尘灰染了一身，何平安飞快地朝马车那里瞧了一眼，成碧没影，竟有两个男人守在车门前，都是生面孔，其中一人拉着马缰，已将拴马的绳子从石桩上解开了，显然不怀好意，见她有这样的身手，当下围过来。何平安马上爬起身，跛着脚往人堆里钻。原来这人多眼杂的地方，或有贼人，趁着热闹时节，喜好浑水摸鱼，偷东西偷人，真遇上了福祸全看命。只是以往她娘说的故事多发生在晚间，不想这光天化日，就有贼人起了歹念。幸亏自己多疑，何平安来不及喘气，四处寻找成碧的身影。闹市里，就见一个灰头土脸的女子跟没头苍蝇一样，不知转到何处，周遭几个摊子支起炉子，又是卖炊饼又是卖馄饨，热气氤氲，地上的石板被来来往往的人踩多了，半是凹陷半是碎裂，一路坑坑洼洼。何平安浑浑噩噩站到馄饨摊子前，她望到了这里的簪花巷子。包馅料的老头招呼道：“小娘子，来一碗馄饨！热腾腾香喷喷，真材实料童叟无欺。”何平安浑身上下摸钱，最后将一粒银子递过去：“不必找我了。”老头愣了一下，擦手接过去，掂了掂，开玩笑道：“这都够买十碗馄饨，真不必找？”何平安弯腰坐在小马扎上，说道：“那你给我上两碗，多放些馄饨。不必找了，我好些年没吃你家的馄饨，想这个味儿。”老头看到她身上的绸缎料子，心想也是个不缺钱的主，真就上了两碗满满的馄饨。何平安将一碗推到小桌子对面，三根筷子横放在碗沿上，这才捧着自己那碗。她这些天在顾家胃口不佳，吃起馄饨时却跟饿鬼投胎一样，不像是个及笄的女子，更像是个嘴馋的小孩。吃了一半，她抬头看着对面，隔着几个小马扎，才发现一个穿水青直裰的少年人在另一张桌上看她。……傍晚，簪花巷子里的小庙敲起钟，两个人一前一后出了巷子。差点把人弄丢的成碧恨不能把眼珠子安在少奶奶身上，见她跟少爷安然无恙，念了声佛，狗腿子一样搬下小马凳，扶两个主子上马车。“已经报官了，这帮人整日干些不正经的事，一旦得手，不在赌坊就在窑子里消遣。”成碧在外驾车，问起何平安可曾见过那些人的样貌。何平安说回去了可以画给成碧看。顾兰因在车里闭目养神，白日里赵老爷跟他讨价还价，他将匣子里剩下的一半金子给了过去，赵老爷犹嫌不够，当着他的面夸顾老爷大方，那言外之意是个傻子都能听懂。有些人蠢不自知，仗着比别人多吃几口盐，多活几十年，还以为自己比别人多长了个脑子。微微有些疲倦的少年揉按着自己额角的位置，马车颠簸了一下，一只金蚂蚱不知从哪蹦出来，哒的一声响，顾兰因才睁眼，一只手已经将小金蚂蚱捡起来了。何平安先前将头上的头面摘了下来，就藏在他身后小柜子下面，这会子又戴回去，顾兰因瞥了眼她乱糟糟的头发，懒得说什么，原本漫着篱落香的马车里此刻是一股子寺庙里的檀香味，此外，还有一股馄饨的味道，他微微皱着眉，将车帘子掀开。初春天黑的早，此时夕光暗淡，大路上零星有几个赶路人，沉秋在外面已经将马灯点上了，倦鸟归林，两侧田地冒寒烟，风吹在脸上，实在是冷。两个人踏着夜色回去，顾兰因没有去周氏那边，白泷闻讯便到前院迎他，原本以为少奶奶不在，她低头拂平袖上的褶子，笑了笑，吩咐小丫鬟去厨下让厨娘烧灶准备晚膳。但到了门边上，看清了人，她笑容略有些僵硬。回廊下，就见何平安一瘸一拐的，走路踉跄，顾兰因扶了她一把，顺便将手里的一只小金钗递给她，两人之间竟是分外的和睦。何平安回到自己原来的屋子里，屋里一尘不染，就连窗缝都没有积灰，她心凉透了，见四下无人，立马滚到床底下摸自己藏金锭的盒子。摸了半天，何平安爬出来，脸色阴沉沉的，手上空空如也。一般丫鬟若是打扫房间，找到这盒子定然会告诉宝娘，不然就是昧下了，可怜她这些天在周氏那处对此一无所知。何平安扶着额，心想这一年忙忙碌碌，到头来都给她人作嫁衣裳，这口气她实在咽不下去。那天杀的狗东西要是不给点狠狠的教训，她就不叫何平安了。瘫坐在罗汉床上的女子呆滞地瞧着珠灯，黑沉的眼似古井，一颗星子坠入其中，破开了表面上的平静。送晚膳的丫鬟将蒸饼摆在她面前的矮几上，此外还有一碗牛肚，一碗黄豆熬的山药鸡，一碟银苗豆芽菜。