定陶战役结束之后，南京方面并不甘心，凭借着自己美式装备及在战场上取得的主动权再次集结部队向解放区展开进攻，周向党指挥着自己的部队先后参加了鄄城战役、晋南战役、豫北战役及鲁西南战役，为转入战略反攻创造了条件。
在不断的战斗中，时间来到了1947年8月初，根据总部的决定，晋冀鲁豫野战军奉命向占据的大别山区展开进攻。
“我们就好比是一个扁担，挑着山东和陕北两个战场，我们的负担越重，吸引牵制的敌人越多对全国战局越有利！”
部队遴选部队，要求是能打硬仗的老资格，周向党自然是炮兵指挥员的不二选择，但是因为周向党结婚不久，组织上也有一些考虑，因此打算听听周向党本人的意见。
“向党呀，这次的作战不同以往，完全是自断后路的战略转进，这次有可能就回不来了，你刚结婚不久，组织上考虑了你的情况，希望你能留在这里，为革命之火添上一把柴！”司令员语重心长的说道。
周向党此时陷入沉思，他想起了自己的妻子，同时更多的是想到了身上的责任。
“我是一名革命军人，无论如何，我都要义无反顾的去履行身为军人的责任与义务！”想到这里，周向党站起身看向司令员。
“首长，我是一个军人，一个有着16年斗争经验的革命军人，如果这次作战我们这些所谓的‘老革命’不去，难道要让那些后来者看笑话么？这可不行，我在以前的红34师里，可没有这个传统，有条件要上，没有条件创造条件也要上，我们34师还要加上一句，没有困难要上，有了困难，克服困难也要上，因此我决定加入这次的作战行动，也履行我身为一名革命军人的职责与义务，为所有牺牲在战场上的战友们实现他们的理想！”
“好！周向党，你让我重新认识了你，到底是雷彦苏带出来的优秀的革命军人，我想老雷天上有灵也会倍感欣慰！”司令员感慨到。
“向党呀，你的这个决定有没有很玖婈商量过，毕竟人家可是……”一边的政委有些担心的问道。
“不用了，这是我个人的决定，她同样也是革命军人，会理解我的！”
“可是万一……”
“没有什么的，如果真有万一，我相信组织上会照顾好她的！”周向党说到。
“你们还没有孩子，这样是不是有些……”
“首长，玖婈是一个十分优秀的女人，没有孩子，不耽误她重新组建新的家庭，如果我回不来了，我会祝福她幸福的！”周向党说道。
“周向党，你的这个想法于军队是很好的，可是这样对于玖婈来说太残忍了，你有没有想过，没有了你她还会幸福么？”政委问道。
“首长，现在是战争，我是军人，既然身为军人，就有太多的遗憾与不舍，我清楚自己应该做什么，无论我周向党有多么爱她，但是我首先是个军人，既然是军人，当然是要履行身为一名军人应该做的事情！”周向党很认真的说道。
“既然如此，我们作为野司的指挥员，尊重你的选择，那么周向党同志，从现在起，你将被编入野司直属炮兵团，身份被降到了团长，你要做好心里准备！”政委说道。
“首长，我周向党童工出身，本身也没有想过有一天要升官发财，我就是想，当年雷指导员告诉我的，要创造一个人人都吃的饱饭，穿的暖，没有压迫和剥削的大同社会！我会为了这个目标而努力奋斗！”
“好！”两位首长欣慰的点着头说道。
回到部队，遵照野司首长的命令，周向党开始挑选部队的组成了，这次只能带一个炮团，思来想去当然是要带最能打的部队了，于是搜索营被改编成1营，骑炮营3连、4连，山炮营8连、9连以及团直属修械连合编成一支新的山炮部队——2营，又抽调各部队的迫击炮编成了一个拍机炮营——3营，汇同团直属部队，卫生队，警卫连、侦察连、通讯连、辎重连，全团编成之后直接开往集结地点。
临行前，周向党将2团的军官们召集在一起，嘱咐他们，一定要将剩下的同志们尽快组织起来，发展成主力炮兵，未来战场上，炮兵将是决定胜负的关键。
“老周！”
看到贺敬轩，周向党笑了笑，“抱歉了老贺，这次我不能带着你了，2团的工作以后还要劳烦你，我已经向野司打了报告，提拔你为炮兵支队的支队长，以后就真的是考验你的时候了，石头、山子他们会协助你的！”
“老周，我感觉你不能没有我，就你那脾气，要是没人劝着点，我担心……”
“不用为我的担心，咱们在一起这么长时间了，你看我最近多长时间都没有犯过错了？放心吧！”周向党说到。
随后周向党写了一封信，差人交给自己的妻子桑玖婈，信中尽是愧疚与满满的歉意。
“……军人当属战场，军人当以战死沙场马革裹尸为无尚荣光，此去大别山前途未卜，若能平安归来当与你共度余生，若不能归来，当另择佳偶，今生负你良多，且看来世，定当以牛马报答今生委身之恩……”
读着这封信，桑玖婈的心情无法平静，当即请假前往集结地域，打算去见周向党一面，当她赶到的时候，只看见周向党的老战友们送别的身影了。
大陆烽烟起，乾坤一少年。
乡国骚扰尽，风雨送征途。
世乱吾自治，为义志转坚。
从军千里外，征战十几载。
匡复有吾在，与志同巨艰。
赤诚印寸心，浩然充两间。
手握火神炮，庶几挽狂澜。
凭舟衡国变，一心鼓黎元。