顾争鸣回头连忙把苏萝的生辰放入怀中，大步离开道：“回府。”“公子，公子！”敏学扯着裤袍追上疾驰的顾争鸣。自家公子一向稳重平和，什么时候这么急切过了？他侧首看了眼远处离开的车马，“哎呀”一声赶紧爬上子勇拉出来的驴车。苏鸢一直关注着苏萝的神情，等车起步后才看向她道：“若是他不开窍就算了，反正我在给舅舅的信中有写。”苏萝看向她脸色有些粉红咬唇摇了摇头。苏鸢看着少女怀春的大姐惆怅，真是女大不中留啊。不过没有给她多少时间忧伤，因为她们次日回村，收拾行李后就要在和宁县汇合前往邽兰城。回到村里的苏鸢水都来不及喝，寻找苏申儒议事。苏申儒思虑片刻后开口：“郑家宏想要回京的心外人不知，我们却心知肚明，之前他未寻到狻猊献媚，现在他交代你寻找宝马，你尽力便是，一切以你安危为重。”说完他把手信交给苏鸢叮嘱：“胡秉威为人品性我已在族里确认，此人性情亦正亦邪但利益为先，一旦有事舍财便是。”苏申儒话落，一旁的苏申卷把一个盒子交给苏鸢叮嘱：“既然大哥让你为先，那就把前去的族人平安带回。”苏鸢见各种金片，银票诧异，族里竟然还有这些积蓄。苏申儒感受到苏鸢眼神移开视线道：“带上老孟，这些钱财若非艰难不可使用。”苏鸢看向其貌不扬的老孟。此人宛如村里汉子，平日她很少发现他，双眼疑惑道：“他？”“老孟是民籍，也是高级武师。”一旁抢先开口的苏申卷神情复杂。他没想到大哥竟然会把族中所剩无几的忠士给苏鸢。“孟叔。”反应过来的苏鸢忙客气拱手。老孟不发一言，却恭敬向苏鸢回礼。她就说，古时世家最喜欢养家兵，还以为在流放中都牺牲了，没想到就在身边。不过苏鸢没与几人多说，拿过手信转身回家。晚上，洪氏抱着被褥走进闺女寝卧，看向望过来的苏鸢柔笑：“好久没与你们说话，明日你要早起，娘陪着你们。”洪氏本来因为苏萝的亲事就忧心忡忡，现在苏鸢又要出远门，而是前往凌乱的沙洲就更加忧心。苏鸢怎会不知她关上陨石的盒子，转身看向洪氏坐其身旁安抚开口：“娘，这次有武师跟随，你放心，我只是去确认下路线，不会冒险的。”洪氏看着犹如男子的女儿伤感，她抬手抚了抚她碎发低喃：“你志比男儿，娘不想拘着你，可是娘实在担心，小鸢你无需把什么事都揽在自己身上，族里还有这么多叔伯兄长呢。”“我知道，你看地里有辉堂兄我也不需多操心，研发堂那边也有十二叔。”苏鸢抬起胳膊拉住脸侧的手，开心望着洪氏道：“我只做我在行的事，绝对不会逞能。”洪氏看着比星辰还亮的眸子叹息，她知道女儿做这些事是开心的，所以她除了不舍说不出拒绝的话。翌日申时末，一群人在和宁县汇聚。苏鸢见车停下，掀开窗帘看向外面的队伍。郑渊一队人马，除了干练骑马人员，还拉了一个马车。苏鸢跳下驴车，看向走来的郑渊与大忠道：“这是？”郑渊回头看了眼解释：“大伯让拉的货物，你放心，邽兰城有人接收后，剩下的没多少。”苏鸢看了眼颔首，然后望向大忠：“县外留宿还是进县内？”大忠看了眼郑渊望向苏鸢回道：“县内安全，分两队，馆中武师与你们一起对外言说商队，我陪小公子，言说行使公务。”苏鸢见郑渊张嘴摇头向他示意无事，看向大忠赞同道：“可行。”快马前往邽兰城只需三日，但一群人因为不是急行，走了五日才抵达阿琴所在的甘泉镇。阿琴在年节时已返回甘泉镇，当初她赚了几百文，几乎都花在了苏氏，待在苏氏两月，她对苏氏族人异常尊重，收到信后，整日让哥哥帮忙留意。“请问可是苏氏商队？”苏衍听到声音转身望去，一个健壮的汉子正和煦打量自己。他跳下驴车前行两步拱手：“请问可是林虎兄？”林虎双眸不似普通平民憨厚，因为喜欢东奔西跑，双眸透着与外表不符的精明。他笑容放大一下上前道：“欢迎你们，阿琴在家整日催促我，我这几日哪都不敢去。”说完他看向队伍：“你们可需要补给？若没有，请跟我去村里，我们村离镇就五里远，干粮家里姐妹也能做，明日我们就去赤河关渡河。”掀开窗帘的苏鸢见苏衍望过来颔首，她看向林虎道：“我们是得采购些物资，劳烦林大哥了。”“这有什么的，您就是鸢姑娘吧！”林虎看到苏鸢连忙拱手非常客气。他带着苏衍熟练前往市集，回望笑道：“当初石榴害喜多亏你们做的吃食，后来阿琴跑出去玩，也幸得你们关照。她不仅带了许多时兴的物品还学会了家里各自的姓名，家里父母特别尊敬读书人，听到你们过来早早就借了被褥洗晒。”苏衍客气回他，感谢当时他们一家照顾生意。然后她表示阿琴做工也是帮忙，给予的物品也是用工钱换的，阿琴热情开朗的性格给作坊带来不少欢乐。苏绰见苏衍交际僵硬，接过话茬看向热情的汉子道：“其实阿琴姑娘挺有天赋的。”林虎摆手直笑：“我家这妹子可没耐心，当初石榴生子，她喜欢逗侄子玩，可又不会照顾，这不，好心喂食却把我儿噎得全家人惊吓一跳，最后内疚又不忿娘的指责，跟着岳母一家去悍州散心。”苏绰表示人有所长，引据典故开解对方。林虎越听神情越尊敬，等到最后跟着苏氏不仅照顾面面俱到，还出头为其各种买卖讲价。苏鸢一路看下来，发现这林虎对甘泉镇许多物价都很在行，而且市集上许多人说起话来跟其都很熟稔，也愿意卖他面子。她看出林虎心思按下不提，只待对方提及。一趟补给下来，林虎了解了苏氏的渊博，也让苏氏知道了他市井买卖的能力。