薛茂却不挪步，而是赔着笑道：“就这样进去，便只是普通的花楼。还要一件信物才行。”
临渊道：“红宝石面具？”
薛茂一愣，继而连连点头：“是，是。那张面具放在我的卧房，我现在便带您去取。”
薛茂说着，半低下头去，掩住眼底的狰狞之色。
只要能够回戒备森严的薛家宅邸，他便有法子让这个少年有去无回。
他定要杀了他，不，光是杀还不够。
他要将他千刀万剐，让他求生不得求死不能——
临渊依旧是平静地问：“除了红宝石面具，还要什么？”
薛茂心中恶念频生，一时不坊，本能地答：“明月夜做得是熟人生意，当然是要熟人引路。若没有熟人，不可能放你这样的人进去。”
薛茂说着，挺直了腰杆，半是得意半是威胁道：“若当真没有熟人，那身份便要足够的尊贵才行——我爹是尚书左仆射，几人之下万人之上，即便不用熟人引路，我也能进去。”
临渊冷眼看着他，似在分辨他话里的真假。
稍顷，他的视线落在薛茂这一身的血迹与狼藉上，一双寒潭似的凤眼里没有任何情绪，宛如在看一件已彻底失去价值的东西。
薛茂现在已不适合带路。
而世上的权贵，喜欢流连在明月夜中的，也并不止他一人。
薛茂觉出不对，脸色刷白，转身想跑。
“救——”
一个字才出口，一截雪亮的剑尖便从薛茂的喉头穿出。
鲜血洒落，在花楼前的青石上渡上一层妖冶色泽。
*
次日，薛茂的死讯便传遍了京城。
数张禀报此事的锦书一早便搁在东宫案上，而一名长随亦专程前来，向李宴汇报此事：“殿下，昨夜，尚书左仆射的嫡子薛茂被人发现死在京郊的一道暗渠中。”
长随顿了顿，复又道：“若是旁人便罢。可薛茂是尚书左仆射大人的三十岁才得来的独子，如今一遭死得不明不白，尚书左仆射绝不肯善罢甘休。如今正在太极殿前磕头告御状，誓要求陛下将此事查个水落石出。”
李宴仍在为昨日宁懿选中太傅一事扰心。闻言微阖了阖眼，将手中的锦书翻过一页：“此事我早已知晓。又来禀报，可是有什么眉目？”
长随俯身：“倒也不算是什么眉目，只是属下记起一桩事——”
李宴道：“何事？”
长随垂首，如实答道：“昨日，属下送嘉宁公主回宫时。与她同行的影卫并不在身侧。”
李宴指尖微顿，徐徐抬起眼来：“小九？”
作者有话说：