沈惊衍蹙了蹙眉头，有些不懂皇上的意思，但也没有直说，只是安静的站在那里，以不变应万变。
皇上看他这副样子，不由得长叹一声气：“你平日还算聪慧，怎么一遇到时礼，就开始糊涂了呢，那女人到底给你灌了什么迷魂药，要你如此是非不分？”
沈惊衍听到他提起时礼，眼眸微微颤动一瞬，突然生出一点不太好的预感，他当即上前一步：“时礼怎么了？”
“你还敢提她？”皇上怒目而视。
沈惊衍心里的不安逐渐扩大，但看到皇上怒气冲冲的样子，还是生生克制住了，垂下眼眸没有说话。
他生得英俊白净，十足的书生气，如今在天牢里待了几日，眼下多了一分憔悴，身形也清减不少，十分惹人心疼。
他这么一服软，皇上也不好说他什么了，只是蹙眉说一句：“算了，你且回去歇着，时礼的事以后不必再提。”
皇上越是这么说，沈惊衍心里便越是焦灼，越是焦灼，就越不能在这里耗着，于是顺从的应了皇上一声，便急匆匆从天牢离开了。
一回到住处，便四下找时礼，然而他将整个沈家都翻遍了，依然没找到她，最后只能叫了心腹前来，质问这究竟是怎么回事。
心腹一见到他便扑通跪下了：“前日皇上派人前来府中搜查，却在夫人寝房内找到几张书信废稿，皇上多疑，便着手调查夫人，结果、结果发现夫人的字迹同大人一模一样，加上逼问她的贴身丫鬟，得知那日送信的是夫人……”
他话说到一半，在沈惊衍阴沉的目光下突然说不下去了。
“继续。”沈惊衍意外的冷静，只是一双眼睛黑沉沉的，叫人看不出任何情绪。
心腹颤了一下：“若只是手稿和丫鬟证人，皇上还不信夫人一介女流能冒充您行事，只是再查下去发现，夫人在您入狱当天见过您，之后您便改了口供，承认了一应事宜……世人皆知大人对夫人用情至深，所、所以……”
所以众多证据摆在一起，所有人都只会以为，他是为了给时礼顶罪，才甘愿承认这些的。
明明是他不够小心，是他做了恶事，世人却因为偏见，轻而易举的给时礼定了罪。沈惊衍此时说不出什么情绪，只觉得内心空荡荡一片，唯一剩下的念头，便是将时礼救出来。
他步伐虚浮的往外走，心腹忙拦住他，眼眶通红的说：“夫人嘱咐了，要大人不要辜负她的用心，您只要在外头，就能想办法把她救出去，若您要是认罪了，她就真的没什么指望了。”
心腹的这句话像一个耳光，直接打醒了沈惊衍。沈惊衍突然冷静下来，淡漠的说一句：“你先出去。”
“大人……”心腹一脸担忧，但见他没什么表示，只能咬咬牙出去了。
沈惊衍一个人从天亮坐到天黑，等从书房出来时，整个人都充斥着一股肃杀之意，他没有去找皇上求情，也没想办法去探望时礼，只是埋头销毁昔日罪证。
一连天过去了，他熬得眼眶通红，终于在许知的人查到之前，将自己的一应罪证能销毁的尽数销毁，不能销毁的也都攥在了手里，然后什么都不再做，只是安分的待在家里，耐心等着该来的一切。
最终还是许知登了沈家大门，在看到沈惊衍后，他轻轻一笑：“外头都传沈兄为情所伤，如今衣带渐宽人憔悴，我只当是说笑，没想到还真憔悴了不少……看来沈兄的表面功夫确实不错。”
沈惊衍淡漠的看他一眼，并未接他的话茬。
许知的目光突然凌厉：“只可惜什么深情什么憔悴，一切都是假的，若沈兄真的爱妻如命，又怎么会让嫂夫人去顶罪？”
“你怎知是顶罪？”沈惊衍这几日几乎没睡，嗓子也早就开始哑了，此刻说起话来，仿佛一个老旧的风箱，难听是难听了些，但丝毫不减其气势。
许知含笑微微摇头，随即到他对面坐下：“沈兄，毁耕种桑这件事，到底是嫂夫人做的，还是你做的，我们心里都清楚，何必再遮遮掩掩。”
“你可有证据？”沈惊衍反问。
许知没有回答，只是眼底闪过一丝惆怅：“记得昔日我们初相识，沈兄是何等的意气风发，还说要同我一起为民请命，一同见证海晏河清，我一直记着沈兄的话，这么多年不敢懈怠，怎么沈兄就成了如今这副模样？”
他们是昔日知己，是无话不谈的好友，甚至当初时礼的姘头，也是他亲自抓给沈惊衍的，沈惊衍说一句将人留着，他便一直将人关着，直到沈惊衍回来。他们分明如此契合，为何最后要落到针锋相对的地步？
沈惊衍听着他的话，眼底不起一丝波动，只是淡淡说一句：“如今时礼已经认罪，你也打草惊蛇，若我存心不让你查，你便休想查到我任何事，许知，你动不了我。”
“是，我知道动不了你，但我也绝不会看着你动摇国本。”许知一脸坚定。
沈惊衍平静的同他对视，许久之后自嘲一笑：“我还是很羡慕你，因为没有想要的人，没有经历过大的苦难，所以怎么也找不到堕落的理由。”
许知愣了一下，脑海中突然浮现某个前些日子刚认识的姑娘。
“我受够了被人钳制的日子，受够了我心爱的人受委屈，我只能往上爬，但我同你不一样，我没有许家的家世，也没有足够强大的靠山，我只有我自己，若是不结党，如何能走到今日这一步？”沈惊衍反问。
许知蹙眉：“这也不是你劳民伤财的理由。”
“这便是我劳民伤财的理由，”沈惊衍平静回答，“若是换你在我的处境中，你也未必会比我做得好。”
许知张了张嘴，突然没什么话了。