平定城。
数月未住的木屋一打开，铺面就是一股灰尘味儿，可风尘仆仆的平定军士兵们谁也察觉不出来。
他们走了这两三月，还是在最炽热的季节出的门，已经很是疲累，顾不得床板间跑着什么窸窸窣窣的小动物，倒头就压了上去。
新升作偏校的岳飞倒是个爱干净的，他升了个小官也就换了个宿舍，到了新屋子里须得将里里外外仔细打扫一遍后，才能歇息。
那封新到的家书就在他刚取了抹布，准备擦一擦案几时发现的。
母亲写的信，堆在一个小包裹上，包裹里没什么金贵东西，是家人给他缝制的寒衣，以及一罐用盐腌的咸菜——对平民百姓来说，盐总是值钱的。
信里并不絮叨，只有寥寥数句，写家中一切都好，也盼他一切都好，还有帝姬的恩典让母亲和妻子都感激涕零，不愧是官家的女儿呀，这样善良慈悲，送了符也就罢了，还送来了一袋钱！老母亲最近身体有些小毛病，将那符箓供起来后，感觉就都好啦。
岳飞捧着那封信就陷入了怀疑。
符箓他是托人送回家了，但那一小袋金豆他没送回去。
营中有同袍战死，还有人重伤落了残疾，岳飞就将那袋金子给他们分了。
给他一人时，是很可观的一笔钱，分给这些同袍后，也不过每人十贯左右，其中三贯铜钱可以买一口棺材，不至草草埋葬，剩下几贯钱给家属带回去，为她们填补些抚恤金的亏空，一年半载间不至于冻饿死。
他是一文也不曾送回家的，可家中却说得了钱，他怎么能不诧异呢？
这个疑惑并未持续很久，他找个机会去寻留守营中的老乡问一问，有人就说起来了。
“都说你家交了天大的好运，是朝真帝姬遣了附近的神霄宫道士过去，送钱给你家的！这天高路远的，谁知道那两个小道士竟这样记挂你！替你说了多少好话！”
岳飞站在树下，听得目瞪口呆，风一吹，洒他半身的落叶也像是没察觉。
“如何？”同乡说，“他们都说你要去做道士了！”
“不仅是个道士，还是个神霄宫的道士！岂不比俺们这些贼配军强上许多！”
“到那时可就不要叫鹏举兄了，咱们都须得你提携才是，就成了鹏举师兄了！”
“现在已是个小校，入了神霄宫必得做个祭酒才是！”
一个人揶揄变成一群人起哄，闹哄哄的，酸溜溜的，又有些快活，就看着岳小校杵在那，进退不得似的。
这话之前在应州就有人问过的，都见到灵应军富贵，虽然没什么好弓好剑好铠甲，但经不住人家薪水高——当兵是为什么？难道是为了领一身明光铠回去供着吗？还不是为了妻儿老小？
灵应军自己能吃饱穿暖，穿着破烂的大家就很羡慕；灵应军的妻儿老小能吃饱穿暖，家中亲人饥一顿饱一顿的大家就更羡慕；灵应军很看重岳飞，三番五次请他来蜀中，大家就羡慕得不
得了。
但那时岳飞是一口回绝了，“我非出世之人，修不得道。”
现在大家又一起打趣他，想看他面红耳赤一下，他却硬是不出声，就杵在那发起呆来。
“鹏举？鹏举？”
岳飞忽然说：“也不是不行。”
一群老乡愣愣地看着他。
岳小校就又补了半句，“虽说那弓是差了些。”
可他知道，朝真帝姬待灵应军这样用心，他们战死的那几个小道士是不必同乡自掏腰包，替他们凑些抚恤金的。
那弓是差了些，可赏罚分明，上下齐心，这样的军队再差能差到哪去？
兴元府。
有工匠眯着眼，正在仔细调教弓弦。