眸光凝聚，诺里斯看清了眼前黑发金瞳的少女。
她头戴皇冠，身穿繁复华丽的长裙。
“阿丝特丽德。”看到妹妹之后，诺里斯低低地喊了一声她的名字。
“哥哥……”阿丝特丽德扑进了诺里斯的怀里，诉说着三年来她如傀儡般被贵族们摆布。
“他们会付出代价。”诺里斯冷冷地勾起了唇角。
黑发少女抬手取下王冠，想戴在诺里斯的头上。
“哥哥，既然你已经回来……”
她的手腕被诺里斯按住了。
“你不想当皇帝？”诺里斯沉声问。
眼眶仍盈着晶莹泪水的少女，严肃而认真地点了下头。
“这是埃顿家族的帝国……而我，做的不够好。哥哥，请原谅我，又将这副重担交在你身上……”
诺里斯垂眸凝视着年轻的女王，忽然轻笑了一声。
“我尊重你的意愿，阿丝特丽德。在我面前，你无须拘束。”
人皇回归的消息，在各怀异心的贵族中间，不啻于一声惊雷。
有人说他是地狱里爬出的魔鬼，诺里斯一笑置之。
他以铁血手段，将部分贵族关押入狱。
但始终无法找到曼陀罗、玫瑰、月桂、鸢尾四家的把柄。
诺里斯率领骑兵北上，清理了残余的兽人。又以雷霆之势，挥师月之王庭，使新任的精灵王兰蒂·寒叶不得不主动求和。
作为精灵王，兰蒂前往洛斯塔萨谈判。
但在谈判的前一天，他偷偷摸进了莉狄亚别墅的花园。
“真是怀念从前的日子。”新任精灵王的声音染上了一丝空灵的怅惘。
莉狄亚好奇地问：“你什么时候当上了精灵王？”
“我的母亲是纯血的王室后裔，”兰蒂说，“虽然她嫁给了父亲这个穷小子，但我还是没被剥夺继承权。”
“当然，”兰蒂摊开双手，“继承顺位在我前面的精灵，都在战争中死去了。”
莉狄亚给兰蒂倒了一杯酒：“为了和平。”
亚麻色长发的精灵朝她晃了晃酒杯。
“我总觉得，离你越来越远了。”
“但是你能回来就好。”他随即轻声补充。
莉狄亚走进别墅里，卡罗尔已经做好了晚饭。
她吃饭的时候，恶龙钻进了她的裙子里。
被她一脚踹开了。
一切平凡得像时间没有流动。
只是漂浮在她脑海中的白衣的美人，还没有苏醒。