“艾普尔，这不是任性的时候。你知道冬日战士和丧钟有多危险么？”
“我被他们绑架过一次，他们还动手揍过我。顺带一提，我还被小绿魔绑架过。”艾普尔摆出一副“老子已经经历过大风大浪了”的表情，“所以，克拉克，我当然知道他们那些人有多危险。但是我不能一直躲在别人身后。他们既然是冲着我来的，我就要学着自己去应付。我总不能一辈子缩在别人身后吧？就像你说的，布鲁斯并不可靠。至于你，我这一辈子又不能总是麻烦你这个朋友。”
克拉克下意识地想说一句“你可以”，但在对上艾普尔的双眼时，他又不自觉地闭上了嘴。那一刻他回想起来，艾普尔是一个多骄傲且不服输的人。他当然可以以朋友的身份保护她一辈子，对克拉克而言，这算不上困难，甚至不算太麻烦。但他知道，那并不是艾普尔想要的。
超人能给世人的，未必是世人想要的。
一瞬间，克拉克有些惆怅。
艾普尔见克拉克有所动摇，赶紧追击道：“本来，我连今天这个事都不打算来麻烦你的，但是……我实在是没有办法了，我只有你可以求助了。”
克拉克沉吟了半晌，最后道：“我可以帮你。”
“还有要答应我不把这事告诉莱克斯。”
克拉克张了张嘴，最后沉默地点了点头。
结束了谈话的两人很快喝完了杯里的咖啡，接着就一前一后地离开了咖啡馆。
克拉克的办事效率比起布鲁斯来，一点儿也不低，在和艾普尔分别后的第二天他就找到了布洛克·朗姆洛，并且成功说服对方和艾普尔见面。不仅搞定了见面，他甚至还再三以威胁的语气叮嘱布洛克一定要注意甩可能的“尾巴”，不要给艾普尔带去麻烦。
“你是从维多利亚·达文西手里把克拉克·肯特抢回来了？”朗姆洛一见艾普尔就发出这样惊人的推论。
艾普尔的脸皱得像是刚被人逼着吞下了一只苍蝇：“你这人什么心态呀？就见不得我好？”
朗姆洛一脸惊诧：“你真做到了？”
艾普尔白了朗姆洛一眼：“给别人当保镖时摔到头了？”
朗姆洛嗤笑了一声：“说吧，找我有什么事？”
艾普尔看了看朗姆洛道：“我想知道冬日战士上次绑架我的原因。”
朗姆洛顿了一下：“和你知道的一样。那次，是我的失误让你陷入了危险。”
“所以……仅仅是因为九头蛇？”
朗姆洛狐疑地看向艾普尔：“为什么这么问？”
艾普尔作出一副犹豫的姿态，斟酌再三后问道：“布洛克，我想知道的是，如果要请动九头蛇做事需要付出什么代价？或者说，这是能靠钱解决的么？”
朗姆洛警觉了起来：“你想干什么？”，，