雨晴云乍，雾凉瓜甜，连绵楼宇如画，秦淮河船舸来往，琵琶阗咽，隐隐繁华外，清溪东篱有人家。
杏树结了好些青疙瘩，箫娘搬了根竹凳在树下啃一块甜瓜，穿着湘色苎麻百迭裙，鹅黄的对襟，细听墙那头陶家的仆妇在窃议主人。
正暗暗嗤笑，忽然清风卷地，卷来墙那头纷纷琼花，箫娘仰头望着，倏忆起何盏说的那句诗：应是天仙狂醉，乱把白云揉碎。
碎云……她咂摸着这两个字，好似有一片冰清轻吻她的唇。
颔首间，院门扫兴大开，席慕白忿忿走进来，唇上的胡须被他的怒火吹跳，箫娘不必猜，也晓得必定是输了钱。
他这些日子不知是触了哪里的霉头，时常输，十五两银子如今输的、花销的，就只剩余五两银子。
煎熬一月，今番是箫娘瞧他穷光蛋，他瞧箫娘倒霉催，彼此都没好脸色。箫娘不去理他，他倒偏要找些气来生，怒冲冲夺了她手里的甜瓜，狠掷在地，“吃吃吃、就晓得吃！老子买你来是吃白饭的？！”
甜瓜叫他一跺，溅出汁水，他也趔趄几下，险些摔跤。箫娘瞧见，憋不住掩嘴嬉笑两声。
席慕白登时肝火大动，忽地弹地三尺，狠狠掴了她一巴掌，“笑你娘的腚！要不是你个灾星，我能输那么些银子？！也不是知你是我哪世的报应，我真他娘的瞎了眼，买了你这么个私窠子1回来！”
一掌打得箫娘晕头转向，她素来脾性也不小，五内立时蹿起一把火，跳起来指着他的鼻尖破口大骂：
“我去娘的鬼头癞□□！你输了钱，与我有屁的相干。噢……我没来时，你都是赢钱的？既赢钱，如何又是这么副烂泥没斤两、屁股也调不转的家业？！”
“我入你娘的烂牝户！你没来时，老子有赢有输，你来了，老子见出不见进！”
来了一月，正横看他不顺眼竖看他不顺心，恰好此刻席泠往私塾去了不在家，箫娘益发不管不顾，踩上竹凳叉着腰，高高地提出气焰来，将一月里憋的恶气一股脑往外倒：
“你就是个口里进屁股里出的狗头烂汉，银钱哪里存得住呢？你那牛黄狗宝里，除了装几斤大粪，还能存得住哪样东西？说出来嚜，我也替你臊得慌，你家祖上也是读书人家，怎的偏就出了你个鳖羔儿2？老娘告诉你！你可怪不到我头上，就是金山银山，也早叫你输光了，祖宗没来问你的罪，你倒先往王八壳里缩，推到我头上。呸！我入你娘的臭尿坑眼子！”
那席慕白虽粗鄙，却笨嘴拙舌，有些骂不过，急得撸起袖子就要揍她，“小淫妇，看老子的拳头，今日就要打得你服个输！”
见他白眉赤眼要动手，箫娘忙由杌凳上跳下来，满院里跑，一头扭着还骂：“你今日不打杀我的，你就是生了儿子……”
说到此节，她咽了口，恶狠狠地吐出别的，“你就是只长屁眼没长心眼的王八汉！”
晴雨洗净的碧空下，箫娘没心没肺地跑着，嗤笑着，越笑越痛快，声音险些把旧墙震倒。
她越笑，席慕白越恨得咬牙，几步在院门处追上她，一兜手将她摁到地上，拳头跟着狠狠往下砸。
痛似暴雨袭击了箫娘，可她就是咬着牙关不肯哭，只用刀尖似的瞳仁仰面盯着他。在他暴躁的拳头下，她要以无能为力的目光杀死他、戳烂他！
恰逢正屋靠右的绿瓦上腾腾升起一片娇滴滴的、温柔的笑声、是邻居陶家的女眷在嬉戏。箫娘的目光被这阵莺鹂之音吸引，恶狠狠的眼色有了些微涣散。
她忍不住幻想着，她也是她们中的一员，罗扇扑蝶，锦裙飞旋。她不禁也在席慕白的拳头下泄出一缕笑音，可这笑声确是雨后的薄烟，凄凄地笼罩着这左右夹击的方寸之地。
辗转午后，席慕白挥了半晌拳头，腹内愁郁一扫而空，兴兴又往窑子里去赌钱。箫娘鼻青脸肿地坐在杏树底下，百无聊赖，复切了快甜瓜吃，甜丝丝的汁水和着一丝血腥，尽数被她吞咽进肚。
赶上陶家的晴芳进院来，看见她斑斓的脸，唬了一跳，“呀！我就说在隔壁听见这里吵架，席摸白跟你动手了？！”
箫娘捧着月牙似的瓜对她一笑，目中含恨，宝靥无神，“不妨事，往前学戏，不知被打了多少，就是些皮外伤，过几日就好的。”
“脸都肿了……”晴芳走近窥她，愁眉紧攒，“你坐着，我回去拿个煮鸡蛋来你滚滚脸。”
未几晴芳回来，果然带来两个滚烫的鸡蛋，搬了根长条凳在她面前坐下，“我在那头里扫洗呢，听见你们家里好大的阵仗。我就想八成是席摸白输了钱不讲理，想着要过来劝一劝，谁知我们姑娘在园子里玩耍，找不着人，向我要盅茶吃，我去瀹茶，就给耽搁了。要早来，你也不至于挨一顿打。”
箫娘似乎把这顿打全不放心上，滚着鸡蛋朝正屋屋檐上递个眼，“我们正屋后头是你们家花园子？”
“我们后花园，前门那头还有个大园子。”
“你们家姑娘多大，长什么模样呀？”箫娘满目向往，那是一种，恨不得成为“她”的迫切想象。
晴芳凤鬟稍垂，捧着她的手擦了血痕，“今年十七，还没说人家呢，叫陶绿蟾。家里宝贝似的，虽有个弟弟，到底不如她，她是先太太生的，老爷与先太太夫妻情深，如今剩了她在膝下，不知怎么宠好，就是要天上的星星也想法子摘去！因此舍不得放她去，要等着招婿上门呢。相貌么，不说貌比西子，那也是难得一见的美貌。”
杏树上砸下来一颗青疙瘩，溅起箫娘满腹酸，她听在耳朵里，恨不得化身成这陶绿蟾，口里酸不拉几长吁，“唉，这人跟人的命，就是不一样是不？有的人天生就是富贵小姐，像咱们，天生的奴婢命。”
晴芳亦跟着笑叹，“这都是祖上造孽，咱们这样的，是坏在根上。”
箫娘已经记不得她的根在何处，唯记得浮萍半生，她不断在泥地里打滚，从这个坑到那个坑，她蹲在黑洞洞的泥潭，仰望锦绣人间，关于那些“凭什么”的诘问，她已不再问。
但她也断不肯认这“孽”，就是孽！也得自己造的才肯背。
她将鸡蛋滚到唇边，顺势咬了一口，云淡风轻问晴芳：“秦淮河那头有没有药铺？”
“别吃呀，这个鸡蛋哪里吃得？”晴芳剜她一眼，“巷子里穿出去，药铺子倒有两家。你也不必去，我回去管我汉子要些跌打的药来就是。”
“哪里好麻烦你呢？我自家买去，一点药才值几个钱？”
于是下晌，箫娘便走到河岸找了间药铺子，买了点子外敷的药，踞蹐着不肯走，好半晌才壮足了胆子向伙计开口，“你们家，有没有砒霜卖呀？”