谭氏报完了案便空下来了，因着请了一天的假，倒也不用上工，她绕去集市买了些肉菜便回了王家村。
路上碰见村人，他们脸色都很怪异。
其中一个拉住她问：“你家王举人已不在县令那里教书么？”
起先王举人得了教书的活，村里头羡慕嫉妒的人可不少，但也没人说什么，谁让自家的男人儿子都不争气，别说考科举，大字都未必认得一个。
王举人是村里头一份的体面，众人还提着鸡蛋贺了一回，想着沾沾喜气。
谁知道人昨儿灰头土脸回来了，身上的狼狈样都叫人看见了。
他素日里清贫，穿的都是洗的发白的衣裳，为着教书还特地裁了新衣，昨儿个那新衣污糟得有些过分了。
谭氏脸僵了一下。
昨天王举人回来的时候可没跟她说被人家辞退了，只说林少爷请了假要休息，身上的衣裳是不小心弄的。
谭氏不知道究竟是什么情况，只能笑着与村人说：“我还不知道什么情况呢，刚下了工，等我家去问一问。”
那个拦住她的村人上下打量了她一眼：“你这身子还没好，怎么就出去上工了？”
不是村人大惊小怪，实则是两年前谭氏女儿没了以后，她就大病了一场，过后身体总也养不回来，三日里总有一日半是歇着的。
因为这个，村里人还夸过王举人，他们都是乡下人，家里的婆娘们哪个不是手里的活从没停下的？谭氏平日里能歇许久已经叫她们很是羡慕了。
谭氏笑了笑：“也是巧了，前些日子隔壁平家村的庄子上不是招人么，我就去试了试，竟也选上了，如今就在那庄子里侍弄花草。那活儿也不累，花盆都是长工搬了放好的，我每日里只除除草施施肥罢了。”
村人倒是真心实意贺她了。
谭氏素来为人不错，与村里人关系很好，她平白丢了个女儿，他们也怜惜的——更何况他们心里还有些隐隐的愧疚，若是那会儿他们机警些，许是能救下她女儿。
有个村人忽的想起什么：“平家村的庄子？那不是林县令家的么？我原先走夜路回来的时候路过那里，天黑路滑，那家的庄头还叫人给了我个灯笼呢！”
“哦哟！林县令多好的一个人！咱们今年的地税都少了一成呢！比往年的日子好过多了。”
“不止呢，早些年咱们这些村子哪年不来地痞流氓收什么保护费的？还有那些庄子上来雇人做工，活多不说，银钱也少，还不能不做！你看这两年还有吗？”
众人七嘴八舌说了一通，得出一个结论：林大人真好啊！
有一个人感叹：“要是林大人能一直在咱们这里任职就好了。”
“一天天尽想着有的没的，人家林大人指不定哪天就升官上去了，咱们还不知道下一个县令什么样呢！”
他们闲话了一回，又催着谭氏回家。
谭氏到了家门口，大门闭得紧紧的，只依稀能听见几分言语，是王举人和他娘说话的声音，断断续续的。
“在哪……”
“我昨儿……好友……天香楼……”
谭氏拧紧眉头，天香楼是个酒馆，颇费银钱，是他们这等人家去不起的。
她推开门，高声说：“娘，夫君，我回来了。”
里头说话的声音戛然而止，不一会儿，王氏从里头出来：“怎么回来这么早？”