涉陵城台城，四方馆。最为豪华的一处别院如今是裴彻所率领的大唐使团的下榻之处。院外，一队队的西蜀台城宿卫军正在外面巡逻。院内，则是五十名拄着步槊，手扶横刀，身穿暗甲，外罩袍袄的羽林备身站在院子的各个角落警惕的注视着附近。他们是已经完成学业，即将下放的一批人，此次既是担任使团的护卫，也是多一次历练。因此，他们每个人都打起了十二分精神，不敢有丝毫马虎。十三岁的郑信此次也跟随使团出使，他的个子依旧不如同袍们那么高大，不过总算不是那副幼童的模样了。本应十五岁才完成课业的他提前以甲等第一通过了除去技击之外的所有课目，因而有了这次经历。郑信与同袍们一样，都是神色凝重的打量着周边的环境，毕竟西蜀如今还在与他们交战，说是身处敌国也不为过。突然，别院的门被推开，裴彻带着一众去觐见西蜀皇帝刘协的官员走了进来。路过郑信时，郑信能够清楚地看到裴彻眉头紧皱，显然是事情不如意，连往日精心打理的八字胡都没那么整洁了。裴彻今日碰了个不硬不软的钉子，心中也是稍有烦闷。本以为用二州之地作为许诺，西蜀朝堂必然会一片哗然，进而让西蜀权衡一番。可哗然是做到了，西蜀皇帝刘协却将朝堂的议论压了下来，并让他回到四方馆等候。离开了他的视线进行的讨论是什么样子的，裴彻无法猜测，会有谁参与，他更无从得知。裴彻走入别院正堂，与一众使团官吏坐下后，便看着众人问道：“你们觉得，西蜀会不会答应下来？”一名留着大胡子的中年官吏拱了拱手说道：“我们提出的条件不可谓不诱人，只是他们朝中主战者多过主和者，万一这闭门商议的人中主战一方多于主和一方，那么多半是不能成行的。”裴彻点点头，随后看向一名混在众人中不起眼的官吏。其余众人也都看向他，出使的人中除去担任护卫的羽林备身，大多都是礼部鸿胪寺主客郎司的官员，他们彼此都是认识的。可唯独这个穿着武官服，从进入使团后便一直保持沉默，隐于众人身后的官员，他们都不认识。礼部不认识也就算了，可跟着一同来此绘制山川地理的兵部职方司官员也都没有见过这个人。这让众人也对他的身份有些好奇。“去吧，探探虚实，看看他们到底谈了些什么。”裴彻看着的那个武官默默起身，随后就朝着正堂外走去。这时，众人才恍然大悟，这个平日不显山不露水的武官，多半是谍报司的人。先前说话的那个大胡子礼部官员对裴彻拱了拱手说道：“右相，这四方馆戒备森严，连外出采买都要报备，如何探听虚实？”裴彻摆摆手说道：“这些细枝末节的东西，你们就不需要知道了，来，我们接着分析分析，这西蜀接下来会跟我们谈什么？”正堂内的谈话声不断，直到傍晚方才结束，而众人仍旧没能得出一个切实的结论。正堂中极为安静，所有人都皱着眉头，像是一群沉思的泥雕。直到那个先前出去的谍报司吏员返回，他们才有了动作。“右相！”那穿着武官服的谍报司吏员朝裴彻拱了拱手道：“西蜀皇帝刘协着左丞相刘亮、右丞相刘义入宫议事，至今还未结束。”裴彻眯起双眼，神色间多了一些忧虑。“右相，这二人都是西蜀的主战派，怕是我们提出的条件不能让他们答应啊。”一名官员说道。另一人道：“不然，虽然两人都是主战派，可刘亮没有那么激进，倒是这个刘义，先前西蜀出兵就是他力排众议促成的。”“要我看，这两人都是一样的，否则，刘亮位居左丞相，还能让刘义促成此事而毫无动作？”听着众人又展开讨论，裴彻没有说话，而是轻轻敲打着自己的膝盖，似乎在想着什么。“能得知他们都聊了些什么吗？”裴彻打断众人抬头问道，那谍报司吏员摇摇头说道：“奏对多半由西蜀宫内专人记录，也都保管于宫内，谍报司眼下也只能在台城稍稍打探一二，至于皇宫内的情况，是不知晓的。”裴彻点点头说道：“那就盯紧了这两人的府邸，看看他们出宫后会见些什么人。”谍报司吏员点头，随后再度走出正堂。裴彻则深吸一口气，对再度开始讨论的众人说道：“好了，天色不早了，各位用饭后就早些休息吧。”众人齐齐拱手应诺。“对了，那些羽林备身的小子们，让他们也都轮流用饭吧。”院内，围着别院院墙转了不知道多少圈的郑信也有些饿了，肚子不断翻腾着，发出阵阵叫声。比他大上几岁的护使节校尉王晋刚好与他在一起值守。听到叫声先是一愣，发现后便指着他的肚子笑道：“郑信，在武学时就不见你多能吃，怎的这半日没有吃东西，就饿的肚子叫了？”郑信不好意思的挠了挠头，只是稍稍笑了笑也不答话。正巧听到开饭的喊声，王晋便推了他一把说道：“你先去吃饭，我现在不饿，等你吃饱了再来与我轮换。”郑信连忙推辞，可王晋却突然板着脸说道：“我现在是校尉，我让你去，你就去！”郑信只得抱拳领命。“告诉其他袍泽，先让年纪小的去吃饭。”“诺！”郑信抱拳，随后扶着刀就离开了。王晋带着笑看着郑信跑远，才揉了揉肚子自言自语道：“倒是真的有些饿了。”郑信喊着十二名同袍去到饭堂用饭时，不愿摆架子，因而与众人一同在饭堂进食的裴彻才刚刚吃完。他看着十三个半大小子围在一起狼吞虎咽，突然眼前一亮，便笑着走上前去。他一眼就看到了郑信。“怎么样，跟我来了西蜀，这饭菜，还吃得惯吗？”郑信正抱着一碗饭大口吃着，突然听到身后传来熟悉的声音。：（）乱世长歌