家中师长建在，沈芜从前其实并未见过死人。
以往死亡在她眼中是每年的统计数据，和人口增长一样，都是自然的规律和结果，她不会为此而伤心难过。
然而如今她却看着昨日还在眼前，那个笑起来有一对笑涡，能走能跑会哭会笑的小少年，从此断绝了气息，即将送入地下化为白骨，她难以言喻的难过。
她知道，他们这样的人，在这世上本属于他们的东西就不多，一旦身故，很快，这个世上他的所有痕迹就会被新的痕迹代替，仿佛他并未存在过一般。
一片黑影压过她的头顶，将她的手脸笼罩其中，她仰脸望，原来是宋楼兰站到了她面前，如一张鹰翅。
“你哭了。”这不是问句，他好像没有料到她会哭，“这是意外，谁也没有想到衙差下午又来了，还点名叫了一部分人去邛崃山。”
他以为她在自责，虽然他不懂她自责什么。
沈芜僵硬地抬手摸了一下脸颊，已湿了一片，原来是她哭了。
她的眼泪忽然如台风过境时的雨一样，一场接一场，吧嗒吧嗒往下落，她不想的，但就是止不住。宋楼兰见她擦都来不及，虽有不耐，但还是去掏帕子，又想起自己的帕子脏了，本就在她那里，只好手腕一伸，怼在她脸上。
沈芜却会错了意，双手捧起他的手臂，将脸埋了上去，跟抱住个枕头似的，抱住他的手臂，泄洪似的大哭起来，宋楼兰想嘲她都不忍心嘲出口，只得由着她哭，等她哭声渐止，只听她沙哑地自语：“我好没用。”
果然是在自责。
赵婆婆眼含热泪，赵三郎本身年纪也不大，又跟着哭了一场，一时间赵来家的小院里全是哭声。
赵家四口，赵来挨了三鞭子，要有一个大夫专门看护，还下不来床，赵二郎少壮之人，骤然死于山火，一下子倒了一个，死了一个，本就靠劳动力生存的年代，这一家一次就少了两个，任谁都不好受。
还沉浸在苦闷伤心中的赵大郎红着眼睛，被哭声吵得更是心烦意乱，忍无可忍，吼了一嗓子：“别哭了！”
屋内刹那安静下来。
他说：“这就是我们的命！”
他问：“阿爹，这真是我们的命吗？”
躺在门板上的赵来无言。
他不善言辞，与其说他不善言辞，不如说整个渔利口的人都不善言辞。他们会的只是些家长里短和埋头苦干，因不曾读过书，也不懂得与稍有些文化的人打交道，即使是药堂的伙计，茶叶店的博士，菜摊上的小贩，他们也不敢多言。
更不用提，有如大地主何东来这般，既有鞭子又有钱有势的人，一旦被这样高高在上的人强势欺压，他们只有听命的份儿，不敢有分毫怨怼，就连怨怼的心思都不敢起，就算起了他们也无法面对。
这就是他无言承受着何东来加租的原因。
仅仅只是因为，他觉得抗辩无用。
而他也不懂得抗辩。
他无助地瞧着赵大郎和赵三郎，最后又瞧向依旧呆坐在门槛上的沈芜。
“救救孩子吧。”
这个少女不知从何时起，变得与众不同，他清醒地觉得她是唯一的救命稻草。
如蚂蚁归巢一般，全村大半村民又都来到赵来家的小院，他们几十双眼睛都望向沈芜。他们知道她与陈氏米行有了契约关系，还捎带上了赵兴，不过短短两天一夜，她的人生轨迹已然与他们大部分人都不一样了。
他们将她当做一面旗帜。
沈芜从宋楼兰的袖子上挪开脸，调整着过于急促的呼吸，慢慢恢复平静，再一次抚平从耳边冒出的碎发，抹了一把脸，说道：“那好，就在这里从进山如何自救开始讲起。”
她就坐在那儿，赤金色的夕阳照在她身后，将她整个人镀上一层金边。静穆的气质，挺拔的脊背，让她看上去像一把山间的兰花草，小溪从她身边流过，雪花落在她的脚畔，她在严酷的环境中汲取少量的养分，开出最美丽的花来。她是最脆弱却最坚强的杂草，有着世间最馥郁的芬芳。
宋楼兰痴痴地看着，回神时有些吃惊。
“如果上述条件都存在，只有一个办法。”
他不禁开口问：“什么办法？”
沈芜没有拿他当成外人，倾囊相授：“跑。”
“用尽全部力气逃跑。”
仿佛这是什么很厉害的要诀似的，她还反复重复。
“往背风的地方跑。”
“大家都听说过，水火无情，关键时刻还得看谁跑得快，谁跑得快，谁就能活。”