太后果然称病不见，几人吃了闭门羹，才又转去乾清宫外侯着。
等到退朝后，皇帝才宣了面见，不过他见的是两位新郎，至于新娘子，则拔去了淑妃宫里。
这样一人一处，俨然帝后的分派。
淑妃不爱妆扮，殿室便也随她，处处清雅。
御前最近常有赏赉，甚至有传闻，淑妃要直接被扶上继皇后的位置。
先不提后头的传言，单是赏赉下来，换作其它妃嫔，早就摆在最招眼的地方。一为显摆，二也是怕人觉得不拿圣眷当回事。
但到了淑妃这里，一切都合理起来，倘使珍玩随目可见，才与她的作派格格不入。
晨早的风舒目通窍，送进窗槛后头，淑妃笑说：“昨夜宁州传来捷报，说是南三岛的倭贼悉数被剿，想来过不了多久，齐总兵便该归京了。”
提到父亲，齐湘点头道是：“臣妇也听说了，那些倭贼刁猾，竟还假扮我大缙水兵，幸得天威眷顾，家父才得以险胜。”
据此聊了几句南三岛的战事，淑妃问齐湘：“是从陆指挥使那里听来的？”
齐湘红了脸，绞着帕子认是。
新妇自然是害羞的，淑妃再看了看司滢，温声道：“谢大人与陆指挥素有荣名在外，是难得的佳婿人选。我就不问处得如何了，想来定是再和睦不过的。”
和睦……算吧。
司滢和齐湘相视一眼，各有各的苦处。
很快小皇子醒了，想着淑妃要忙，二女瞧着时辰告退。
淑妃送到宫门，看她二人身影走远。
待转身时，嬷嬷悄声过来：“娘娘，老奴刚才听说了，陛下已令翰林院拟旨，册封您为皇贵妃。”
淑妃抬脚去抱儿子，对这消息没听见似的，情绪不见半分起伏。
老嬷嬷从国公府就跟着淑妃，真心替主子不愤：“都愿意册立您做皇贵妃了，为什么就不抬抬手，让您再往上走一走呢？”
虽说皇贵妃形同副后，但妃和后，到底差了一程。
淑妃抱起儿子，伸进后背看有没有出汗，淡声说：“在陛下心里，没有人配接替他的发妻，当他的继后。”
或许说，除了大行皇后，没有人配和他称夫妻。
老嬷嬷叹口气，想了想又安慰道：“但不管怎么说，总归，陛下是对娘娘有情的。”
一个情字，得来淑妃眼里半星讽笑。
帝王家容易出情种，但是多情的情，不是专情的情。
……
另厢，宫里盘桓小半天后，两对小夫妻各回各家。
虽然有三日婚假，但谢枝山却并不怎么得闲，一回府就钻书房去了，到晚饭时才重新露了脸。
他还不知自己引发了什么恶果，将要遭受哪样的冷遇，回房匆忙洗漱。
沐浴之前，谢枝山思索片刻。
头回被看的经历太令人惊吓，导致他心头还存着些余影，对于在她跟前脱衣裳这事分外敏感，分外放不开，于是想了想，还是决定自食其力。
水很热，谢枝山也很热，这些日子堆山积海的，神仙也不知道他有多难耐。
不过昨夜小试牛刀就收服了她，今晚可怎么了得。
好在他读过圣人书册，不能恃物自傲……可昨夜那细腻的触感还黏在指腹，把魂都吸过去了。谢枝山把自己想得四下里都在出气，紧张到鼻管都发热。