当赫斯塔抱着鹿头与人出现在众人视野的时候，聚居地的众人都在震惊中忘记了言语。蛮纳上前接住了加荷多蕾瘦弱的身体，满脸错愕地听赫斯塔讲述了女孩的遭遇。紧接着，几个年轻的女孩子也一同围追过来，和蛮纳一起送昏迷的加荷多蕾往医生的住所去了。赫斯塔随手将鹿头与弓丢在了路边，维克多利娅立刻上前带着她回到了客房，三人默契地配合着——维克多利娅与赫斯塔回到房中，佐伊守在门外，拒绝任何人进屋探视。在制约时间最初的几分钟后，赫斯塔恢复了交谈的能力，她仔细地向维克多利娅描述了这一下午发生的一切，昏暗的房间中，维克多利娅听得目光炯炯。“……所以有吗？”她低声问。“没有。”赫斯塔道，“我检查过了，没有任何出血……她只是昏过去了，估计过段时间就会醒。”“听起来像是强制进入了制约时间。”维克多利娅道。“是啊……而且我觉得她非常清楚这个后果，这肯定不是她第一次力竭。”“为什么？”赫斯塔稍稍扭头，将视线落向维克多利娅：“在最后一段狩猎期，她很着急——我想她非常清楚一旦越过某条界限自己就会失去意识。这种感觉，也许和我们逼近阿刻戎时刻近似……”门外传来一阵喧嚣，伯衡的声音冲在最前面，佐伊几乎要跟他打起来了。“能坐了吗现在？”维克多利娅问。“……勉强吧。”维克多利娅扶着赫斯塔起身，而后立刻取来纱布，随意在她的手腕上绕了几圈。赫斯塔调整着自己的姿势，试图让自己的姿态看起来更偏向慵懒而非虚弱。四目相对，赫斯塔轻轻点头，维克多利娅转身开门。“吵什么啊，”她有些恼火地看向门外，“不是说了人在休息吗？”伯衡推开佐伊，径直往屋里冲去：“简怎么样了？”维克多利娅往后闪了一步，在她身后，赫斯塔一手拿着剪刀，一口咬着绷带，正要下刀。昏黄的灯火下，赫斯塔的表情显得有些不耐烦，她望向伯衡：“……怎么了吗？”“我听说你和加荷多蕾一起坠下山崖了，我担心——”“没事。”赫斯塔不以为意地收回目光，“我好好的。”“有点擦伤，”维克多利娅冷声道，“这不是在消毒和包扎嘛。”“这些血……”“不是我的。”赫斯塔答道，她朝着伯衡露出一个微笑，“放心吧，我没事……散了吧。”伯衡终于松了口气，他走到赫斯塔身前，先是将那团乱糟糟的绷带放去一旁，而后半蹲下来，重新为她的绷带打结。这个瞬间让赫斯塔忽然有些恍惚——当伯衡俯身低头，她好像又能从眼前人身上看见那个昔日故友的影子。正此时，有人敲了敲敞开的门。除了伯衡，屋子里的几人都抬头向门口看去，一个小个子老头站在门口。老人的头发很短，大概只有两个指节那么长，然而就这么些头发偏就能长得乱七八糟，好像随时会有两只鸟飞过来在上面安歇。“我能进来吗？”老人问。“这位是？”“这位是我的老师阿吉。”伯衡道，“他听说了今晚的事……”“你好。”赫斯塔打了声招呼。阿吉将这声问候视为进入的许可，他几步走到赫斯塔身旁，五指悬停在她右手的上方：“可以吗？”“……干什么？”“他想帮你把脉。”伯衡解释道。赫斯塔看了对方一眼：“这只是仿生臂。”佐伊和维克多利娅同时发出了一声闷笑，阿吉有些尴尬地沉了沉嘴角——不过因为他眼周和嘴角深深的笑纹，这个表情依旧显得相当友好。“……不需要，我没事，真没事，”赫斯塔抽回了双手，“谢了。”“这话应该我来说，谢谢你。”老人也半蹲了下来，以一种轻微仰视的角度望着赫斯塔，“你来作客，还救了我们的人……你是这个。”说着，阿吉又比出了令三个水银针都十分熟悉的手势——维克多利娅和佐伊再次笑出了声，但两人又立刻忍住了。阿吉有些莫名地回头看了一眼。“伯衡跟我说起过你，”阿吉道，“他说你们从前是好朋友……”“最好的朋友。”赫斯塔道。一旁伯衡有些受宠若惊地抬眸。“在第三区的时候，他就像兄长一样照顾我。”赫斯塔轻声开口，她的目光落在伯衡与阿吉中间的那一小块空地上，“她的学生落了难，我不可能袖手旁观——这没什么好感谢的，换做是伯衡，他一样会这么做。”阿吉点了点头：“是，他当然会。”赫斯塔咳了几声，她深吸一口气，从椅子上站起身：“我们去看看加荷多蕾吧？”“好。”阿吉两手撑着膝盖，“她应该已经醒了。”……加荷多蕾确实已经醒了，此刻正躺在床上挨骂。她家的屋子前已经围满了她的朋友，大部分都是和她同龄的年轻女孩子——屋子里的空间太小了，那里已经站满了加荷多蕾的亲眷，所以她们只能站在外面。当阿吉出现的时候，人群立刻向两侧避让出一条路，不断有声音向前传着“阿吉来了”的消息，当赫斯塔等人跟随老人来到屋门口的时候，加荷多蕾的姐姐已经走到了门口。她一开口，赫斯塔就听出这是刚才骂人的声音。众人又经过了一番激烈的道谢与推辞，把维克多利娅三人折腾得十分尴尬，赫斯塔趁着那位姐姐向阿吉与伯衡抹眼泪的当儿迅速闪入屋内，加荷多蕾此刻正坐在里间的床头掩面哭泣。赫斯塔探头瞄了一眼，又退了出来，开始在客厅晃荡。屋子里的人好奇地望向赫斯塔，只是她谁也不看，也不与任何人打招呼。赫斯塔随手拿起了床边木桌上的一本诗集，这本诗集看起来十分老旧，但书脊处被人补订过，因此翻起来十分结实。翻开扉页，上面有一串数字和「虔信社区图书馆」字样，赫斯塔一下想起今天白天见到的那个自习室——看来。再翻一页，扉页的反面有一行熟悉的字迹：伯衡，4628年购于埃芒里亚，坞朔河畔书摊：（）为什么它永无止境