梅府池塘的鲤鱼成双入对地减少。
知梅少卿对双数有执念，每回宝鸦来，他总让小姑娘带上两条回去。来来回回折腾了四番，最后剩下凑成对的一尾，孤苦伶仃，在日益碧绿的荷叶间曳游。
那鱼入了公主府，如泥入海。
门房日日来回禀家主，“长公主府并没有什么口信传来。”
梅鹤庭每次听后都沉默一阵，夜里秉烛翻医的时辰越发漫长，常常通宵。
黎明，姜瑾敲门而进，一缕青烟从银盘灯台脱魂，在暗蓝的晨室中袅荡开。公子背身立在窗边，渐宽衣带罩颀薄的骨架，好似一个徒撑皮囊的雪人。
冰冷拒人靠近，又孱弱得将融化。
他说，“我梦到她了。”
姜瑾明白那是什么思。
他只知公子最近的心神几乎全化在了为长公主寻药上，手里的人脉与渠，管上京还是江南，短短几日撒出去无数。
这一日，姜瑾将一个蓝封无字的簿子递上去，“公子，您要的人名册整理妥了。”
梅鹤庭命他查找近五年来参加过太医署遴考的医丁，名要落了第的，人名家世，都在那簿子上。
姜瑾想明白，连御医和下名医都治好的病症，找这些被刷下来的臭皮匠有用。却敢问。
梅鹤庭也解释。
他居家时的话少，连带眉眼都清沉。只有九尾，厌其烦地往那双黑靴跟前凑。
可惜它的救命恩人它辄避，一次都没有登陆成功过。
把宣明珠留在太医署的籍眉批全看完时，瓦肆间悄悄起了一种流言。
“……说梅驸马并非清流们所赞誉的那样有风骨，是，被长公主休弃后仍心存依恋，由爱生恨，所以才弹劾长公主。过后又舍下身为皇亲国戚的风光，复腆颜纠缠长公主殿下，弄得好没脸面。”
闲言起源于那日在宜春乐坊外，许多人都亲眼看子长公主殿下对前任驸马置一顾。
姜瑾越转述越气愤，便要去查，梅鹤庭的脸色变无一变，波澜惊，“必理会”。
立枷苦刑都堵住悠悠众口。
她从前经历过的，他如今也亲历了一遭；
她从前体会到的爱而得，他也感同身受。
却远远抵偿了她。
一如宝鸦所言，他想将余生全部的快乐与好运都赔给她，可是做到。想将自一命换给她，只求她健康长乐，也做到。
这些日子梅鹤庭翻了数以千计的古药方，没有一个能治她的病。
一个也无。
“姜瑾。”深夜里，梅鹤庭将人叫进，沉鸷的烛影覆住他半边面容。
“请庸子鄢过府一叙。”
庸子鄢与梅鹤庭是同年登科的，梅鹤庭为探花，庸子鄢才，是个状元。
只是江左第一公子的名如同凤冠上的东珠，其余小小米珠，皆成了缀。
庸子鄢堂堂一届状元郎，当年与榜眼探花同入翰林，眼睁睁看梅探花扶摇直上，自至今还是个崇馆编撰。
开始的时候当然有所甘，平平，人也就习惯了，平日抄抄旧典收收碑帖，日子过得还算太平。