“你也是做爹的人了，倘若将来有个侍妾，也仗着得你宠爱，庶子出息，照样胡作非为一遍——反正只需几年，又能杀回来——你当盛家的门楣经得起几遍糟蹋。”
大哥说话并不如何高声，语气淡淡的，话语却如针扎般，处处见血，三哥当时就汗水涔涔下来了，到后来几乎要哭出来了。
这时，大哥忽温和了声音，亲自扶着三哥坐到身边，柔声劝道：“咱们身为男儿的，成人前靠出身，成人后靠本事。你如今已不是父母膝下的稚子了，有了妻子儿女，将来还要独个儿撑起一个家，若没个定算，只由着心中情意摆布行事，岂非与妇人无异！”
“若你记恨大哥，将来父亲百年后，咱们兄弟不来往就是了。我们虽非同母所生，可到底是骨肉血亲，难道我不盼着你们两个日后好？纵不指着你们光耀门庭，但至少要能立身立世。男子汉大丈夫，是非在前，情分在后，不是让你无情无义，而得把情分笼在章程里！”
据夫婿说，到最后，三哥抱着大哥的腿痛哭流涕，连声哭嚎自己的不是，指天发誓再也不糊涂了，一定要以家门为重；无辜的幼弟也被训诫在内，一起表态发誓。
被训傻了的夫婿回屋后，半响才回过神来，抱着心爱的小妻子呜呜——这是绣巧所知道的三哥最后一次试图接回林姨娘的尝试。
据说事后，老太太也来了一封信给公爹，直接道‘只要她活着，就别想接回林姨娘’，至此便连公爹也不再提了。
“祖母又何必呢？反正大哥已说服了三哥。”这样岂非自招儿孙嫌恶。
夫婿叹道：“祖母就是这样的人，虽不爱说话，心里却是再慈悲也没的了。她怕父子兄弟生隙，便想将不快都扯到自己身上。”
绣巧没见过这位祖母几回，她生性害羞，又不会找话题，便在老太太跟前也不知说什么，只觉得老太太有些冷漠，不好亲近，可日常闲来说话，夫婿总道祖母是全家最真心真意的人。
想了一整圈，绣巧发现自己竟然漏了王氏，做媳妇的，有时伺候婆婆比伺候夫婿还要紧——可她完全不存在这个问题，因为她正经的婆婆长年待在老家家庙中。
做什么呢？替体弱的老太太祈福。
很诡异的说法。便是天真如绣巧，也知道里头不简单，可她生性听话胆小，不该她问的，从不多问半句。
正经婆婆不在，家中倒有个副手婆婆可伺候，香姨娘。
出嫁前，沈母曾担心女儿该怎么跟这位庶婆母相处，轻不得，重不得，谁知这番操心全是多余。
香姨娘出乎意料的明理，从头至尾只称呼绣巧为‘四奶奶’，待之恭敬客气，与对三奶奶柳氏并无多少区别，从不对亲生儿子屋里的事多一句嘴。后来绣巧得知，他们成亲不久前，还是香姨娘跟公爹说，把夫婿屋里伺候的两个通房先行妥善打发了。
香姨娘生得并不甚美艳，远不及公爹身边伺候的那个菊芳姨娘，但自有一份清秀淡然，笑起来时，尤其和夫婿相像，只是眼底多了许多操劳，憔悴。望着她一把年纪了，还常站在公爹屋前打帘子，端水递茶，绣巧平白难过起来。
缝纫技艺好的人，大凡眼力不差，绣巧细细观察香姨娘的身形许久，然后偷偷做了一套贴身小衣，轻软的棉料，细密的阵脚，像给娘家的母亲做的那样，怀着感恩的心，一针一线，做的尤其用心。然后，叫小丫鬟偷偷送过去。
香姨娘收了衣裳，什么也没说，只是望向绣巧的目光愈发温柔些，以及几分叫人心酸的感激。绣巧心中高兴，此后便常做些贴身的小物件，冬天的暖帽，夏日的坎肩，还有柔软舒适的软拖，精致的手笼……香姨娘也暗地叫人传话，叫绣巧别再做了。
绣巧很乖地点点头，过一阵子，接着做。不久，夫婿就知道了。那日夜里，他搂着她坐了良久，头沉沉地挨在她颈边，她能感觉到肩上一片湿漉。
进门后大半年左右，香姨娘忽然病倒了。
不过是偶然风寒，竟久病不愈，那位京城极有名的老大夫叹息道，‘操劳忧心太甚，时日久了，身子便慢慢拖垮了’，好容易待病愈了，竟生生瘦了一圈，衣裳显得空荡荡。
绣巧忽想起那一年，沈国舅的大邹氏夫人也是这样，大夫说她操劳了小半辈子，劳心忧神，内里已掏空了，便连寻常的小病也经不住了。
想香姨娘自小凄苦，无父无母被卖了来，在府里无依无靠，大妇脾气不好，她得小心应酬着，更有得宠的林姨娘，得处处提心吊胆，不敢有半分显山露水，提着脚尖过了十几年，好容易把儿子娶妻成家，有了功名，她还得继续熬着。
绣巧一阵心酸，有次去探病，趁屋里没人，她轻悄悄地挨过去，凑到香姨娘耳边：“姨娘定要保重身子，长命百岁，将咱们分家出去，还指着姨娘教我怎么过日子，教孩子呢。”
香姨娘的眼眶忽得涌上泪水，无力轻拍她的手，低声道：“你是好孩子，四少爷能讨了你做媳妇，是他的福气。”
若是换做大嫂三嫂这样名门望族出来的贵女，没准还拉不下面子，放不下身段；可绣巧完全没有这方面的负担，她是沈母贴心的小女儿，自小没学过什么高级的规矩，在父母身上撒娇耍赖惯了，如今换个人，做起来也是一般的驾轻就熟。
她常趁无人时，挨到香姨娘身边咬耳朵。
“姨娘，相公还跟孩子似的呢，昨儿读书到半夜，没烫脚就上炕了……”
“姨娘，我叫相公夜里一定要吃宵夜，可他读着读着就忘了，他不听我的，回头您去训他……”
“……姨娘，相公生辰快到了，他爱吃什么，咱们一道做给他吃，好不好？”
大约是有了念想，香姨娘的精神慢慢好了起来，私底下待她愈发亲厚，明面上，却依旧不敢显露太多，婆媳俩便如捉迷藏般，有个小小的，温暖的秘密。
旁人也许不知，但绣巧总觉得她那聪明伶俐的三嫂早察觉了，只是重来不点破；后来，妯娌俩混熟了，三嫂曾叹息道：“其实香姨娘……你和四弟这般，已是很好了。”