清晨，九蠡山。
樊兴家随着前方人群向山上走去，他拢了拢脖子上皮裘，觉得这个深秋委实冷过了头。
一阵窸窸窣窣的女孩说笑声随着山风飘进耳朵，他抬头向前望去，远远看见芙蓉和翡翠捧着刚刚在山下采买的东西走在他们前面。
自从蔡昭被放出来，这俩丫头终于又有笑声了。
一年多前的那个夏末，蔡昭浑身血淋淋的被抬下刑架后，五派掌门这才想起要商议面壁思过的期限。杨鹤影也不怕闪了舌头，一张嘴就是十年，结果宋时俊最先跳起来反对，差点把一口茶壶扣在杨鹤影脑门上，活像他家要断子绝孙了一般。
于是刑期对半折成五年，蔡平春夫妇一通闹腾后又减到了三年，但蔡昭最后才关了一年多，于半月前被戚云柯放了出来——理由是要参加戚凌波与戴风驰的婚礼。
没错，戚凌波与戴风驰终于要成亲了，在第八次抓到他俩半夜在假山边上看星星月亮聊‘人生理想’后，负责巡夜的李文训终于忍无可忍，要求宗主夫妇给个说法。
戚云柯尚在犹豫，尹素莲却发了话‘让两个孩子成亲吧’。
想起师母素莲夫人，樊兴家不禁轻叹了口气，口鼻前立刻团起一阵微白的雾气。
自邱人杰死后，尹素莲便如变了个人，成日诵经修道，曾经华丽高敞的双莲华池宫宫门紧闭，周遭素净一片，宫瓦上方经年累月萦绕着烧香后的烟气。
让樊兴家惊奇的是戚凌波居然一口就答应了，喜的戴风驰连连搓手。
樊兴家八卦心起，忍不住跑去偷问，“凌波师妹你真对三师兄死心啦？”
戚凌波停下整理珠宝妆奁的动作，反问道，“五师兄，你还记得一年多前的太初观么？”
樊兴家不明所以。
“我见过那烂疮脸魔头的功夫，当初我们在暮微宫中拆穿了他不是常宁，当着李师伯，欧阳师伯，陈师伯的面，还有那个姓邱的冒牌货许多爪牙，他都可以从从容容溜走。我想，他的修为定然挺深吧。”
樊兴家心道，何止‘挺深’。
“他是为见那小贱…为了见七师妹才失手被擒的。”
戚凌波幽幽道，“我希望未来的夫婿，不论本事大不大，能不能让我做宗主夫人，一定要知冷知热，体贴心疼我。娘都给我想好了，成婚后我和二师兄就回尹氏一族的老家定居，在那儿我们还是能依旧风风光光的，也不坏。”
望着戚大小姐仿佛忽然长大的神气，樊兴家莫名有些怅然。
因有还乡定居的打算，素莲夫人便让女儿与未来女婿在婚前先回一趟老家，祭拜历代先祖，并兼修缮尹氏祖屋。曾大楼放心不下，带着樊兴家等宗门弟子一气送了戴戚二人的车队三日，若非过几日戚云柯也要出门，需要曾大楼回来打点，说不得他会径直将人送抵目的地。
熟悉而规律的铁索绞动之声在风云顶上响起，曾大楼踏上铁索时微有踉跄。望着他略有伛偻的背影，樊兴家第三次想叹气了。他知道大师兄疼爱戚凌波，早想好了等戚凌波当了宗主夫人，他就替她打点宗门庶务，谁知如今要退而求其次。
不过樊兴家还是觉得曾大楼最近还是沉默的有些过了，便是处理庶务时也常常出神半晌，不知在想什么。
师兄弟二人走到暮微宫后殿，得知蔡谷主夫妇刚刚抵达，这会儿正在屋里说话，蔡昭与宋郁之也在。
曾大楼向戚云柯禀报过戚凌波一行的行程后，便出去为他准备出行事宜了，樊兴家饶有兴致的缩到屋内一角等着看戏。
宁小枫絮絮叨叨的埋怨戚云柯，“落英谷已经十几年不理世事了这你是知道的，他广天门与驷骐门闹意气与我们有什么相干，为何非要小春哥过去斡旋……”
“倘若是寻常闹意气我怎么会来找你们，广天门和驷骐门眼看都快火拼了。”戚云柯也是一脑门子官司，“如今黄沙帮的遗孤状告广天门拿活人炼尸傀奴啊，还为了灭口将黄沙帮上下杀了个干净！”
“这关他杨鹤影什么事？他何时这么喜欢声张正义了。”宁小枫噘嘴。
蔡平春温和道：“恐怕是那黄沙帮与杨夫人娘家的沙虎帮有些渊源吧。”
戚云柯赞道：“对对，黄沙帮过世的老帮主就是沙帮主的岳父。如今杨鹤影口口声声要个说法呢！可怜呐，一整个村子的人没了，无论是什么人做的，咱们可不能置之不理。”
宋郁之起身拱手：“师父，蔡谷主，我爹绝不可能做出这等恶行的。”
“知道知道，你坐下。”戚云柯摆摆手，“相交几十年，我们都知道你爹的为人。”
宁小枫扁扁嘴：“就宋时俊那几根肚肠，同一个花娘的仙人跳都可以连上三次，哪想得出这等阴私鬼祟来。”
当着小辈说这种话很不合适，然而戚云柯与蔡平春都没敢责备宁小枫，只能低头苦笑。
“如此辣手，不知何人所为。”宋郁之神情沉重。
屋内数人你看看我，我看看你，心中都有同一个念头，却都没说出口。
最后还是蔡昭很体贴的说了出来，“会不会是魔教所为？”
——屋内如期的骤然安静。
去年夏末那场如惊涛骇浪般的变故已经过去一年多了，周致臻一头扎回了佩琼山庄不肯出来，戚云柯多了好几根白头发，尹素莲彻底沉迷修道，李文训师伯威严更盛，雷师伯越来越啰嗦，宋郁之愈见冷峻秀美。
日升月落，叶凋花开，没有什么一成不变的，包括蔡昭。