一个是亲外甥，一个是亲儿子，念起来手心手背都是肉，但当真放在一起作比较时，当然还是儿子最重要。
当初人命案发，太后知是赵东阶动的手脚，但碍于种种，却只能选择装傻，甚至由着赵东阶借她的势去给谢枝山定罪，好让他顺利押入死牢。
而她唯一做过的，便是尽力周全他的身后事。
只万事皆有变数，没料想谢枝山居然靠自己翻了案，且后来越来越能感觉到，他已知晓一切真相。
比如他开始被皇帝重用，再比如，他在皇帝的势力之下，着手对付赵家。
昔日亲如母子的姨甥慢慢成了对家，当中有多少无奈，应当只有太后才知晓。
不过再多无奈也是太后的事，纠其根本，在于她与臣工有私生子埋下祸端，更在于她不甘待在后宫颐养天年，而是要把手插到朝政上，与帝争权。
杂思之中，日头熄掉，司滢跟哥哥去饭厅用饭。
天角暗了，一应菜色都躺在烛光里头。家里就兄妹两个，没有什么食不言的规矩，于是闲话说着说着，再度扯到了谢家身上。
杨斯年牵起袖子，舀了个狮子头到妹妹碗里：“小芽儿，哥哥跟你说句实心的，等赵府没落，太后也受了牵制，接下来就该轮到谢府了。”
他放下勺子，正色道：“万岁爷恨极了太后，若不是怕有辱皇室体面，令先帝爷脸上蒙羞，早就捉着她有私生子的把柄狠治一回了。等太后倒台，血缘上与太后至亲的谢府，他不会留。”
抛却私怨，往直白了说，总也离不开狡兔死走狗烹那一套道理。
谢枝山一个朝堂新贵，一个还在翰林院磨勘的文官，仅凭万岁爷有限的权力支撑，便能让赵府阵脚自乱，那份能力与谋略，甚至捭阖的天分，俱是为上者需要忌惮的。倘使不及时清理，谢府，说不定就是下一个权势坐大的赵党。
倘使谢枝山够谨慎，会慢慢下手，会平衡着这几方之间的斗争。
哪里都过得去，或许对他来说是最保险的，但眼下看来他完全没有藏拙的意思，铁了心要跟着陛下倒赵，不给自己留余地。
那么待收拢权柄之后，陛下肯定要开始对付他。
为了让胞妹知晓这当中的利害，杨斯年也是直陈要害，只望胞妹能打消再与谢枝山来往的心思。
司滢听完，讷讷地咬了咬筷子：“那他真是……腹背受敌了。”
“没错，等赵家倒台，太后便没有了依仗，而太后弄不了权，陛下亲政再没了顾虑，还要他做什么？”杨斯年漠声道：“除非他方策绝伦，且已找到存身之法。”
“叩叩——”
门外有人敲门，一道娇脆的声音递进来：“掌印，雪蛤炖好了，可方便现在上？”
杨斯年没答话，但反曲起手指，在桌面点了几下。
门被推开，打外头进来个穿青褂子的丫鬟，尖尖的眼头丰隆的鼻，生得极俏。
她把一盅木瓜雪蛤放在司滢跟前，笑道：“这季节木瓜不常见，这是万岁爷赏咱们府里的贡品，掌印特意让给姑娘炖的，姑娘快尝尝合不合口味？”
上个菜品罢了，寻常丫鬟哪有这么多话说？司滢心里纳闷，点点头，道了声谢。
杨斯年选了个薄胎的银勺，递向司滢的同时摒退那丫鬟：“下去吧。”
丫鬟自然听他的话，矮着身子行过礼，便退出去了。
在妹妹瞎琢磨的视线中，杨斯年张目道：“万岁爷赏的宫女子。别多想，当丫鬟使而已。”
司滢绵长地唔了一声。
怪不得容色那么出挑，原来是打万岁爷手里赏的。
想了想，她敲边沿问：“哥哥就没想过，要找个人陪在身边么？”
“还有什么好想的？”杨斯年指了指那头木瓜：“东西快些喝，凉了怕是要腥。”
催着喝汤，但对于问题却是撇过一边不提的口吻，司滢不好追着问，只能瘟头瘟脑地把汤给喝了。
杨斯年在府里待不了太久，吃过一顿饭后稍歇了歇，便又往宫里去了。
司滢站在府门口目送马车走远，回身跟织儿往院子里走。
她心头想着事，廊道窄深，烛火投出的光斑一轮又一轮照在眉心，滚过肩身。