内部又被分为生活区、材料存储区、实验区和行政区。
从宿舍所在的生活区到行政区刚好只需要穿过一条长廊，苏珏走过长廊尽头的拐角，“啪”的一声推开了所长办公室的大门。
“好的，情况我都了解了，暂时就先这样。”
“我这边有客人来了。”
办公桌前，两鬓已经斑白的老人原本正在用钢笔记录着什么，见有人进来，摘下兼具了通讯功能的单边眼镜，拿起旁边的特质绢布擦了擦，再戴上。
他的年纪显然已经很大了，却还是坚持不用更多的外部设备，就连办公室也都简单到了能被称为简陋的地步，就连墙面也都只是单纯的金属支撑，连一块虚拟幕墙都没有装。
第九研究院的所长林老，也是第一阶梯都仅有三位的sss级研究员，专攻深海生物及生物材料研究，并一手参与了几十年前息壤之峡的一次修复和更新。
也是苏珏当年的导师和引路人。
苏珏积攒了一路的情绪，到这里忽然就卸了下来，她抿唇，攥紧手指，“为什么驳回我的申请。”
老人终于停了笔，他抬起那双久经沧桑的眼睛，扫过面前这个年轻女人脸上的焦急和担忧，一边从办公桌的抽屉里抽出一份文件，一边宛如长辈抱怨小辈般絮絮叨叨：“太不尊重老人家了，你今天又没有喊我老师。”
但真正拿出那份文件要交给苏珏时，他又沉默下来：“原本我打算晚点给你送过去的。”
苏珏想接，但碰到那份硬质的牛皮纸袋时，她的手却不听使唤的颤了一下，最终，她还是深吸一口气接过了文件，又用飞快的速度拆开。
一个s级研究员的手本该是很稳的，苏珏拆封的时候速度极快，手却抖的厉害。
到最后甚至把文件开口处直接撕开了一道口子。
里面只有薄薄的一张纸，是一页单独的遇难者报告，姓名栏上写着的，赫然是黎木木。
这不可能。
那格外熟悉的三个字在这一刻显露出一种巨大的荒谬感。
苏珏揪紧那薄薄的一页纸，用力攥紧，最终把它严丝合缝的，一点点塞回了文件夹里，又放回了林老面前。
“我不信。”她陈述道。
她不相信自己姐姐的孩子，会这么简单的死在一场意外里，尽管这场意外毫无疑问已经波及了整个第三阶梯，尽管这是一场谁都难以预料的，世界级别的灾难。
尽管她几乎是看着黎木木在她面前被卷走的。
但让她单凭一页纸就相信那孩子已经死了，这绝不可能，“如果您再次驳回我的申请，我会直接递交辞呈，并向军方递交材料。”
多年以来，军方一直是作为研究所的有力帮手而存在，长期为第一阶梯的各大研究所提供实验材料和设施，作为回报，研究所们为军方提供最新的研究成果。但在互惠互利之外，军方也从来没有放弃过培养属于自己的研究员。
所以只要苏珏选择了投向军方，就绝对不会被拒绝。
她一向听从林老的安排，从实验方向到结论推导，多年以来，她一直是林老满意的学生和副手，她也能理解林老或许是为了她好，如同她想要保护黎木木那样不希望她身涉险境。
但这一次，她注定要让林老失望了。
苏珏转过身，她留在这里已经没有任何意义。
“我知道你一定会坚持你的想法。”但就在苏珏要走出办公室时，身后却传来老人的一声轻叹，“但是还是先看看这个吧。”
老人推开办公椅起身，走向苏珏。
苏珏回头，在老人的掌心里看到了一枚熟悉的，银质耳钉。
“这是从军方刚刚送过来的，第257号特殊生物体身上发现的。经过检测，上面有属于黎木木的生物学信息，我知道你申请调去第二阶梯就是为了找她，但是深海已经降临，你去那里一点点大海捞针，不如从研究第257号特殊生物体入手。”
“据我所知，第257号特殊生物体被捕获的时候，就是在第三阶梯的边缘。”
林老几乎是佝偻着身体站在苏珏面前，他说着，把那枚耳钉妥善的放进苏珏的掌心，接着补充道。
“有报告显示，第257号特殊生物体在运输途中，曾表现出高度的智能，你或许可以和它建立一定的沟通。”
“你可以考虑一下，如果你最终决定采纳我的建议，它目前被安置在实验区c区102号实验室，我已经给你开放了研究权限。”
“但要注意，它同时也具有高度的危险性。”
c区102号实验室。
一条粗壮的腕肢，“啪！”的一声，拍打在了巨大的特制玻璃墙上。