纯皇贵妃是在两天后四月十九过世的。
听侍女说当天皇贵妃精神出奇地好，早起喝了一碗大米粥，又叫她领着到廊下看花，还换了一身年轻时候最鲜亮的衣裳，当时她都以为老天开眼，会让娘娘否极泰来，后来才晓得是回光返照。
午后皇贵妃说要回屋歇憩，等了快两个时辰还不见苏醒，侍女大着胆子进殿，这才发现那榻上的人已没了气息。
庆妃说给郁宛听时不胜唏嘘，“皇贵妃大概是病糊涂了，脸上涂脂抹粉，披红挂彩，看上去着实有些不伦不类。”
皇帝当然不能让她就这样下葬，让人洗去那副腌臜不堪的装扮，另换了正统式的入殓妆，连那件穿红着绿的衣裳也给扒了下来，改成深紫色寿衣。
郁宛沉默着没说话，她大概能猜到苏佳氏当时心情，不外乎想以年轻时候模样下葬，好唤起皇帝最后一丝旧情，可她忽略了岁月的残忍，而她在乾隆心里也早就不复当初了。
如今也不过是一座泯然众人的牌位而已。
庆妃道：“除了三阿哥六阿哥、和嘉公主这几个亲生的，皇帝还叫永璇永瑆、还有大阿哥之子皇孙绵恩一并为皇贵妃穿孝。”
这都有点打皇贵妃脸的意思了，永璇永瑆当初是被六阿哥顶替过继才躲过一劫，大阿哥更是与三阿哥一齐在孝贤皇后的丧仪上被皇帝申斥，皇帝专程找了这几个人，是生怕别人想不起皇贵妃的家丑么？
反正庆妃看着格外讽刺。
郁宛叹息，“圣心难测，咱们谁又能知道呢？”
或许皇帝仍恨着苏佳氏，又或者他已经原谅了却嘴上不饶人，才以此来表明态度——不管怎么说，皇贵妃的尸身已经收殓，葬礼也会极尽哀荣，这便是苏佳氏一家仅存的体面了。
庆妃看她多走两步路便冒汗，忙扶她到连廊上坐下，拿帕子帮她擦汗，又抱歉道：“怨我多嘴，本来这些事不必告诉你的，还是让你安生养胎最好。”
“无妨。”郁宛摆手，她本就愿意听八卦，庆妃也不过投其所好而已。
不过她倒是奇怪庆妃这几天尽往永和宫跑，“你不去看贵妃娘娘么？”
魏佳氏刚没了儿子，听说还差点惊动胎气，这不又请了几个太医走马灯似的为永寿宫看诊，庆妃很应该多陪陪她才是。
庆妃撇撇嘴，“她才不稀罕我呢。”
她也想好好安慰魏佳氏，可魏佳氏半点不领情，还叫人把她赶出来。她看魏佳氏也不怎么伤心，永璐死后，庆妃着实大哭了一场，魏佳氏这个生母倒跟没事人般，只让人将永璐生前旧物拿去宝华殿烧化，她自己则一心一意顾着眼前这一胎，还有工夫帮皇后料理皇贵妃的丧仪——说是从没经历过婚丧大事，得学着历练。
庆妃都快气死了，天底下怎么有这种额娘？她对魏佳氏都有些齿冷了。
郁宛劝道：“这定是你误会，世上岂有额娘不爱孩子？要么是已经痛彻心扉，只不叫你看出来。”
见庆妃噘嘴不言，郁宛换了个方式，“你可有仔细检查过送去宝华殿的衣物？”
“衣物怎么了？”
郁宛提示道，“是否桩桩件件都对得上？就没少一两件？”
庆妃恍然，似乎真少了几件，里头还有她亲手做的，被魏姐姐自己留着了？
郁宛笑道：“眼见也不一定为实，你俩朝夕相处多少年了，若连这种事都信不过，那令贵妃真是枉认了你这个姊妹。”
庆妃心里已经软化，嘴上却不肯动摇，“反正她现在用不上我，我才懒得触霉头呢。”
又靠近些摸了摸郁宛肚子，“好孩子快长大，干娘还等着给你压岁钱呢。”
郁宛忍俊不禁，“又不是过年，给什么压岁钱，我看你真是老糊涂了！”
庆妃最忌讳人家说老字，好姊妹拌嘴也不行，本来她就为鬓边冒出的一根白头发懊恼呢——单论年岁，她其实比魏佳氏还年长些，今年已经足三十六了。
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