汤玄霖在旁侧悠闲路过，留下一盘鲜艳可爱的樱，桃搁在一旁的桌案上，
“早先我倒是听说了些陈年旧事，讲得那位宠冠后宫的柳氏，为了她的儿子能够夺得太子之位，串联朝臣，妄图逼宫，后来被陛下察觉，一杯毒酒给赐死了，柳家后来也被问责处置，竟就此破败了。”
步桐咂咂嘴，伸手去摸索着拿樱，桃吃，
“那便同外头那些个传说一致咯，可是听起来很奇怪的，明明是宠妃，后宫里一人之下、万人之上的，皇后又没有子嗣，太子之位唾手可得，这位贵人又何必铤而走险去谋逆呢？”
汤玄霖看着躺椅上的步桐，宠溺地无奈笑笑，
“这竹椅可是如了你的心愿，若不是还要回府，怕是要长在上头了。”
步桐欢快地摸到几颗晶莹剔透收回小手，接着摇晃了椅子，惬意地享受着这美好的时光，
“白家伯父快回京了，怕是回头需要出席的宴会活动还会多，在你这里偷闲的日子不会长久的。”
汤玄霖随意地在旁边的石头上坐下来，
“所以说大多传说野史之类都是不可信的。”
步桐被晒得眯着眼睛看他，却只能看清楚一个虚影，
“想来都是父亲那一辈的故事了，如今偶尔拿出来说笑取乐，也是不该，只是我总觉得父亲提起这位柳贵妃时，也算不得是感怀，想来他们的关系不好。”
汤玄霖继续往步桐手里放下几颗最为璀璨的果子，
“我倒是听说，当年那柳家显赫一时，对这几位国公大人甚至陛下，都有提携扶助之恩呢。”
步桐连连感慨，
“眼看高楼起，转瞬高楼塌，看来这也是个很复杂的故事。”
当年那尚且能扶持陛下和四位国公的柳家，想来是何等的荣耀地位，而如今却是半点骨血未余，全然销声匿迹了，也怪不得穆禾炆心有不甘，若是一切平安顺遂，怕是有着强大的外戚支撑，穆禾炆也不至于落魄到如今模样。
汤玄霖伸手去接过樱，桃核，
“桐儿怎得对柳氏突然有了兴趣？可是那穆禾炆又来打扰你？”
步桐纵使看不清白，也察觉到一丝稍纵即逝的杀意，赶忙起身来，
“倒也不全是，原本我只觉得那三皇子为人简单又没什么城府，只知道傻乎乎地像无头苍蝇一般去拉拢各方，有些好笑。可前几日偶遇过一次，谈吐间倒是觉得，他似乎并非我所推断得那般憨厚耿直，似乎此次回京是有目的的，而且他的背后，也有人在出谋划策。”
汤玄霖点头，突然说道，
“前几日遇到列将军，他也提到了穆禾炆留居京城之事，言语间虽然颇为意外和叹息，但也是欣喜的，我瞧他对穆禾炆倒很是欣赏。”
汤玄霖的话勾起了步桐的好奇，寻思了半瞬又把那个大胆的猜测给抹去了，呲溜了一下鼻子像只睡饱了的小猫，
“倒也不一定是列将军，你没发现吗？列将军口中欣赏的人，大多都是武将出身，在战场上有过功勋的，想来几位皇子中唯有三殿下一位能入他的眼罢。”
汤玄霖不置可否。
武十三突然进门来通禀，“大人、郡主，外头有位小厮来传话，说是西国公大人举办家宴，邀请大人过去呢。”
说着递过来一块工艺考究的木质名牌，汤玄霖捏在手里仔细瞧了瞧，
“当真是邀请我？”
武十三被汤玄霖这突如其来的疑惑给弄懵了，“大人如今在陛下跟前那可是除开林相国最有分量的，西国公大人有心结交那也是正常。”
汤玄霖摆摆手让他退下，步桐这才开口，
“我家叔父可不是那般喜爱结交朝中重臣之人，他不涉朝堂，虽然我家父兄位列六部，但叔父却如同俗世散仙一般，那是最随心所欲的人物，府上时常举办宴会遍邀各界能人，如今这是怎么了？今日竟把帖子递到了东厂。”
汤玄霖小心翼翼地收好那块名牌，突然语出惊人，
“还是第一次正式见叔父呢，桐儿，我该着哪件衣衫才好妥帖不失礼？”
……
步庭中的这场家宴办得可是一个盛大，甚至邀请了宫里的皇后和贵妃，步桐随着家人早早到了西国公府，只见着早已是人声鼎沸，家人们井然有序地安置着客人们，丝毫不显忙乱。
南国公府的一家人都安置在阁楼上，倒是对着后院的一池好景色。
戚夫人随着彭夫人去帮忙接待宾客了，步桐这边同白芍药去给宫里的贵人们请安，皇后倒是难得同戚贵妃坐在一处，后院正堂中，却是最为安静的地方，不见说笑也看不到丝毫的轻松模样。
步桐小声犯嘀咕，