华瑶视若无睹。
她把晋明软禁在了公馆。
随后，她又活捉了市集里的那一群闹事者，将他们统统关进了衙门。
次日一早，知县在衙门升堂。杜兰泽陪同审案。雍城的百姓亦可旁听审断之词。衙门之外人山人海，千头攒动，不过因为喧哗者要被处以杖刑，无人胆敢发出声响，只得静静地站立。
华瑶今日并未出席。百姓们没有见到国色天香的公主，却是不约而同地望向了高居上位的杜兰泽。
唇枪舌战是杜兰泽的拿手好戏。
杜兰泽自幼熟读律法。在议法、议罪一途上，几乎没人能胜得过她。
她亲自审问那些造谣者，可谓是杀鸡用了牛刀，但她杀得很漂亮。
她盘问造谣者的籍贯、乡音、身世，又问他们在羌羯之乱的战场上分属于哪一支军队？无论造谣者如何回答，她总能寻到他们的破绽，而且她无须县丞提醒，也记得他们的每一句话，简直如同阎王殿里的判官。
几个回合下来，跪在地上的嫌犯们冷汗淋漓，前言不搭后语，杜兰泽依然从容自若。她诈了他们几句，使他们自乱阵脚，信口胡言认错了老家，杜兰泽当即污蔑他们都是羌羯派来的细作，报仇心切，意在除掉华瑶，祭慰死去的羌羯大军。
杜兰泽一句一顿道：“镇国将军一早便料到了羌羯之乱，公主作为凉州监军，也被镇国将军派来援救雍城。谁不晓得羯人向来热衷于屠城？公主血战多日，身负重伤。事关雍城百姓的生死存亡，公主和戚将军、谢将军一同抗敌，几次深入险境，只为保家卫国！戚将军在城楼上被羯人一剑穿心，这是数万名士兵有目共睹的实情！羯人杀了戚将军不止，又想出个一箭双雕的法子，借由戚将军之死，造谣污蔑公主。其心险恶，天诛地灭，恳请大人为殿下主持公道！”
杜兰泽一边说，一边跪倒在了台阶前。
负责断案的官员早被华瑶收买了。但他也信了杜兰泽的话。他与杜兰泽一唱一和，几乎确定了造谣者的罪孽。
此案牵涉皇族，乃是一桩大案，关于疑犯的罪罚，尚需三司会审来定夺，但在雍城的大部分百姓看来，案件已然水落石出。原来又是羯人贼心不死，从中作怪。
岳扶疏头戴斗笠，静立于人群之中。
他听着杜兰泽的一言一语，惊叹于她的博学多才，叹服于她的能言善辩。
杜兰泽知道百姓正在旁听，就没讲过一句官话，在场众人都能明白她的意思，也被她牵引了心神。嫌犯们不是她的对手——她的对手，应当是岳扶疏本人。
岳扶疏献计献策之前，便会猜想胜局与败局。
直至今日，华瑶与晋明的战局之中，华瑶暂时处于上风，但她并没有赢。晋明依然毫发无损，皇帝尚未下达圣旨，岳扶疏仍有计策转败为胜。
晋明被软禁在公馆的第四天早晨，华瑶收到了她的亲信从京城寄来的密信。她在案桌之前读信，刚读完一遍，就把信烧了，灰烬落在香炉之内，每一个字都消散得无影无踪。
谢云潇问她：“信中说了什么？”
华瑶答得模棱两可：“总共有好几件事。”她突然想到了什么，转身跑向了床榻。
谢云潇跟了过去。华瑶又告诉他：“今天是我的十八岁生辰。”
此刻正是朝阳灿烂的辰时，华瑶从床上找到小鹦鹉枕，把枕头放在腿上，仿佛邀请了一位友人为她做见证。她甚是开心地祝贺道：“恭喜我，十八岁，长大成人了。小时候，我娘经常叫我小公主，现如今，我的年纪也不算很小了。”
谢云潇打开床侧一处暗格，取出一只名贵的紫檀木盒，轻轻地送进她的手里。她正要细瞧盒子里的东西，他却制止道：“晚上再看。”
华瑶等不及夜幕降临。何况她待会儿还要事情要做，晚上兴许会更忙碌，也就早上这一两个时辰稍微清闲些。她不顾谢云潇的否决，直接掀开木盒的盖子。
这盒子的做工精妙绝伦，内有两层，第一层放着瑶玉雕琢的发簪、玉佩、耳坠、钗环，玉质通透如羊脂，光泽温润，刻有绮丽的牡丹纹样。不过华瑶自小见惯了珠宝玉石，她连眼睛都没眨一下。她平静地翻弄木盒的第二层，见到了一条长约一丈的、纤细又璀璨的金丝红绳。
她的双眼顿时亮了起来。
“真的吗？”她捡起这条绳子，目不转睛地盯着谢云潇，“真的可以吗？”
谢云潇虽然不明白她正在想什么，但见她眼波流荡，欲语还休，似有千般情丝缠绕在他们二人之间，他鬼使神差道：“可以。”
华瑶心花怒放：“那我们现在就做吧。”
华瑶不是凉州人。她并不知道凉州有个习俗——红绳是男女之间的定情信物。情深义重的一对佳偶应当一起用红绳做出两只同心结。然而华瑶却把红绳绑在了谢云潇的手腕上。
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