高观启不管面前已经冷掉的茶，又翻出一个杯子，往里面倾倒热水，和和气气地道：“你知道这世上最难做到的是什么吗？”
不等宋回涯接花，他自行答道：“是了断。恩怨两消，不过是多少人的痴梦。从付丽娘选择跟着我高家做事开始，她就注定了没有回头路。她帮我高家敛财、作恶、杀人，走投无路了再来说自己幡然醒悟、是迫不得己，谁认？离开木寅山庄，她找不到第二个容身之地。
“可她而今一死，付有言与高家便再没有关联了。那小子要走什么路，想做个好人还是坏人，都只能随他去。你宋回涯是不是都得承他的情？你的情面，或许远比你想象的值钱。”
这世上荒唐的事，才真真比她想象的多。
高观启端详着宋回涯的神情，喝了口茶，笑得玩味：“宋回涯，你该不是在想，若付丽娘肯退半步，事能两全？”
他狗嘴里吐出的话很不动听，可语气中其实不带奚落或轻视，细细琢磨之下，甚至有些欣赏。说到后面，声音轻了下去。
“付丽娘那样的人，亲手送走自己的儿女、丈夫，是不可能再让自己输的。不舍得付出代价的人，没资格上场作赌。”
如果这是付丽娘的代价……宋回涯问：“那你帮我的代价又是什么？”
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“我想要的东西，我会自己拿。”高观启防备道，“宋回涯，就你的性情，我请你做什么事，你会顺从听我的话？你不上来踩我一脚，我已是谢天谢地了。”
宋回涯无辜道：“你也很懂得怎么伤人心啊。我岂是那样薄情的人？”
高观启一个人喝茶，只觉得没滋没味，端起又放下。大抵觉得宋回涯这张欠揍的脸看着枯燥，将头一转，说：“我这次来找你，是再给你送个消息。谢谦光叫人给救走了。谢仲初有没有将你那好师弟的秘密告诉他儿子，我也不知道，多余的事情我不会再管。不过他们不会走远，你往北去，他应当就在前面等你。”
宋回涯古怪道：“为什么？”
“还能为什么，自然是因为救他的那个
人瞧不起你。”高观启皮笑肉不笑，那一瞬的杀戾之气几乎隐藏不住，“不过是一个贱种，却自命不凡。你可以去见识一下，他有多异想天开。”
宋回涯没有追问，犹豫了片刻要不要向他探听师弟的事情，动摇一刹还是收了心思，起身准备出去。
“送你把伞。”高观启从下方取出一物丢了过去，“打伞的时候，也烦请宋门主多念念我的好。”
宋回涯顺手带上。耳朵一痒，顺道滑溜过去一句好没用的废话。
荒林之中，草屑遍地。风雪吹得人睁不开眼。
宋回涯从马车下来时，梁洗师徒已不见踪影。
木讷少年带着宋知怯，蹲在湖边冲洗药壶，老儒生收拾好了一应杂物，正盘腿坐在地上为清溪道长把脉。
他闭着眼睛没有抬头，听见脚步声时率先解释道：“走了，说是该回严家堡执刀去了。看来也是个麻烦缠身的人。”
宋回涯在二人身侧坐下，思忖着如何开口，清溪道长又主动说：“老道要在附近暂留一段时日，宋小友若有它事，尽可前去，老道可帮忙看顾一二。”
他望向老儒生，热情相邀：“周老兄，要不要随我去木寅山庄小住几日？”
老儒生敲了敲酸疼的肩背，撑着膝盖起身催促道：“那还不走？这天寒地冻的，我把老骨头可吹不得几缕风。早想找个地方取取暖了。”
宋回涯唯一担心的便自己离去之后，付有言势单力薄，看护不住山庄，难逃灾祸。闻言心头大石落定，知二人都是潇洒不拘之辈，省去一通繁文缛节，只认真抱拳道了声谢。
老儒生啧啧称奇：“这小猢狲居然也有良心了。”
“师父！”