一步错步步错，早知今日，何必当初。
从今往后，这世间便没了身居四品的吴刺史，只有一个丢官弃家，隐姓埋名的在逃案犯吴铁霖。
才过了小桥，身后远远传来程樟不紧不慢的声音：“吴使君，这就抛却家小独自遁走了么？程某可还等着阁下的体面呢。”
吴铁霖顿住脚步，没有回头。
“长史何必苦苦相逼？”他沉声说道，“此事实是原任行军统领韩阔韩将军吩咐，其人专横跋扈，违拗不得。吴某出于无奈，替他传话与江斗毅等。魏少府蒙冤下狱，吴某心下甚为愧疚，却并非出于本意。”
“听起来很有道理啊，”程樟讥讽笑道，“可惜吴使君有所不知，这一回行台遣来接管博安、齐平兵马的，恰好是韩侍中之子，韩令武韩骑尉。”
“那位韩侍中，虽说性情跋扈，”程樟不紧不慢，继续说道，“可是对漕运粮耗船耗，却还当真没瞧在眼里。可比不得吴刺史，坐地生利，轻易攒下万贯家财。”
谎言被戳破，吴铁霖心下愈发沉重，深吸一口气。
他没有摘下笠帽，解下包袱，径直握住剑柄，转身左手出指，凌空书写。
横折钩，然后一撇。
一把无形的长刀，倏地射向程樟，眨眼间便斩至他面门。
程樟右手食指一点，锵地一声，长刀片片碎裂，四下散开。
说时迟那时快，吴铁霖身泛红光，手中长剑，已从十丈之外杀到，直刺向程樟小腹。
一刀一剑，迅捷无伦，他使出了最为精熟的看家本领。
程樟身形未动，左掌挥出，掌劲成圆。吴铁霖顿觉一股极为诡异的劲道拽住自己右手，狠狠向下一按。
长剑不由自主，忽然转向，直刺入吴铁霖右腿。
他闷哼一声，支撑不住，单膝跪倒。
彼此战力，云泥之别，眼前这个神色冷漠的年轻男子，竟然真的是天元境，彻底打碎了吴铁霖的妄想。
这个也是狠决之辈，眼见毫无胜算，他迅速抬起左掌，朝自己头顶拍下。
他快，程樟比他更快，右掌后发而先至，拍在那顶笠帽之上。
笠帽完好无损，却有一股浑厚柔和的玄力，自吴铁霖头顶而下，直入其神田意海，肆意扫荡。
吴铁霖口喷鲜血，当即昏死过去。
程樟将他一把拎起，纵身飞回齐平府城。
府衙别驾郑如贵，已经匆匆赶至卢县县衙，瞧见吴铁霖昏迷狼狈模样，骇然失色。
“吴铁霖指使江氏兄弟、漕社刑堂供奉智黑龙、府衙捕头凌庆等人，构陷同僚，杀害民女文素娘，即着押入县牢，详谳其罪。”程樟正色说道，“府衙诸事，暂由郑别乘料理起来。俟朝廷诏令至，再瞧是如何章程。”
郑如贵定一定神，拱手说道：“是，在下知道了。”
吴铁霖正室夫人悬梁，长子吴若松服毒，双双毙命。
仆役们四散一空，那侍妾则抱着四岁的幼子，缩在房内，惶惧不知所为。
卢县衙役、捕快清点后院财物，得金玉珍玩逾七万缗之多。府衙衙役也偷偷禀告：“但有求事者，无不厚贿于其子，方得允准。”
“敛财有道，自古于今，莫不如此。”程樟毫不惊讶，嗤笑一声，又去瞧吴若梅。
吴若梅躲在西路后院厢房之中，已是整日水米未进。见程樟领人进来，她缩在角落，疑惑睁着双眸，抖着身子，流露出惊惶恐惧神色。
程樟负手打量着她：“令尊之罪，祸不及妻女，你收拾细软，领着你那姨娘和幼弟，速速离开此处罢。”
吴若梅愣了好一会才明白他在说什么，她将信将疑，鼓起勇气问道：“我，我能去瞧瞧爹爹么？”
“有何不可，就是不知道，令尊有没有颜面，来见你这个女儿。”程樟点点头，又嘱咐常玉琨，“你留在这里，设法将他们三人送出城去。”
常玉琨点头称是，程樟遂领着杜桓，离开了西路后院。
他又转头问杜桓：“是不是觉得这女子甚是可怜？”
“小人并不觉得，她在这后院之中所享之富贵，多是父兄搜刮而来。大人令她平安离去，已是格外宽仁，哪里说得上可怜二字。”
“嗯，你想得很是。”，