“约会？”躺在前庭长廊晒太阳的双胞胎看到自己的姐姐穿着网球装，从房子里出来，生活助理替她拿着一个网球包，随口问了一句。
艾普莉才不要回答明显不怀好意的兄弟们的话，飞快地上了车，就走掉啦！
昨天在马球俱乐部，阿瑟约艾普莉去玩网球，算是完成之前所说的，他可以教她网球的承诺。。。当然，网球其实不是重点。
“我以为康奈利先生会很生气。”马里波恩的波特兰宅，正在做待客准备的雇员正在和同事八卦。
阿瑟在伦敦有住所，一所是波特兰公爵在伦敦的大宅（位于马里波恩），一所是海德公园的高级公寓。说实在的，他如果在伦敦，一般都住海德公园那边，大宅都是家政雇员，一个人住其实没什么意思。
但是这一次特别住在了马里波恩大宅，主要是大宅这边的网球设施齐全，有户外场地，也有室内场地——如果带艾普莉去自己平常训练的俱乐部，可以是可以，但阿瑟并不愿意。
难得的约会，他希望私密性更强一些。
“康奈利先生为什么要生气？波特兰先生才16岁，谈恋爱、和女孩儿约会不是很常见？哦，只要没有出去乱搞，将运动员的天赋浪费在酒吧和三版女郎上，不就可以了吗？”同事不以为意。
他们所说的‘康奈利先生’，其实是阿瑟的网球教练，一直以来全权督导阿瑟的训练，规划他的职业生涯。从某种程度上来说，康奈利比阿瑟的父亲，现任的波特兰公爵更像是他实际上的父亲。
“不管怎么说，波特兰先生正在关键期不是吗？为恋情分心。。。听起来就像是年轻运动员的灾难。”
“我倒不这么看，年轻运动员如果心情愉快、情绪稳定，不是更容易进入好状态吗？”
“可我还是觉得康奈利先生不太希望波特兰先生如此，只不过担心说的太多了，会让波特兰先生更加厌烦，你知道的，青春期。”
“康奈利先生确实过于严厉了，不过，我能理解他的想法。。。波特兰先生不同于一般的运动员，他有着足够多的退路，那是一条非常舒适、闪烁着金光的退路。相比起一般人，他就更容易放弃了。康奈利先生担心他放弃，所以总是看的很紧。”
“这样一说，确实如此。。。。。。”
“我并不看好康奈利先生，我是说，即使是爸妈也没法强制孩子做什么不做什么，青春期的少年，哦，别提了，我弟弟就在这个年纪，家里每天都在爆发第三次世界大战——更何况康奈利先生只是教练，即使相处的像亲人，也只是‘像’。。。很多雇员就是搞不清楚其中的界限，越界了。”
一开始提起这个话题的雇员连连点头，手上的活儿干完了，就一起去外面走廊窗边休息，顺便抽烟：“你说的都对——咦？是那位海多克小姐来了么？”
站在厨房外走廊上的窗边，正好可以斜看到大宅正门。雇员看到一辆白色的恩佐开进来，做出了合理猜测。
其实猜的也没错，艾普莉从车里钻出来，阿瑟已经在等她了。
。。。。。。
‘碰——’‘咻咻——’‘啪——’
室内网球场内，阿瑟旁边放在一大篮球，他一个一个发给艾普莉，艾普莉就在对面接他给的‘机会球’。真的就是‘机会球’，阿瑟是职业网球运动员，而且是今年表现最为闪耀的新人，大家都看好他未来的那种。。。如果他认真打，艾普莉基本上就毫无游戏体验了。
发完了一大篮球，阿瑟还和艾普莉打了一会儿，主要是教练式的打法，喂球为主，并不是真打，所以艾普莉还玩儿的挺开心的。
阿瑟还教了她几个小诀窍，让她原本很苦手的发球居然一下顺利了起来——只能说，起点低的话，进步就很容易了。
“嗯，拍头降低一点儿，这里放松。”阿瑟就站在艾普莉身后，右手带着艾普莉握拍的右手，左手按在她的腰部，教她发力：“你的球线磅数不太合适，可以试试再拉紧5磅。”
球打了出去，挺漂亮的，对面是阿瑟平常的一个陪练，又把球回了回来。
“我的网球老师替我决定的。。。好吧，你更专业，听你的。。。”艾普莉想要替自己的网球老师挽尊来着，毕竟她觉得自己和对方相处的还可以。但是阿瑟忽然吻了她的脸颊一下，然后她就没办法继续说了。