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司滢还荡在他的呼吸里，骤然听见这话，她呆呆地眨了两下眼：“……我哥哥？”
谢枝山点头。
“是……找着他了么？”司滢问。
“找着了，而且，你们早已见过。”谢枝山牵住她的手，见她这幅呆鹅样，心头发软，亦觉无比怜惜。
杨斯年的身份确认了，她的身世，亦知晓了。
中州司家，家族说大不大，在当地也曾是小有名气的海商，这些是他早便查过的事。
司家本是窑工，盖因原来的窑主嗜赌而家财尽散，最后连工粮都出不了，司父便率先去谈条件，把那窑场承包下来，开始带着族人做海上贸易，将烧出的窑器运往蕃国，再带些稀罕货回来倒卖，赚两头的钱。
逐渐有了起色，头些年风生水起，还被推选为一族之长。可后来海盗猖獗，出船轻则财物尽散，重则性命不保，慢慢的，这生意就不好做了。
海上贸易来钱快，干惯了那一行，再单靠烧窑的钱过活，便有些人不知足，撺掇着司父，想重新去跑船。
彼时苏定河一带海盗猖獗，但也正因如此，通往北坨等地的货物愈加紧俏。
向来钱帛动人心志，巨大的利益诱惑在前，必然有人会铤而走险。
初时司父并不同意，直到听说苏定河的海盗已被清绞，且有大缙水兵驻防时，看着一日过得不如一日的族人，他动心了。
正好各地市舶司在向海商喊话，鼓励前往苏定河通商，司父便壮着胆子走过一趟。
那趟敢去的人少，但确实都安全回返，且小赚了一笔。到再要去时，几乎所有男丁都上了船，打算走完这一趟，以后便储着钱谋新的生路。
哪知意外，便发生在那一回。
传闻中已被绞杀的海盗汹汹而来，与大缙水兵死战一场，虽大缙险胜，然而苏定河被打沉的五十五艘商船，小一半都是司家的，甚至还有搭船做活计的旁支姓氏。
两千余人，尽丧汪洋。
司父成了罪魁祸首，人性向来丑恶，得意时兴许会记这家的恩，但出了事，过错却全安在他们头上。
即便这家也赔了好几口人，然而于旁人来说死不足惜，是故，哪怕他们耗光家财去安抚老幼，却还是要遭受唾骂，与无尽的点戳。
……
事实已入耳，司滢愣头磕脑，神魂分裂似的。
仿佛投入哪样的闭塞口，夏蝉不鸣了，蕉叶不动了，天上的云也不会走了。
良久，她张了张嘴：“我收到过他的信，说他不敢回来，知道自己一出现便会，会连累我们，所以要在外面躲几年。可他也说了，等大家都不记得这事，他再回来看我们，想法子把我们接走……”
谢枝山心内谓叹，握紧了她的手。
身为唯一幸存者，那时的杨斯年倘使出现，必定要承受族人的怒火，甚至于袓父与幼妹，都会成为众矢之的。
人众向来如此，毫无理智可言，聚作一堆时，仅有报复与被煽动的恶意，届时会做出哪样的事，不得而知。
顾及家人，杨斯年淌不起那份险。
一颗心痉挛起来，司滢忽然打了个激灵：“可他怎么，怎么会进宫……”
谢枝山沉默了下。
这后头的曲折，实在不该他来说。
眼见司滢掉了眼泪还不自知，知她该在经受摧心摘肺般的苦楚，他勾手将她揽入怀中：“总之人在，还是值得庆幸的。”
投入他的怀，司滢哽咽起来，喉咙虽堵塞着哭不出声音，眼泪却像走珠似的，一颗颗迫不及待涌流到面颊。
十数年了，故人的脸被岁月拉长，又渐渐模糊。
她想起曾与哥哥见的那几面，他全然没了记忆中的模样……又或许变了的是她，毕竟家里出事那年，她也只是个孩子，对于哥哥的记忆只有他肩头的疤痕，狰狞有如故乡那一线月。
大喜大悲皆无声，谢枝山的手抚在司滢脊背，絮絮安慰道：“他如今手握权柄，执掌司礼监与东厂，深受陛下倚重，是不少人要巴结的对象……包括我。”