待赶到城门口时，天已擦黑，古城门早已关闭。幸亏在临别时冯勉怕她孤身上路会有麻烦，便将自己的腰牌给了她，她凭着这才得以让守城士卒将她放了进去。厚重的城门咔咔作响地再度关闭，双澄牵着白马走在鹿邑城里，想到先前即便有人跟踪，但现在应该也无法再进来，心中才算略微安定。
鹿邑城虽不似亳州繁华，但在夜色之下大大小小的店铺还未关门，门前的灯笼映出杏黄光晕，照在青石长街。按照守城武官的指点，她牵着白马往东边行去，一路上步履匆匆，也无心去看沿街商铺。只是在偶然停下问路时，却又感觉身后有人亦随之停下，她心中一紧，待问完之后悄悄侧过脸去。后方有一排卖各色灯笼烛台的货摊，摊位前正有四五个路人在围看，有两人虽站在人群之间，似是也在看着灯笼，可细看之下足蹬马靴，身穿骑射短装，绝非普通城中住民。
双澄蹙着眉加快了脚步，一径朝着前方疾行。好不容易来到东城，穿过长街后终于望见前面巷子那家药铺的招牌，她三步并作两步进了店堂，交上方子后一边等着伙计替她研磨药粉，一边靠着柜台偷瞥外面情形。
这当儿店外倒是只有行人走过，没看到那两人的身影。她暗自揣度，自己自下山来除了跟着田二他们劫了丹参，也没做过其他什么大事，而追随九郎出京后，更是几乎没跟旁人交往过，也不知到底是什么人会暗中跟着她不放。忽又想到前几天晚上，她从九郎的住处回到自己那儿时，听到围墙上似有动静，但开门再看却又不见人影，双澄心里的阴霾是越发浓重。
正出神时，却听小伙计大声叫她，双澄这才一省，接过了装满药粉的瓶子。
跨出店堂大门，门前空空荡荡，她转身牵过白马便走。孰料才走到这条巷子的尽头，才想拐弯，却有一人从近旁晃出，一下子拦在了她的身前。
“干什么？！”她下意识朝后退去，却觉身后一紧，已有人扣向她的双肩。双澄猛然沉肩倒翻，拧转之际飞腿便踢，但听“啪”的一声，正中身后之人面门。那人哀叫之中倒退出去，她趁势飞身斜掠，纵上白马便想策马逃离。此时却见巷口暗处又转出一人，朝着她遥遥一扬手，道：“不必惊慌，我等是奉主人之命特意来请小娘子的。”
双澄一惊，勒住缰绳打量那人，见他衣着整洁，样貌儒雅，虽说自己并不认识，可又有几分面熟。“你主人是谁？我在这根本不认识别人！”
那人笑着拱手：“今日小娘子才与在下见过，怎说不认识了？实在是贵人多忘事。”
双澄怔然，再盯着他望了几眼，方才有些印象。“你，你是……跟着淮南王到太清宫来的幕僚？”
“正是。”那人彬彬有礼地道，“王爷得知小娘子来到鹿邑城，便叫我们来请您过去一坐，刚才两个随从莽撞了些，还请小娘子不要计较。”
双澄弄不明白了，“我与王爷又不是至交好友，他为什么要请我过去？劳烦您转告他一声，我进城是为了给九殿下买药治伤，还急着赶回去呢！”说罢，她一抖缰绳便要启程。那幕僚急忙拦在巷前，两名随从侍卫亦一前一后挡住她的去路，双澄锁紧眉头道：“难道要强迫我去见他不成？！”
幕僚道：“我等也是奉命行事，还请小娘子不要为难我们。王爷就在前面茶肆等候，小娘子随我们去一下即可，不会耽搁多久。”
双澄心中千般不愿，可对方是淮南王手下，如今自己又在鹿邑城中，总不能跟他们翻脸吵闹。又想着既然是九郎的皇叔，应该也不会生出什么事端，故此只好下马跟在他身后慢慢走出小巷。
出巷口后往南是一长溜的酒肆乐坊，华灯高照，笑语不绝，她沿街走过都能闻到浓郁的香气扑鼻而来。幕僚在前，两名随从在后，一路上也未曾与双澄再有交谈。
她心神不定地走了许久，沿街的酒肆已经渐渐稀少，抬头间前方一座小楼静谧而立，楼前两盏蒙着绛红薄纱的灯笼微微摇晃，风中飘来叮叮咚咚的琵琶声，婉转有致，倒是与先前那些繁复喧闹甚是不同。
“就是这里。”幕僚上前一躬身，让楼前小厮牵走了白马，领着双澄踏进了这座朱色小楼。
堂中桌椅齐整，墙边立着灯架，堂内却空无一人。双澄正待询问，那人已朝上指了指，道：“整座茶肆都被王爷包了下来，他嫌下边没有雅间，便在上边等你。”
“他到底……”双澄还未问完，幕僚已经撩着长袍朝楼上走去，她只得跟随其后。上得二楼，一扇扇雕花刻丝的红木门隔断了外面的声响，墙上有黄铜灯台，火苗晃动不已，照得人影幢幢，令双澄有些不安。
前方却又传来轻灵的琵琶声，与刚才在楼外听到的相比，此时这曲声更显沉静古朴，倒是让双澄的心略感踏实。
幕僚走到最里面一扇雕着百花争艳图的门前，轻轻叩了一下，里面随之传来了男子的声音。“带到了？那就进吧。”
“王爷有请。”幕僚回身朝着双澄做了个手势，退到了一边。她深深呼吸了一下，整了整衣衫推门而入。
落地湘妃竹帘影影绰绰横在身前，有璀璨光亮透过竹帘缝隙穿射而来，朦胧中她只能望到帘后有人影横斜于窗下。有两名宫装侍女轻轻上前撩起竹帘，双澄低头踏上几步，背后竹帘簌簌垂落，前方琵琶曲声更显清晰。
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