梅娘在墙根挖了个小洞，把钱藏了进去。
才弄好，忽的响起敲门声。
“梅娘，还没睡吧？”继母手上端着个粗碗推门而入，看她似有惊慌好奇道，“怎么了？”
“没有。”梅娘掩下慌乱，平静道，“您怎么这时候过来了？”
“我这不是想着你晚上没吃，给你送来。”继母把碗放下，里面盛着一张圆饼子和一点炒菜，甚至还有零星两块肥肉。
她一反常态，几乎可以称的上慈和的对梅娘道：“饿了吧，快吃。”
梅娘看着饭食满面狐疑，继母何时对她这样好过了？
从来吃饭没给过她好脸色，肉菜更是摆的远远的，但凡梅娘敢夹一筷子，王陈氏的眼刀子紧跟着就飞过来。
梅娘惴惴不安：“我不饿的。”
“知道你在工坊定是吃的极好。”王陈氏幽幽叹了口气，“娘也是体谅你辛苦，这做工虽然月钱多，可你整日早出晚归的，回来还要做饭洗衣，两边兼顾着未免太累。”
梅娘心中愈发狐疑，继母何时关心过她是否会累，从前洗衣做饭还要下地干活的时候，可比现在累多了，也没见她关心过半分。
“我跟你爹商量过了”却听王陈氏继续道，“往后这工坊你不必去，让你妹妹杏娘去，她整日无事，正好替你去干活，你也松快些。”
梅娘有一瞬间的怔愣，而后腾的一下站起身子：“那怎么行？！”
“怎么不行？左不过是那些轻省活计，你做得你妹妹也做得，再说了她比你小两岁，不急着说亲，你都这么大了，可不该再在外头抛头露面了。”
方才还说担心她太累，此刻又说工坊做的是轻省活计，王陈氏算盘打的未免太响。
“当初花叶姐回来说的时候您怎么不叫杏娘去，如今不过是知道工坊的好了，便想叫她替了我去！”梅娘急的说话都不知遮掩了，“再说工坊的活儿累的很，杏娘那般娇气肯定做不了。”
“你这孩子！”王陈氏的算计直接被道破，不禁有些着恼，“怎么好好说不听呢？这事我跟你爹已经商量过了，就这么定了，明日你就在家，哪都不许去。”
梅娘气急，吧嗒吧嗒掉眼泪。
王陈氏却也不再废话，转身便走，还把门锁上了。
梅娘独个站在屋子里，无助的抽泣。
继母一句话，自己好不容易寻到的营生就要让给妹妹？凭什么？
她才刚看到生活的希望，难道就这样转瞬破灭了吗？
梅娘一想到以后再也去不了了，终是忍不住，蹲下身子呜呜大哭起来。
要是娘亲还在就好了，娘亲若在的话，她就不会受这种委屈，从小到大家里什么好东西都是杏娘的，如今自己好不容易挣脱这个家，得来的机会也被杏娘抢了去，这么活着倒不如死了……
成县工坊，因昨日赶货，如玉特来盯着，女工们下工之后，她还要看着装车、全部运走才算完，因忙到很晚，便直接住在了小楼里。
隔天用了早饭，才要动身回城，便见外头卫枝匆匆赶来，同贾云两个嘀嘀咕咕的说着什么，时不时还往自己这边瞧。
“什么事？”如玉提高了声音，主动询问。
“是有一事”卫枝于是上前禀道，“今日上工之前点名，梅娘没来，来的是她的妹子杏娘。”
“杏娘？”
“说是家里叫她替梅娘来上工”卫枝道。
“梅娘病了吗？”如玉问。
卫枝摇摇头，她也是水泉村人，知道梅娘家中情况：“应是她那继母觉得看到工坊好处，不叫梅娘来了，反倒安给了自己的亲生女儿。”
“简直岂有此理？”如玉差点气笑了，“白纸黑字的契书盖着官印呢，岂是她说谁来就谁来的？”
如玉想了想，交代卫枝：“你既是组长，又是水泉村人，此事便交由你去办。只一条，我的工坊容不得这般没规矩的事儿。”
“此事梅娘多半是受逼迫”卫枝忍不住为梅娘说话，“东家，若是我将梅娘带回，可否容她继续做下去？”
“先见到人再说。”如玉没有说死。
卫枝心中有数了，当即便要前去。
“叫六子再带两个人跟你同去”如玉又吩咐，卫枝到底一介女流，若真发生什么肢体冲突，六子他们在，也不会吃亏。