“郎君，这……怎么办？”
“怎么办，我去踩回来？”谢枝山牵起唇角一哂，背着手，大步朝府里走去。
望着那翩然身影，苗九和时川转了转脚尖，相顾无言。
分明等同于挨了顿揍，怎么感觉他们郎君还挺受用？
所以……郎君和表姑娘是卤水点豆腐，一物降一物？
就不知这两个人，到底是谁降谁了。
那头司滢急跑一通，半路骤然停下，两眼瞪住后面：“你跟着我做什么？”
几步开外，谢枝山轻俏瞥她：“怕你走丢。”
“谁会在自己家里走丢啊？”司滢嘀咕一句，抿了抿嘴：“我如今认路了，不劳你跟着。”
聋了似的，谢枝山站着不动。
和他僵持几息，司滢没得法子，只能拧身走自己的。
一前一后，俩人就这么沉默地走着。
偶尔经过挂着灯烛的地方，影子被抻长了，时有交错，叠在一起，亲密得不像话。
等看见蕉月苑了，司滢站定。
谢枝山金鸡独立，抬起右脚拍了两下，接着说道：“那庙里都做过法事了，请的是有名的得道高僧，什么冤魂都被度尽了，用不着怕。”
以不平不仄的语气说完，他终于转身离开。
只是人瘸了拐了似的，深一脚浅一脚往回走。那身影每矮一下，都在控诉司滢方才的暴行。
分明有意这样的，司滢气得发笑，可他逐渐走远了，在她的视线里伶仃起来，形影相吊，茕茕地，像个寂寥的游魂。
鼻子莫名发酸，司滢压了压心跳。
一抬手，袖袋里的东西动了动，是方才在那寺庙里头，老和尚给的玉佩。
她把东西掏出来。
玉佩是拿红布袋包着的，当时没细看，这会儿倒出来一瞧，竟然是枚送子观音。
像被鼓槌猛敲两下，司滢晕着脸暗啐一声，果然不是什么正经和尚。
……
又气又笑的一夜过后，终于到了最热闹的这天。
老太太寿辰，既是谢府每年的要事，亦是谢枝山出狱后，这府里的头一桩喜事。
民间向来有借喜冲忧的习俗，谢府虽没有忧，但府里热闹一场，人气旺了，运势自然也步步登高。
当然这样盛大的操办里头也有名堂，比如对外表明，谢府虽遇过不顺，但今时今日更盛以往。
譬如谢枝山不仅死里脱生，还愈加受到万岁的重用，据说今年考满过后，便会派往六部担任实职。
太后娘家没什么人，最亲近的妹妹嫁在谢府，唯一的外甥又这样给她挣脸，那各式各样的贺礼，一大早就像流水似的往谢府送，直看得人眼都发红。
花团锦簇，入耳尽是恭贺与阿谀之声，宾客如盖，简直要踏破谢府的门槛。
人一多，司滢也被分派了任务，让她和沈家二嫂嫂，再加个袁逐玉，三人负责招待各府的闺秀们。
沈家二嫂不用说，是个脸生的，司滢也比她好不到哪里去，虽然到侯府露过一回面，但认得的人有限。所以要尽好主家的招待之宜，还得靠袁逐玉。
袁逐玉呢，刚开始还能好声好气，笑容融融地与人接洽，可有些人看她今天好说话，大抵以为性子转变了，于是再没那么顾忌，拿她的婚事打趣几句后，又窃窃地提起谢枝山来。
话说袁逐玉这张嘴是真个厉害，初初见闺秀们笑得东倒西歪，她且还能忍，直到有人问她，能不能想法子让谢枝山来一趟，跟她们见个礼也好。
是以开玩笑的语气说的，然而袁逐玉连连点头，脸上堆笑道：“行，怎么不行呢？我亲自去，拽也把我大表兄拽过来，让他挨个跟你们作揖，你们说好不好？”
众人都笑起来，有位姓杜的姑娘笑得最为欢实：“你别光说不练，骗人可是要烂脸的。咱们也没别的想头，就是本朝没了探花的风俗，鼎甲们光骑马游个街，路上人泱泱的，那些百姓臭都臭死了，给我们挡个严严实实，都没好好看过状元郎，总觉得遗憾……”