蒋星在原地迟疑片刻，完全潜入水中。
褚镇乾在水中随手将他轻柔浮动着的发拢住，低声笑道：“乖。”
隔水听不清他到底说了什么，但不妨碍蒋星恼怒地抬头瞪他。
“不闹你了。”褚镇乾擦去他唇角水渍，他指腹太粗糙，转而曲起指节，轻轻刮过他泛红的嘴角。
蒋星气得咬了他一口。
“起来。”
檀香厚重，蒋星不多时就在温暖被褥中睡去，朦胧间似乎看见褚镇乾凑过来亲了亲他。
他没忘了之前被人作弄，避开亲吻拱进褚镇乾怀里藏住，引得身边人发笑。
“睡吧。”
这一睡到了中午，蒋星懵着起床时焦焕已经收拾好了离开要带的行囊。需要进京述职或问罪的官员也都被带着与车队一道返程。
余清名为寻回官银出了力，也算洗清罪责，能自己乘一辆马车。
这年近半百的中年人一面与小厮说话，一面小心翼翼地望向摄政王方向。
小厮奇怪道：“大人，怎么了？”
余清名脑筋一转，招手让小厮过来，“你是不是会说西夷话？”
那小厮深眉大眼，确实有几分西夷特点。
他颔首，“是，我母亲是西夷人。”
余清名与他耳语两句，小厮双目圆瞪，“这，这……”
“快去，若是事成，摄政王赏赐的金银足够你赎回卖身契了。”
小厮咬咬牙，“好。”
褚镇乾随手给蒋星系好斗篷，冷峻眉眼看得蒋星偏开视线。
以前只觉得摄政王威仪骇人，怎么现在……
“在想什么？”褚镇乾见蒋星又在走神，询问道。
蒋星眼神迷离，嗫嚅道：“没有……”
褚镇乾眯起眼，指节轻轻擦过他眼尾，竟然带了点水汽。
“回京再说。”
蒋星听出他语气调侃，自以为凶恶地瞪他，转身就被人抱到车厢口坐着了。
“等本王片刻。”
周敬云将代他留守东南郡，确保后续赈灾工作有序进行。
褚镇乾将腰间私印扔给他，“便宜行事，不必顾忌监察使。”
周敬云拱手笑道：“有了王爷这话，东南郡算是彻底保住了。”
这样自卖自夸的话也就周敬云说得出口，褚镇乾摇头笑骂，却突然听见身后一阵骚动。
二人凝目望去，见一小厮打扮的人正跪在蒋星脚边，急切想去拉他的手。
蒋星眼神慌乱，口中不由自士说出西夷语。
“你是谁？让开！”