赵学宁最初和西班牙人干仗的时候就发现了，他们在菲律宾的军事存在比较拉跨，根本不是正规军的架势。
其全军真正的精锐可能就几百人，甚至就算是精锐，纪律也非常坑爹。
这些年里，赵学宁在菲律宾打探情报的眼线多次传来让赵学宁很无语的情报。
比如马尼拉周边不断发生白人士兵在当地成家然后脱离军队入住本地原住民社区的事情。
正儿八经的精锐军队能出这种事情？
所以对付西班牙并非难事。
真正的难题还是在于菲律宾南部地区的苏禄王国和西班牙统治区的那些“不服王化”的部族。
西班牙人最初只是把菲律宾当作原料供给场所和交易中转站，真正打算好好经营菲律宾的时间也不长，且因为本国实力有限，主要殖民地又在美洲，主要海外驻军也在美洲，所以对菲律宾的控制就非常拉跨。
诚然，他们可以宣称对菲律宾的军事占领，但是统治根基很薄弱，甚至主要依靠大商人和教会主教的存在来维持权力，马尼拉总督府反而不是最重要的权力核心。
宗教和商业才是这一时期西班牙能够控制菲律宾整体的重要因素，相比起这两点因素，军事因素并不占主要地位。
这就带来了一系列的问题，比如菲律宾内部普遍不服从西班牙管理的地方土著势力，还有一直没有被西班牙征服、顽强地向清帝国维持朝贡关系的苏禄王国。
赵学宁早在还没有创建兰芳公司的时期就已经和苏禄王国不对付了。
当时那段时期，因为欧洲发生了七年战争之类的大规模战争，导致主要力量都放在了欧洲，而非东南亚地区，所以那段时间，欧洲殖民者在亚洲的存在感削弱了。
这不但给了海盗们更大的活动自由，更使得殖民地当局放松了对南洋各地王公和封建主的控制，这些地方实力派人物在摆脱西方控制之后做的第一件事，就是争先恐后地投资“海盗”这门利润极大而风险很小的“事业”。
马来亚的各王公、爪哇以东的武吉斯族领主、贩卖奴隶为生的苏禄人、以及以恐怖手段出名的婆罗洲猎头族都积极参与到南洋的海盗活动中，这些人被欧洲人统称为摩洛海盗。
在赵学宁崛起的那些年里，他们的存在是赵学宁面对的除了英国人之外的最大的敌人。
最终，这些家伙算是被赵学宁解决的差不多了。
爪哇和婆罗洲的海盗被赵学宁先后荡平，马来亚的封建主王公们也被赵学宁打得抬不起头，最后就只剩下苏禄王国了。
苏禄王国的苏禄人是摩洛海盗的重要组成部分，他们往返于东南亚海域之间，以打劫商船、贩卖人口为主业，不单单抢劫货物，甚至连船上的人都逃不过他们的毒手，甭管你是什么人，都会被他们当作奴隶给卖掉。
初夏时节，大批海盗从苏禄群岛出发，顺着季风沿路袭击婆罗洲、爪哇、苏门答腊和马六甲等地，入秋后又乘风返回苏禄，苏禄群岛上的裘洛成为了南洋奴隶交易的中心。
在赵学宁崛起之前的那些年里，这群海盗也深深地让尼德兰殖民当局感到头痛。
赵学宁崛起之后，这些人当然也成为了赵学宁的心腹之患，于是赵学宁与他们进行了前后二十多次交战，各种手段都用过，总算是遏制住了这伙亡命徒的嚣张气焰。
不过虽然遏制住了他们疯狂的劫掠行动，却没能彻底消灭他们，以至于以苏禄王国为根基的苏禄海盗还是时不时的出现袭扰尼德兰商船和兰芳公司的商船，赵学宁为此一度想过彻底攻灭苏禄王国的可能性。
不过因为苏禄王国是清帝国的藩属国，所以赵学宁及其麾下还有巴达维亚当局对于要不要发兵攻灭苏禄王国这个事情存在一些不同的看法。
他们普遍担心如果真的灭了苏禄王国，清帝国会对这件事情产生反应，从而发兵攻击兰芳和巴达维亚。
虽然赵学宁清楚弘历那老家伙绝不可能轻易对南洋发兵，但是那是针对欧洲人的，弘历一点也不想和欧洲人产生什么纠纷，只要相安无事，就可以。
可如果他知道是兰芳主导的行动，知道兰芳是一群汉人建立起来的势力，就不晓得这个防汉防的不要不要的老家伙会不会有什么出乎意料的举动了。
毕竟欧洲人不会想着颠覆他的政权，也没那个能力，但是汉人却可以。
考虑到这一层，当时实力不强的赵学宁也就没有坚持自己的想法。
但是时至今日，兰芳的实力大增，外部环境也是空前的好，不趁此机会把苏禄王国攻灭，留着如同一块牛皮藓一样的恶心人，实在是受不了。
所以，赵学宁下定决心，要在收拾菲律宾之前，先收拾掉苏禄王国，避免这群恶心的海盗、奴隶贩子会在背后威胁自己的进军路线。