“他倒有脸跟我提这个。”果不其然，天安帝接着冷哼道：“若不是他谢凌川罔顾圣命，射杀鞑靼圣子，如今我大梁与鞑靼谈和又怎会推进得这般艰难？国库又怎么紧缩到此种地步？”
元皇后轻声道：“早些时日，太子同我说东南海上贸易推进顺利。再过几年进了银两，大梁的国计民生也就不必如此艰难。”
“好，好。”天安帝叹道。
“我听宫中人传言……”元皇后犹豫片刻，道：“说是圣上要给太子赐婚顾家女。”
天安帝目光锐利，冷道：“这宫中眼线倒不少。”
“臣妾绝未在皇上身侧安插眼线！”元皇后慌张跪下：“只是市井传言纷飞，谢煜到底是我腹生子，做母亲的无法不挂心。”
“怎么？”天安帝盯着她，声音辨不出喜怒：“皇后对这桩亲事不满意？”
元皇后忙解释道：“江蓠这孩子自小在寺中长大，没人管教，性子跳脱。作为太子妃来讲，她太不稳重，难当大任。更何况，臣妾早已收她为义女……”
“她养成这般刁蛮性子，不是你纵容的吗？”天安帝打断她的话，语中隐含怒气。
元皇后垂下头，不敢再多言。
“更何况，朕并未见你拿她当亲女儿疼。”天安帝讽刺道，忽然喉间一腥，弯腰呛咳不知。
元皇后忙拿手绢为其掩唇，再拿开时，其上多了几点猩红。
“皇上，这……”元皇后面上惊惶，急道：“臣妾去叫太医！”
“不必，”天安帝面色苍白，抓住她的衣袖，“太医院的都是一群废物。你……你着人去丹殿把空净大师给我唤来。”
元皇后闻言，眉目紧缩。
圣上近年痴求永生，一颗长生丹炼了几十年也无进展，却还是经年累月同一群道士待在丹殿中，数次耽搁政事。
近几年他愈发走火入魔，甚至到了排斥寻常医术的地步。
她心中忧虑却无法，只好将那僧人唤来。
来者一身白衣，面容柔和温润，自远处看飘然似仙。
空净踏入殿内，屈身行礼。
“空净大师，”天安帝卧在榻上，声音沙哑，“我这顽疾愈发严重，已有咳血不至的趋势，长生丹还未炼好吗？”
空净陷入沉默，半晌温声道：“空净道法不精，尚未寻得缘法。”
天安帝闻言重重叹气，悲哀道：“可惜你师父明悟尚未来得及将经论穿于后世，就殒了。”
空净不言不语，垂首立在侧旁。
“空净大师，”天安帝道，“你师父曾同我言，众多师兄弟中，最有道缘的便是你。我身体渐虚，唯恐等不到仙丹炼成，大师你……”
天安帝又是叹气，不再多言。
“贫僧尽力而为。”空净道：“师父曾同我言：心中无挂碍，方可无忧怖。贫僧可为圣上诵读心经，清净六根。杂念若消，于身体亦有裨益。”
“如此甚好。”天安帝缓缓闭眼道。
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与君山。
此山荒芜，路道狭窄，驭马难行。
顾江蓠平日是个能坐不站、能躺不坐的主，被勒着脖子也难能爬次山，如今走到半山腰，已是大汗淋漓。
她撑腰靠在一棵树上，心中骂骂咧咧，抬头朝山顶望去，只觉万念俱灰。
前几日刚下过雨，土路泥泞，顾江蓠在一块大石头旁停下，抬脚蹭掉脚底厚厚一层泥。忽然，她停下动作，拨开巨石旁杂草，石头底部赫然刻着一个不起眼的小箭头。
“……”
树皮上、石头底，各个指向不同方向的小箭头隐藏在其中。顾江蓠顺着这些箭头前进，不多时，一间客栈出现在她眼前。
说是客栈，这间屋子外墙泛黄，墙皮已脱落得差不多，简陋的屋顶靠着几束茅草遮挡风雨，破败得不像有人住的地方，唯有门前一块摇摇欲坠的木牌能让人辨认出此处乃是一间客栈。