不过缺席了一分钟的竺崎，懵懵然地听着转到九霄云外的新话题，走之前看见的程曼尔明明是愁思满面的，如今那个愁的人，却变成了乔姃。
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下午三点，程曼尔找了个借口躲到清静地方，她半咬着唇，手指停在语音通话上，深吸口气，按了下去。
想谢的话很多，想问的话也是。
乔姃问她还不懂吗？
要懂什么呢？
要懂，假若她真的申请了那份教育基金，孟昭延就一定会从英国回来，回到她身边吗？要懂，这是他不惜多花上千万，离开前独独为她设下的求救信号按钮吗？
可她那时不需要钱，甚至不需要活着。
她想遍了这五年来发生的事，但电话接起的时间不过五秒。
“喂，怎么了？”
“孟先生，你——”
“孟先生，给我推荐下这家店的下午茶吧，我第一次来，不太懂。”
一道隔着电话也能听出娇俏明媚的女声，让她呼吸窒住，满腔的话如潮水般尽数退去，留下一地湿腻的潮沙。
第18章
“尔尔，等一下。”男人声音压得很低。
孟昭延招来侍应，眼神示意，冲满目期待的沈以葵指了指电话，起身走到僻静处。
“怎么了？”
程曼尔微微张着唇，呆怔了一下，找回卡住的声音：“没什么，跟你说声谢谢。”
孟昭延手搭在栏杆上，缓缓来回踱步，“有什么需要的，直接和闫恒或者关世儒说，不用客气的。”
她溢出声闷闷的嗯，默了一晌，说：“那你继续忙吧，不打扰你了，乔姃在喊我，先挂了。”
脆生生的语调，仿佛方才空荡的沉默只是语音通话的网络延迟。
回过神时，孟昭延耳旁已是静悄悄的。
回到位置，侍应把餐牌递去。
这是家中西合璧的下午茶餐厅，他原本也不好甜的，但看见“榛子酥”三个字时，鬼使神差地要了一份。
这是程曼尔最喜欢的点心。
阿明坐在店外一张圆桌前，同样叹着下午茶，边叹还边看今天下午微博的大戏。
看到兴起时，他也鬼使神差要了一份榛子酥，趁着路人不多，举着榛子酥到镜头前，和远处带着白盘大自鸣腕表的手合了张影，用私人号发到朋友圈上，自觉这波操作，隐喻意味十足。
他自然是不敢把人拍全的，更不敢拍到孟昭延对面那人。
那是新加坡珠宝世家沈家的独女沈以葵，个性高调不服管教。鉴于孟昭延把底下弟弟妹妹都管得不错，刚好这位千金学的也是医疗相关专业，沈家便以可以在明邺历练历练为借口，看这关系到底能不能攀上。
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