那一张张被堵住嘴，无法痛呼无法饶，面目扭曲变形，死不瞑目的面孔，似一块块烧红的烙铁，永远烙在自己记忆深处。
从六岁到十岁，整整四年时光，自己被禁足在那座，一昔之间，换了所有仆役的朝晖阁里。面对那些看见自己，便避如蛇蝎的仆役。
偌大一座朝晖阁里，唯一还敢亲近自己的活物只剩一只白猫。每当簌簌风声吹过枝头，自己似乎能听见那些悲鸣哀泣。梦中常见到那些被打死的仆役，满脸怨恨的望着自己。那时的自己，只觉生不如死。
&ot;世子内疚于当初东宫里肆意妄为，害了二十二条性命，如今还想连累一个弱女，害她终生孤寂？
那句话，是自己病得昏昏沉沉时，不知谁人在自己耳边特意提点，似一道惊雷，震醒了自己。
逝者已矣不可追，可因为那桩婚约存在，自己若是身死，又要再背负一桩孽债。
四年后，自己还能神志清醒的走出朝晖阁，皆缘于此。
得知换子真像后，幼时种种疑惑终得解答，顾淮北如同挣脱了那条绑住双腿麻绳的幼象，纵是负重前行，亦觉前路天高海阔。
眼前这出闹剧虽是自己开的头，可顾清远得理不饶人的作派，柳氏装晕回避的举动，都没超出预期，毫无惊喜可言。
全都料中后，顾淮北只觉索然无味，无趣之至
晕倒在地柳氏在一干下人的哭喊声中，听到世子的很不耐烦的声音：
“什么，还要等半个时辰？小爷我可没那份耐心，走走走。小爷可是累了一天，早点上香，早点完事，早点休息。”
柳氏一口老血堵在嗓子眼里，这个混帐东西若能早点出声，自己何苦演这出苦肉计。
世子的叫嚣还在继续：
“叫下人聚齐做什么，小爷我又不登台唱戏，还要看客打赏捧场不成？”
顾清远对着嫡长子，下意识便想躬身，随即想起什么，刻意挺直了腰身，脾气的好似活似换了性子：
“好好好，去你娘灵前上柱香。淮北一路风尘，也
该好好清洗一番。漱玉阁都给你安排好了。顾安，你把世子带来人带去漱玉阁安置，没听到世子发了话，其它人都散了！”
柳氏恨得要把银牙咬碎，平日柳氏自认御下有术，可侯爷不过发了一句话，那些平日不得自己示下，都不敢动弹的下人们纷纷领命。
自己算什么，不过是大丫环掌钥匙，当着家却作不得主。
唯一庆幸，顾侯爷纵是暴怒，也没把世子安排到朝晖阁，一切尚有转圜余地。
顾家祠堂内，自上到下排列着大大小小牌位，簇拥的正中被明黄锦锻包裹，刻着顾家先祖功勋的丹书铁券，那才是侯府最大的底气与凭仗。
祠堂里光线不太好，白日里也燃着数只胳膊粗的牛油白蜡。纵然如此，进入此间仍觉里面阴气森森，让人不由打心底泛上阵阵寒意。
让伺候的退下，祠堂内仅剩父子二人时，顾侯爷袍子一撩，当场利落下跪。
顾淮北此刻背对着自己的名义上父亲，微微抬头，似乎在打量着祠堂内摆设，跳跃的烛光印射的他身后的倒影明暗不定：
“那些虚礼就免了罢。侯爷好歹也是个朝庭亲封的一品显贵，我如今算得什么？”
顾清远看着名义上的嫡长子，事实上十年之前，顾清远一直以为眼前人，是自己嫡长子，心中百感交集，却不耽误他坚持行完三跪九拜大礼。
“当年的事虽是谢氏胆大妄为，顾某也不敢为自己失察辩解什么，可如今……礼不可废。”
烛火摇曳，顾淮北神色如何，根本看不清楚。只能看见他此刻负手于背后，望着祠堂里高低错落排列的侯府历代灵牌，好半晌才开口：
“还是一百六十七个灵牌，怎么，谢氏的牌位没放里面？”
顾淮北在提到自己名义上的生母时，无悲无喜，无怨无恨，压根没有一丝波动。
顾清远面色狰狞扭曲，咬牙切齿：
“谢氏罪无可恕，如今虽不能让真相大白于天下，她也不配享受香火，每年也就到了大祭时，我才会把她灵位摆上去。殿下放心，每日安排打扫的这里的，都是派的目不识丁之人。”
当年逆王案发生时，从来端庄稳重，连根头发丝都梳得整齐的谢氏钗斜发乱，双目赤红的
跪地讲出真相，求自己进宫陈情，她愿一身担责伏法认罪，只求救回自己嫡亲孩儿的性命。