水下有颗人头，不知被泡了多久，已经肿胀得不成样子，几乎看不出本来面貌。
云不意忍着恶心将其挑上水面，然后果断弃了那根枝条，在船后的河水里使劲儿搓洗茎叶，全然没想这边的水同样泡过人头。
秦方比他还嫌弃，倒是秦离繁和船夫姑娘反应平淡。前者是因为神经大条，后者则是因为见得多了。
船夫姑娘挥动船桨勾过人头放进船尾的木箱，轻车熟路，看得云不意目瞪口呆。
她笑了笑，说：“客人们不用紧张，这条河几乎流经远州所有城镇，每年都会添上十几个亡魂，有的连尸体都找不到。我们这些在水上讨生活的，若是拾到尸骨，就会放在船尾木箱里，收工后能寻到家人的就送回去安葬，寻不着便藏到山上孤坟堆里，立一座无名坟，给自己积点儿阴德。”
两人一草恍然大悟，可算明白每艘柳叶船后拴着的木箱是做什么用的了。
“可是……”云不意两片叶子扒着盆沿，中叶晃了晃，“这里只有一颗人头，确定是意外溺水而亡吗？”
船夫姑娘掬水洗手，语气平淡：“没人来找，就只能是意外。”
简简单单一句话，却透出深切的寒意。
云不意抖了抖，与秦离繁对视一眼，继而扭头看秦方。
秦方摇头，示意不必再问，等到了地方再报官不迟。
一人一草便暂时放下此事，专心等待鱼脍上桌。
小插曲结束后，船继续行驶，从黄昏驶进深夜，繁星满目，上下一色，不知在天在水。
秦离繁趴在秦方腿上呼呼大睡，云不意则窝在离装有人头的木箱最远的船头，两根细长绿枝有一搭没一搭地撩水，昏昏欲睡。
船夫姑娘看了看天色，低声跟秦方说要靠边停船，等天亮再继续赶路。
秦方刚点头，云不意就在半梦半醒间打了个摆子，下一刻，前方一团阴影里传出了求救声。
“救、救命……咕噜咕噜……咳咳咳……”
寂静的夜晚里，喊救命的声音尖锐刺耳，还间杂着呛水和咳嗽声。
云不意向正准备往那边过去的船夫姑娘一摆手，撩水的枝条顷刻间伸展十几倍，从水下游到声源处，果真发现一个落水的男人，便卷住他的腰，一把将他扯到船上。
男人上一秒还在呼救，下一秒就腾空而起，吓得咳嗽都停了，落到船上后呆呆看着满船的人和草，半晌，再次撕心裂肺地咳出声来。
船夫姑娘赶忙给他递毛巾和毯子，秦方也倒了杯热茶递给他，只有云不意若有所思地盯着他的脸看，不知是不是错觉，总觉得他有那么一点眼熟。
男人好不容易呛干净气管里的水，喝下热茶裹上被子，泛青的脸色终于好看了些，只是嘴唇仍然煞白，眼底还有一点血丝。
他略微颤抖着道谢：“多谢，多谢相救。我叫许屏，就住在附近，还请师傅靠边停一停，放我上去就好。”
说完，还向云不意拱了拱手。
云不意继续打量他，船夫姑娘问：“深更半夜的附近也没人，你怎会落水？”
许屏拿着帕子擦拭脸上的水：“不瞒你说，我是到这儿夜钓来的，可还没开始钓，就脚滑从岸边滑了下去，鱼竿鱼篓什么的都丢了，我也在扑腾过程中荡到了河心，差点儿……”
他苦笑一下，摇摇头，没再说下去。
云不意的眼神从他脸上挪到脖颈，洇湿的衣领紧紧贴着颈部皮肤，随着他的动作上下拉扯，露出一道明显不正常的阴影。
这时，睡梦中的秦离繁皱了皱眉，在他爹腿上翻个身，似乎睡得有些不安稳。
秦方安抚地拍了拍他脑袋：“先生不会水？”
闻言，许屏一愣，船夫姑娘则若有所思地打量他，见他作读书人打扮，穿着素净却也儒雅，忍不住挑了下眉毛。
“是啊，我会游泳的……”许屏终于后知后觉地反应过来，脸色又开始泛青，“那为什么我游不到岸上去？是腿抽筋了？是……”
他越说越激动，表情逐渐焦虑甚至变得狰狞，脖颈上古怪的阴影开始扩大。