“……此番回宫……可还有其他敌手？”祁云缓缓收下目光，淡淡的对着钟肃问道。钟肃闻言，回过神来立马回复着:“东宫太子，尚坤殿二皇子连其贵妃一派，手段狠厉。鎏芳殿四皇子自成一派，其母萧妃稍有得宠，但极少参与纷争，但……也不得不防。七皇子与五公主乃秦贵人所出，位低势弱，况且七皇子常年神志不清，已经不适合作为争储的人选。至于六皇子……才疏学浅，鼠胆之辈，其母舒嫔虽得皇上宠爱，但是也担不了什么局面，倒不足以成为阻路之石。殿下还想问些什么？”祁云闻言，垂下眉眼细细思索着，然后道:“那太子可与哪些官员私下交往频繁？还有……四皇子手下确实没什么动静吗？六皇子的亲母是什么背景？”“太傅，右丞，辅国将军还有……太尉都与太子私下有过往来。但尚书令始终未站定哪一方，少数旧臣愿支持殿下，遵循旧制立嫡长子为储君。但是如今太子与右丞污浊朝廷，新臣交钱财便可买官，旧臣实在是毫无立足之地了，恐怕过不了多久，太子的势力必将权倾朝野。四皇子殿中消息闭塞，实在探不出什么消息来。不过六皇子的亲母倒是只专注于如何争宠，储君一事并无暇顾及。”钟肃认真道。“不，暂时还不至于权倾朝野。皇上龙威犹在，这些人是干不了什么大动静的。只要趁机解散这些人关系，挑拨离间让他们互斗。那么便不用大费周章了。”祁云顿了顿，然后缓缓道:“……四皇子一定有问题，六皇子亲母倒可以不着急顾虑。只是这停战期限不过半月，国库应是不断空亏，又如何支撑得起这巨款兵费？如此便又要向百姓搜刮，民意自是怨气高涨，此时若是朝堂再不稳固，锦国存亡便只在一念之间……所以此行，先是稳住民心，再争取停战，之后才好进行储君之争。有民才有国，民心所向，便是国之山河。万事以民为先，自是无错。”“殿下这般，总算有几分未来储君的模样了。属下深感欣慰，也算是让淑德皇后在天之灵得以安心。殿下如今……真的是长大了……也不像小时候，总是想追着我后面跑了……”钟肃看着祁云轮廓清晰的脸庞，不禁浅浅一笑。“钟肃哥……从前是从前，如今是如今。我自然是要比儿时思虑的更多，你现在也是一副成熟稳重的模样了，不是吗？”“是啊……”岁月沧桑时日月不歇，时移世易。多少岁月隐没在久远的记忆中，如同无数只干枯沧桑的藤蔓，盘根错节的缠绕在脑海。祁云缓缓垂下翘长忽闪的眼睫，突然想起曾经那段天真烂漫的时光。那年初夏，蝉鸣浅吟。钟肃年十一，他方四岁。宫内树荫下，光影斑驳。钟肃哥哥拽着纸鸢总是跑的很快，大步往前面跨着，衣袂翩然，祁云便卯足了劲的在后面追着。“……亲母……哥哥跑……跑太快了……我追不上……亲母快叫哥哥停下吧！”圆头圆脑的小祁云，屁颠屁颠跑到淑德皇后身后，喘不上气的嫩声喊着。淑德皇后弯下身来，轻轻抚了抚小祁云的头，然后温声道:“阿云，你自己跟哥哥说，叫他停下来等你，不好吗？”小祁云立即摇了摇头，看着亲母头上的浅华微奢的翠珠银冠，又望向对方素雅温润的脸庞。脚下踌躇着，思虑了好久才慢慢吞吞道:“我……我说了，但是哥哥他……没听到……”淑德皇后不禁莞尔，转过身向钟肃轻轻招了招手便道:“阿肃，快过来……阿云也想玩纸鸢，他还跑不快，所以没能追上你。”“是，淑德皇后，属下这便过来。”钟肃闻声侧过头来，刚好看见祁云小小一只乖乖呆在姑母身边。钟肃走到祁云身边，把纸鸢放在他手中。他这弟弟呀，纯纯是个玉塑的娃娃，精致乖巧什么都好，除了稍稍有些内敛。“小殿下阿云，纸鸢给你。你往前面跑吧，我在后面跟着你。”祁云睁着灵动含光的圆眼，崇拜般的看向钟肃，然后露出笑颜对他说:“谢谢哥哥！”“你我兄弟二人，怎可言谢？别愣着了，往前跑便是……我会一直跟着你的……”祁云闻言，欢脱的拿着纸鸢，尽情跑在宫中的花园草地里，像一只撒野奔腾的林中小鹿。身后的钟肃安安静静的跟着，淑德皇后则在一旁立身温柔注目着。他那时竟从未想过，就这样一句简单的话最终成为了无法背违的承诺。就这样简单的陪伴，从今往后再也无法遇到此般令人不觉的温存了。