侍卫应声勒马，竹瓷也探过身去，伸手替李羡鱼打起锦帘。
眼前的光景令两人皆是一愣。
骏马的脚程极快，又是这般信马由缰地走了一阵，轩车早已在不觉间驶离了青莲街，离开了玥京城中的繁华地界。
入目所及，是低矮的屋舍，斑驳的墙面，衣衫褴褛低头行走的流民。满目皆是荒败景象。
李羡鱼迟疑稍顷，终于还是踏着脚凳，缓缓下了车辇。
“这是什么地方？”
几名侍卫翻身下马，神色皆有些紧张：“前面便是昼巷。公主还是请回吧。”
“昼巷又是什么地方？”
李羡鱼的话音未落，远处却遥遥传来一声吆喝——
“新到的货，要选的主可赶紧，过了这村可没这店啊！”
这一声，立时便将李羡鱼的注意吸引过去。
“是货郎。”
李羡鱼心里惦记着自己缺的那件礼物：“我过去瞧瞧，看看他卖的是什么稀罕东西。”
她说着便快走几步，进了眼前的陋巷。
陋巷深处，并没有她想象中担着挑子的货郎。
唯有手里拿着皮鞭的粗野汉子，与随意放在地面上锈迹斑斑的铁笼。
笼内装的亦不是货物，而是衣衫破碎，面黄肌瘦的……人。
李羡鱼一愣，徐徐停住了步子。
巷子里的汉子们却已经发觉了她的存在。
一双双凶恶的眼睛看向她，视线落在她的面上，身上，衣饰上，骤然变得贪婪而狰狞，像是午夜里眼冒绿光的豺狼。
李羡鱼羽睫一颤，下意识地挪步往后退去。
“姑娘！”
侍卫们及时追上前来，横刀挡在她身前，目光凌厉地看向那群粗俗汉子。
不少人顿时偃旗息鼓，悻悻低头。
其中一个穿褐色短打的汉子却眼珠一转，拿鞭柄重重敲击着自己身后的铁笼，高声对李羡鱼吆喝道：“那边的贵人，过来瞧瞧，有你喜欢的货吗？”
不待李羡鱼回答，他已倒过皮鞭，‘唰’地一下抽在铁笼上。
笼内面黄肌瘦的男女们惊惶起身，推挤着瑟缩到笼角。
偌大的铁笼空出泰半。锈迹斑斑的笼底上，倒卧着一名少年。
他的发冠已经碎裂，一头墨发凌乱而下，一半披散在肩背，一半散落于笼底，掩住了容貌，浸透了血污，显出格外令人心惊的深浓色泽。
身上一件玄衣早已支离破碎，浸透了鲜血的布片紧贴在肌肤上，依稀可见无数狰狞伤口。
李羡鱼从未见过这样骇人的伤势。
刀伤，剑伤，纵横交错的鞭痕。
旧伤未愈，又叠新伤，身上流出的鲜血早已染红了笼底。
甫一望去，尽是一片深浓血色。
触目夺心。
竹瓷伸手握住李羡鱼的袖口，语声颤抖：“是人牙子。姑娘，我们快回去吧。”
褐色短打的汉子将她们的神情看在眼中，此刻见到口的肥羊要走，霎时便急了眼，上来就要抓李羡鱼：“你这小娘子看着便是大家出生，怎么却是个一毛不拔的性子？都到了人市，还装什么清高，还不赶紧掏银子买人！”
他黝黑的指尖还未碰到李羡鱼的衣袖，眼前顿时落下四柄明晃晃的钢刀。
“放肆！”