那双眼专注而谨慎，像是小心翼翼剥开未知糖果的孩童，又想要确认内里糖果的味道，又害怕发现那不过是一张用来搪塞他的空糖纸。
艾露露摇摇手，笑着拍拍胸脯。
“放心吧，你大人我天下无敌，短短一个秋天，根本打不倒我的！”
卡奥斯没有作答，他垂着眼在艾露露的催促中默默转变为原型的烈焰马，伏下身子任由艾露露提起裙子骑上背，再小心起立，弯过脖颈，担忧地鸣叫。
“先回王都吧。哎呀没事，没有马鞍我也不会掉下去的。”
艾露露抓了抓烈焰马的鬃毛，压低身体抱住马脖子，悄悄蹭掉不自觉掉落的眼泪，故作阳气地开始同卡奥斯聊天。
“你说今年冬天，我们去斯灵特领踏雪怎么样？据说那片土地受到光明神的庇佑，虽终年积雪不化，却暖和得不用裹成粽子御寒呢！”
烈焰马仰脖嘶鸣着摇头。
“你明明是炎属性还会怕冷？那我给你买件厚衣服不就好了，一起去吧，我想看晚上的极光。”
艾露露笑着笑着嘴角弧度就慢慢降了下来，她伏在马背上叹了口气，伸手拍拍烈焰马的脖颈。
“我先睡会儿…就算我睡着，你也要继续跑下去哦，马儿不跑很容易生病的。”
她的气息渐渐弱了下来，艾露露自嘲般地勾起唇角。
原来哪怕没有受伤，没有中毒，她也注定会在这个秋季走到生命终点。
是她的生命之烛一共就只有这么点长度么，她能清晰感觉到生命力正快速流失。
好不甘心啊…如果真是这样，岂不是她做什么都逃不过命运。
艾露露悄悄用指尖晕着魔素在烈焰马的脖颈上画出繁复咒语。
那是解除奴隶身份的咒语，会在主人死亡后即刻生效。
以前艾露露一直不解除卡奥斯身上的奴隶印，是怕他在王宫里被别人欺负。
她不能特殊对待任何人，但凡和她走得近的，都会遭受牵连。
但如果是冠上圣光勇者坐骑之名的奴隶，就算是再跋扈的贵族也不敢轻易出手，卡奥斯会和圣剑一起被列为“勇者装备”，供众人敬仰。
虽然名字难听了点，但也确实是个保护他的好办法。
这家伙性格这么冲，还老喜欢打那些贵族老爷的脸，又有轻蔑他人的口·癖，也就只有待在她这里才能纵情奔跑了。
还在持续奔跑的烈焰马像是感应到什么似得慢慢停下脚步，伫立在深林中低下脑袋呜呜低鸣。
他平缓地踱进不远处的花圃，遍地三色堇都在他的马蹄下迅速燃成橘红火花，微风一过，火星纷纷扬扬跳起旋转的样子像极了绚丽花火。
他驼着背上沉沉睡去的艾露露，趴伏在持续燃烧的花圃之中，垂下脑袋弯过脖颈，费力望向艾露露紧闭的眼。
她的手自他马脖子旁垂下，落在地上被未燃尽的花瓣灼伤。
理应很疼，但她却没有移动分毫。
“…骗子。”
秋天都走不过去，哪里还有什么冬天的极光，春天的田园。
艾露露大人果然最会骗人了……
卡奥斯伏低脑袋，喃喃合眼，周身烈焰瞬间淹没花圃，冲入云端，破开天际。
然后秋天的枫叶慢慢枯萎，又染回翠绿色彩，微风一过便沙沙响个不停。
而遥远神庭内的巨大世界树却有一角树枝悄悄枯萎成苦涩的黑褐色。
这次的记忆复苏来得特别早，战争还未开始，艾露露和凯尔正与埃米利欧和玛格丽特在庭院里友好地一同享用下午茶。
她不过才坐下刚饮了一口茶，那些记忆就同苦涩茶水一同涌入她的身体，静静翻滚搅碎生的希望。
精致甜点已完全挑不起大家的兴趣，春风带落几片嫩绿新芽，孤零零地落在萌黄桌布上，此刻现实与记忆的边界被突兀抹去，唯留怅然若失的灰白两色盘踞于两者之中。
原本还欢声笑语的圆桌霎时陷入默契沉默，艾露露端起手中红茶默默饮尽，终究还是做了第一个开口的人。