地下。
确实隐藏在保镖中的朗姆被北小路真昼按倒，非但没遗憾或者恐慌，反而笑了起来：“乌丸真夜，我还以为你要演到最后。”
“我也很想，但你们看起来有点迫不及待，我已经猜到那位先生死了，那你一定不会让我继续活着。”北小路真昼的语气没有任何情绪可言，仿佛就是在陈述事实。
老人沙哑的嗓音里带着某种畅快：“那你也知道我查清楚了你的底细，你是个不怕死的人，但你有些在乎的东西，我没说错吧。”
北小路真昼轻轻歪头，往保镖那边看了一眼，声音跟暗蓝色的眼睛一样冰冷：“这就是你现在还活着的原因，朗姆先生。”
朗姆先生根本就没有局势遭到逆转的感觉，他甚至悠闲地问：“你想看哪里先炸成烟花？出版社？”
“就不能换种手段吗，”北小路真昼说，“都多少年了，还是用一模一样的威胁方式。下去的人应该告诉你了吧，那里确实有扇门，关于这点我没骗你，只不过你们需要解决在那里生存的某个物种。”
“那是什么东西？”
“啮齿类？我不知道，反正是吃人的，要是真的从上面往下挖的话说不定会把它们惊醒……但这对你们来说不是问题吧。”
“乌丸真夜……”
“你大可以叫我北小路真昼，那个名字我早就不用了。组织的人曾经在这里研究，带走了某些东西，一位英国来的探险家曾经跟我提起过，他的老师贝尔维·帕纳塔接受了乌丸相关的某个研究机构的邀请来到日本，最开始落脚的地方就是这里——琥珀川。”
北小路真昼平静地叙述着这一切，虽然对他来说是多年前的事，但对于贫乏单调的生活来说，也是某种少见的、无论如何都难以忘却的鲜亮色彩。
朗姆听到这里，缓慢地从喉咙里挤出单词来：“贝尔维·帕纳塔，他曾经是天才的医生和研究员，在长生不老的道路上走得比其他人更远，但在加入组织后几年就失踪了……”
他记得这个人。组织莫名其妙死去的人有很多，那位先生曾经对这位探险家、神秘学家和医生寄予厚望，但后来这个人不声不响地就此消失。
北小路真昼低声说：“是这样啊，那位先生完全不信任你，也从未想过跟你分享长生的秘密。”
朗姆的眉毛拧成一团：“你是什么意思？”
北小路真昼看朗姆的表情都有点怜悯了：“没什么意思，那位贝尔维·帕纳塔是我的医生，天天在我身上做实验，给我注射各种东西，最后我受不了就把他杀了。所有人都知道我身体不好，反正大多数时候都是药物反应……”
他的手指在枪的扳机处摩挲，好像被某种不太好的回忆包裹。忽然之间他笑了，看上去就像是一只即将坠落在暴风雨里的蝴蝶。
“啊，对了，那位探险家是i6的间谍，我把他放走了，还跟他说了很多关于研究的事。你说啊，那位贝尔维·帕纳塔医生有没有可能也是间谍？”
朗姆的牙都气得颤抖。
他转头就对那边的保镖说：“杀了他！现在就给我杀了他！”
“现在掌握主动权的是我，朗姆先生。”北小路真昼根本不看保镖那边，就跟电视节目的主持人一样说着自己的话。
他缓慢地把那把枪从朗姆的脑袋上移开，心情颇好地说：“你不会真的以为我不敢杀人吧？我的老师跟我说过，死亡最好是一瞬间的、没有痛苦的死亡，这样能最大限度地避免尸体留下情报。”
“你想要什么？”朗姆问。
“我只想过平静的生活，这点也没有骗你，说实话老师很喜欢逼我杀人，但我真的受够了，每次动手的时候都能闻到那时候的血味。我真的很想跟你们相安无事，毕竟你要的东西我也给你了，那位先生的遗产我也不感兴趣。”
北小路真昼稍微松开手，然后叹了口气。没错，他最开始是这么想的，但跟这群亡命之徒打交道？
就算老师当年没说，他也知道这种与虎谋皮的生意做不得，要么先手干掉他们，要么就准备逃亡。
他问：“还有其他人知道我的下落吗？朗姆先生，这个问题的答案决定了我们接下来还能不能合作。”
朗姆笑不出来。
这位独眼的老人意识到，他抓到的狼崽子大概一开始就没想过要好好合作，这本来就是被人养疯的东西，只是在外面给自己套上一层不知道属于谁的普通人的表皮，看起来没什么危险而已。
朗姆感叹：“如果除我之外没人知道你的下落，你就会毫不犹豫地灭口，这么看来你确实是他养大的人。你也根本就不在乎那些人吧？”
“你发现了啊，”北小路真昼稍微歪了下脑袋，晃走刚才落下的挡住视线的一缕头发，“他们死了都无所谓，反正我可以去下一个地方，但如果你们继续纠缠的话，我就只能想办法除掉组织了。”
听到这样异想天开的话，朗姆笑出声：“你知道你在说什么吗？乌丸真夜，你果然对你的姓氏一无所知，那位先生也不信任你。”
他不信任任何人。
黑暗里尚未干透的黑发滴落几颗小小水珠，被那道光映出来的眼睛里仿佛印刻着满天繁星，北小路真昼压低声音，像是在笑：“你怎么知道那位先生没给我留下什么……能毁掉组织的东西呢？”
窸窸窣窣的声音在远处的地下空间里回响，细密到令人头皮发麻的地步；那声音越堆越高，就像是一片潮湿的海浪。