话音刚落，整个水榭都鼓噪起来。
沈嫣自问整日下来面上的夷然控制得很好，直到听到这句话，瞳孔竟是忍不住微微一震。
谢斐更是眼色一亮，当即笑容漫溢，“当真？我……我父王要回京了！”
镇北王离京近十年，他有足足十年没有唤过一声“父王”，这两个字如今说来竟有一种拗口的陌生感。
皇帝笑道：“这半年来，皇叔连破北凉十五座城池，斩杀北凉太子和数十名勇将，从无败绩，为我大昭开疆拓土立下汗马功劳！大昭有镇北王，实乃江山社稷之福啊！”
寥寥几句，教在场众人都心潮澎湃起来。
的确，这些年他们能在京中安逸自在地享受荣华富贵，全赖边境有这样一位战神坐镇，在座的有不少将门之后，都是自小听镇北王攘外安内的故事长大的。
皇帝往谢斐身前微一侧身，压低了声音道：“阿斐，这些日子你也收敛一些，皇叔回京……必然要检查你的功课。”
饶是平日不着四六的世子爷听了这话，耳后也泛起一层薄薄的绯色，他喉咙哽了哽，拱手道：“多谢陛下提醒。”
沈嫣能够真切地感受到身边人强烈的心绪起伏，因为直到宫人布完膳食、众人举杯庆贺北境大捷之时，谢斐的手指仍然有些颤抖。
今上初登大宝之时，也是镇北王以一己之力打击多方蠢蠢欲动的势力，待拨乱反正，稳定朝局，又自请驻守边疆十年，如今更是大破北凉，说一句战功彪炳、威震天下毫不为过。
那是大昭百姓心中神一般的存在，普通人尚且如此，遑论谢斐还是他的亲生儿子，当然更是由衷的敬畏。
可她不知道的是，谢斐心中除了这份与有荣焉，还掺杂着从未有过的焦炙。
父亲一生战功赫赫、所向披靡，却生出个游戏人间的纨绔，他……会失望吗？
或者说，他还记得自己这个儿子吗？
谢斐不由得想起镇北王刚刚离京那两年，他那时候还是个不谙世事的少年，即便父亲沉默寡言，心中只有天下，他也暗下决心，即便自己一人在京中，也必不让他有任何后顾之忧，虎父无犬子，或许他这辈子做什么也越不过父亲，但至少不能给他丢人。
可这十年来，他在京中都做了什么？
十年太久了，久到他几乎以为父亲不会回来了，久到足够改变一个人的心性，消磨人的志气，让他在这个纸醉金迷的京都一天天地沉沦下去，变成了现在这个样子。
杯酒入喉，谢斐忽然觉得胸腔灼烧起来，一时耳蜗轰鸣，隐隐有种慌乱悄然攀上心头。
对面的孟昭仪将怀中的长宜公主交给身边的嬷嬷，转过头来笑道：“镇北王领兵在外，十年不曾回京了吧？说起来，沈妹妹还从未见过这位王府的主人呢，听闻妹妹一向温顺胆小，不知此番怕是不怕？”
沈嫣眉心一跳，没想到话题竟冷不丁引到了自己身上。
她不能言语，云苓也不在身边，便是打手语也没几人能瞧明白，一时摇头不是，点头也不是。
从前也时常遇到这样的窘境，在家里倒还好，可这大庭广众之下被人找茬，所有的目光齐齐聚在自己身上，无论怎么回答都会惹人笑话。
她不由得看向谢斐，却在与他眼神交汇的那一刻猛然意识到——
人的劣根性莫过于此。
对他的依恋竟已根深蒂固至此，令她在这种情形下也是第一时间本能地去求他解围。
沈嫣默默咬紧后槽牙，不再看向他。
她打心眼里瞧不起方才的自己。
可谢斐已经从镇北王的消息中回过神，且精准地捕捉到她递来的求助信号。
只是以往都是她悄悄伸手拎一拎他的衣袖，哀哀地求他解围，这次他有意等了一会，那只软绵绵的小手始终没有伸过来，心下不免有些失望。
不过聊到了自己的父亲，谢斐也不好再教人难为她，才要开口，却叫旁桌的江幼年抢过话：“昭仪娘娘这话说的，镇北王在外破军杀将，若不威严一些，如何退敌百万！怎么到昭仪娘娘口中，竟成了个凶神恶煞之人？且王爷英气凛然，我与阿嫣自然十分敬畏，娘娘难道不敬畏？”
孟昭仪顿时脸色发白，哑口无言。
她原本就是想逗逗那小哑巴，却没想到这阳陵侯之女好生厉害的一张嘴，竟给她扣了个不敬的帽子。
孟昭仪小心翼翼地瞧了眼皇帝，见他面目平和，嘴角虽无笑意，但好在眉心松泛，可见并未将这小打小闹放在心上，这才暗暗吁出口浊气，僵硬地赔笑道：“江大姑娘何出此言？我不过是关心沈妹妹罢了。”
皇后知晓她向来口无遮拦，敲打两句便也罢了。
见沈嫣面色平缓翕然，这才笑道：“阿嫣你还年轻，又从未见过皇叔英姿，紧张些也在所难免，可咱们到底是一家人，皇叔是你的长辈，自会疼爱小辈，你也不必害怕。”
沈嫣轻轻地颔首，好生谢过皇后，又转过头朝江幼年眨眨眼，露出一个感激的微笑。