侯夫人笑了笑：“这可问倒我了，不过他母亲在来京的路上，应该明儿会到。”
思索了下，她抬起眼絮絮地笑说：“记得淳儿有个打小一起长大的表妹，这回也跟来了……但小儿女的事，我们当长辈的也不好追着问。”
说这话的话，八成就是敲钉了。
话头子转移得快，不再谈及丁淳了，趁势赏起荷花来。
欢洽之中，司滢心不在焉地吃着茶，一只手游过来，在她案前轻轻敲了两下。
侧目，是坐在隔壁的姑娘，穿一身银红衫子，两只眼睛格外的大。
是礼部侍郎兼东阁大学士，祝家的孙女。
“外头逛逛，去么？”这位祝姑娘出口相邀。
司滢点点头，请示谢母后，也得了允许。
只她才刚离席，又被喊住。
以为有吩咐，司滢快脚走回去，扮出聆听的样子。
谢母坐得笔直，徐徐地呷了口茶，这才矜重地睨她一眼：“胸膛子挺高点，你身上背着个谢字，管有别人巴结你的份。”
这股子倨傲之气催人忍俊不禁，怪想偷笑掩嘴的。
司滢欠一下腰，领了指示，与那位祝姑娘结伴出去了。
祝姑娘名唤雪盼，年纪略小司滢一岁，性情娇憨烂漫，想到什么说什么，倒同织儿有几分像。
她先是问了司滢那日遇险的事，义愤地骂了几句恶奴该死，又灿灿一笑：“原来，你们谢家人也挺好相与的。”
这是把和谢家有关系的都包括了，司滢往前走着，想起老太太说她身上背着个谢字，也是莞尔地笑了：“老夫人他们，确实很好。”
走得是段爬山廊，风景虽好，人也有些累了，便商量着停下来歇脚。
祝雪盼说：“我以前觉得谢家人不好相与，比如姓袁的那位表姑娘，我跟她说不到一起去。好比出来逛园子吧，一定要就着她。她累了就一定要歇，她不累，别个留下来摘朵花都不行。那样霸道的人，我处不来。”
二人停在中段，恰好有一段栏杆，就那么倚着围子，眺看起侯府景色。
祝雪盼继续方才的话：“袁逐玉那个双胞胎哥哥也不正不经，可爱捉弄人，一天天跟顽童似的。对了，还有你那位谢表兄……”
“谢表兄，怎么了？”司滢问。
祝雪盼吐了吐舌头：“没什么。”又抿起唇笑了笑：“我是不是说得太多了？你不会烦我吧？”
“怎么会？我愿意听着的。”司滢也付之一笑，牵动唇齿，两只眼清凌凌的。
祝雪盼放下心来，往中间靠了靠，举着扇子说起自己糟糕的绣工来。说到抽了线的地方，靠在司滢肩上和她笑作一团。
这样性情投和，倒很有相见恨晚的意思。
祝雪盼显然没什么心眼，兴起之时，兀地蹦出一句话：“男人里头我喜欢温柔的，比如……杨掌印那种。”
兴许把太监比作男人令她脸红，又许是提到喜欢二字让她害臊，小姑娘很快慌乱地摆手：“不是那种喜欢，就是，就是觉得他脾气很好，永远不急不躁不跟人发火，不卑不亢，不轻视自己，也，也不嘲笑别人。”
话里满是钦佩之意，仿佛她说的不是一个太监，而是穷困却很有风骨的书生。
见她脸上两团火烧云，司滢没有跟着取笑，只附和着说了句：“温柔的人确实好相处，也让人打心底里想要亲近。”
像谢菩萨那样的，恐怕就够劝退人了。
有些奇怪，突然又想到马车上老太太说的话——相安无事，才是最大的事；相敬如宾，容易真的成冰。