“什么！？”红绸如冰寒祁云抬手扶额，闻言深吸一口气，然后有些不可置信的道:“争储?为何我从未听说过？”他现下有些后悔，为何当初没有直接拆开信，这其中肯定还有别的原因。况且他手无权宦关系，甚至并无夺抢皇位之心。那么这一切对他而言，不过是异想天开，纸上说梦罢了。门外突然传来几声匆匆脚步，想必是慕秀发现了阁中动静，心生不安要检查一番。钟肃在暗中立即起身，还来不及做回答。便迅速冲到祁云面前，将其扛了起来。祁云一觉身子猛地悬空，腰腹柔软处生生被钟肃坚实的肩头给顶住，一下子头晕目眩起来又好似胃中翻涌不止，险些呕了出来。一双玉足上的残链还在当当作响，喜服阑珊仍旧凌乱不堪的垂着，墨色青丝倒吊起，倒有些像可怖骇人的山村怨鬼。钟肃一手扛着祁云，一手破开左侧紧闭的窗扇。抬步一跃，身形一闪。便悄然隐没进夜色中。“祁公子！？”慕秀提灯入阁全然不见祁云那抹正红身影。又侧耳听见破窗之声，连忙箭步追了去。“祁公子！”但限于对方实在是轻功高强，只在屋檐处瞥见半截衣角，眨眼间转身便没了影。阁中又空寂落寞起来，纸糊的灯泛着惨淡悠悠的光，把柄悄声从慕秀手中缓缓滑落。“……”烛火点燃了垂倒的白纸，升起绚丽刺目的焰光。尽管如此，这阁中还是冰冷寒心，如何都照不暖。慕秀的轮廓被火光映出黯然之态，光影交错，他静默半刻，又如同想到了什么转而淡淡一笑，凄凉无助。————————————————长夜静默，客栈之外星河蜿蜒曲折。“殿下……你为何，如此装扮？”钟肃把祁云先带到了长平街上暂住的客栈内。烛光一照，才发现祁云赫然一身喜服。虽说稍许有些凌乱，但由于对方容貌一绝，却不失什么美感，反而增添了许多难言之姿色。“说来话长……不说也罢。”祁云拢了拢衣衫，神情肃然，只问着:“为何要争储？父皇不是健在吗？”“看来，那封信……殿下确实一字都未看。属下便长话短说，属下之父正是当今锦国大将钟钧合，也是淑德皇后的血亲兄长。”钟肃跪言道。窗边云间幽然，似有青鸾架桥，满载月华三千。“钟肃哥……你竟真的是……是我的哥哥……”祁云连忙起身扶起钟肃，怅然道:“你是兄长，我又如何能让你跪我。”“殿下，属下在血缘上是你的兄长。但如今，你是锦国将来威震四方的天子，身份极尊，如何不跪？”钟肃看着祁云欲言又止，便继续说着:“殿下是嫡子，淑德皇后早便知自己命不久矣，也料到必有残酷的储君之争。就先为殿下铺上了路，除了属下亲父手握半分兵权，还有许多朝中老臣曾受淑德皇后照拂，可支持拥护殿下。宫中早已有所动作，如今的皇帝已被其余几位皇子虎视眈眈的给盯上了，现下年岁渐长身体抱恙，殿下大可趁此停战争储期间，一举拿下皇位。”“不……我要这皇位有何用？我好不容易从那处逃出生天，如今却叫我又回宫自取其辱？钟肃哥……我们就再也不回锦国，再也不去论那权谋算计，如此……可好？”祁云微曲于钟肃面前，一手卑微的抓住对方的手臂，两眼含光的望着。“……殿下！！！”钟肃突然怒喊道，轻轻拂下祁云的手。“殿下……你可知你是锦国皇室嫡子？你可知自己身上流着何等尊贵的天子血脉？如今举国上下平民百姓皆受战争朝野，流离失所之苦，殿下为何分毫不动容！？殿下，你可忘了你曾说过，你将来要做便做这锦国的一代明君，要受万民敬仰，青史留名，要为这天下开盛世太平！不过数十年……殿下便已然通通忘却了吗！？”祁云失落的垂下头，且带着些哭腔般的丧气道:“不……我并未忘却……只是，只是我根本做不到……根本什么也做不到……”“殿下……你是不是已然心许那敌国将军？家国大事面前，属下只愿殿下能知晓何为轻重。现下所剩时日不过两月余，给殿下思虑的时间不多了，还望此年三月可予属下，一个确切的答复。”祁云张口难言，半晌才微微点了点头，示意默认。“那殿下请就寝，属下明日便和殿下一同前去将军府，解决殿下所困扰之事。”钟肃慢慢起身，轻轻将祁云扶到了榻上。祁云看着钟肃退到门边，正欲离去间又侧过身犹豫说了句:“殿下若是……害怕孤身一人，大可直唤我的名讳，属下就在隔壁厢房，静候殿下差遣。”