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见着杨斯年，谢枝山也回了一礼：“厂公相邀，岂能无空？”
“那也不是，谢大人若有事忙，咱家还是等得的。”杨斯年徐徐说道。
彼此都方方正正，恭而有礼。
谢枝山牵唇一笑，指了处空地：“厂公请。”
不及晌午，但日头红起来，渐渐像个火轮似的。
夏燕子唧唧叫个不停，宫里有凉地砖沁着，宫外头，就全靠扇子送凉了。
蕉月苑内，织儿把破开的西瓜分给院里人，剩下的两牙端进房里：“姑娘，我帮你削到碗里成吗？”
司滢说不吃：“放着吧，或者你全吃了，只是仔细别要落了凉。”
织儿端起一牙过去，热得恍恍惚惚：“今年这阳婆子也太狠了，晒得人脸都痛。”
司滢替她扇几下风：“是挺热的，燕京太干了，最近不到晚上还不刮风。再这么下去，元元怕是要出痱子。”
织儿听了，脑袋不动，眼珠子却作贼似地转过来看她一眼，然后把脸埋进瓜瓤里，密密地笑起来。
这小模样太令人捧腹，司滢拿扇面敲她一下：“怎地了这是，西瓜这么甜？”
“嗯，闷甜的！”织儿大嚼几口，嚼得两腮鼓得像松鼠，含糊地问：“姑娘，昨晚上的风……吹得凉快吧？”
司滢心头打了个趔趄，扇子都差点脱手。
她紧了紧扇柄，皮下隐有薄绯透了出来，不由小声嗔道：“你这丫头，昨晚上装睡？”
“也没有，姑娘出去太久了，我后头眼困，睡过去也不晓得您几时回的。”织儿憨憨地笑：“不过醒过一回，我把窗开了条缝，看见姑娘和郎君……”
后头再不用说了，光是司滢那回避的眼神，已足够让人品咂。
“我就知道不是我睡迷了，果真有那一出！”织儿兴奋地睁大了眼，又问：“接下来怎么办呢？是郎君向沈夫人提亲么？”
小丫头脑子快，眼瞳滴溜溜转两圈，很快就有新想法：“如果亲事定下了，姑娘是不是要跟着沈夫人回武昌，从沈府出嫁？”
这思路一跑八百里，司滢没脾气地看过去：“你也太操心了。”
织儿嘻嘻地笑，低头啃西瓜，啃完了往凉水里一冲，再掰成小块擦脸。
据老家的话说，这样能养容。
不过……她扭头去看司滢，一径羡慕道：“姑娘越来越好看了，这眼这眉，简直跟朵花儿似的。好些人说新妇娇颜，我们姑娘还没嫁呢，已经让人错不开眼了。”
这话该啐，司滢不大自在地放下扇子，拉过做针指的簸箕，动手去绕线。
然而人总归是心虚的，坊间门流传那样的话，左不过是说新妇得了爷们疼爱，便生出一股子媚态，或说女人味。她呢？总不能是亲了谢菩萨一口，就变得……
线绕几圈，心神也像被缚住似的。
过不多时，听见外头响动，一大帮人来了。
起先还以为只是沈夫人一家，等所有人都进来坐定，才发现袁逐玉母女也在，甚至向来移动懒安的谢老太太也来了。
袁夫人头回到蕉月苑，四围看了看，笑着说：“这院子不错，里头景借得好，外头鹅卵石的道铺得也像样，傍晚还有叹凉的地方……”
说着，又朝窗外看了看：“听说那几头芭蕉树，还是山儿亲自种的。”
谢母拆台道：“他可没那么能干，铲了一担子土而已，立马说自己浑身土腥味，得回去洗澡换衣裳。要说是他种的，那可真是亏了栽植的下人。”
说起儿子这怪毛病，谢母也是好气又好笑：“我也不知怀他那会儿到底吃错什么，他打小就有洁癖，一天换几趟衣裳不说，吃食上也讲究得很。”
再指了指元元：“你说这么大的娃娃懂什么，那不是给就吃么？他偏不，比如在我碗里待过的勺子，哪怕是干净的拿去喂他，他也不吃，真是气死个人！要不是有个爷们样子，我真怀疑我生的是个女儿！”
世上当娘的，说起自己孩子总是没个停，沈夫人也跟着笑了几句谢枝山那些过分讲究的往事，末了夸道：“山儿挑剔归挑剔，眼光还是没得说。这院子精雅，选的山石也细腻，合适滢丫头住。”
长辈正聊着，袁逐玉兀地插嘴：“这哪里好了？芭蕉树下湿气重，藏鬼的地方，阴得很，要我才不敢住。”