至亲至疏夫妻
长宁侯府里的大小主子们，在侯府主院思恩堂内聚的整整齐齐。
老侯爷与老夫人已经仙逝，顾清远守孝承爵后，立刻主持了分家事宜。嫡出三房与六房都迁出侯府，庶出的那些更不用提。
老侯爷的姨娘们，若是有幸生下庶子，还能被儿子接回家中奉养。无子或生了庶女的，全被架上马车，送到洛京城里清规最严的铁监寺里，美其名曰为老侯爷夫人念经祈福，从此青灯古佛渡残生。
眼下，长宁侯爷顾清远与夫人柳氏上首坐定，儿女按男左女右，分了两排站立。
打头的是柳氏生下的一子两女，柳氏嫁入侯府不足十载，生下的孩子年岁皆幼，因其嫡出身份，便排在一干比自己年岁大的庶子女前面。
排在序列为九，府里都称九少爷那位嫡幼子顾淮南后面，除了年纪最大的庶次子顾明志与庶四子顾明理，便只剩下仍在襁褓中，如今被奶娘抱着的男婴。
庶次子比嫡长子顾淮北整整小了两个月，足以令顾侯爷引以为傲，是自己家风清明，没乱了尊卑嫡庶的明证。
女儿那一行，打头两个是柳氏所生的嫡女，那些已过标梅之期的庶女，已由柳氏安排嫁了出去，后面站是即将及笄的三个庶女，顾侯爷尚不记清排行，更别提其它年纪更小的庶女们。
至于侯爷后院的妾室通房们，纵是自幼便伺候着顾侯爷，生下庶次子的青姨娘，与如今生下幼庶子，如今最受顾侯爷宠爱的香姨娘，此刻也没有资格在堂前立足。
年过四旬顾清远身形略显消瘦，身量颇高，肤色白晰，浓眉丹凤眼，三缕长须配上标准的国字脸，也算得中年美男一个。唯有额头深刻川字纹路，暴露其思虑过重，这些年过得并不是世人想象中的养尊处优，万事不愁。
顾侯爷看着堂下，那些平时难打照面的子女们，看着儿子那一列，连一掌之数都凑不齐，不由叹息一声侯府人丁单薄。
顾侯爷后院莺莺燕燕不少，这些年子嗣上越发艰难，柳氏连生两女后才得了一子，庶子这边，除了前面几个年纪大的顺利长大，在柳
氏进门后，出生的庶子大多没能活过三岁便会夭折，或是应验了，谢氏临死前骂自己断子绝孙的诅咒。
虽说嫡长子今日回府，可真以尊卑规矩论，为人父母的侯爷夫妇都不该在思恩堂候着，而是在主院丹阳居里，等着顾世子上门请安。
顾清远心知，此番举动太过兴师动众，可也没办法。虽然洛京城里都传，是他把嫡长子丢回乡下老家，多年不闻不问。如今也是他安排接人入京，可天地可知，早在十年前，嫡长子的去留，顾侯爷就已经插不上手。
对于如今回来的嫡长子，顾侯爷不但心里没底，还不时心虚。
那位愿意通知他一声回京时间，顾清远受宠若惊。听得传话不住朝晖阁时，顾候父心凉半截汗出如浆。至于传信人中提到“跪地奉茶”的事，顾侯爷压根没心思理会。
把人招集起来，干坐着也无趣，顾清远清清嗓子：
“那是……是小十六，还在吃奶的孩子，怎么也抱过来了？”
下首一干儿女，除了嫡子女还能经常见到顾侯爷的面，其余庶子女们，平日想见自己的父亲一面都难，此刻也个个俯首贴耳，事不关己，小心翼翼，不敢开口。
一旁打扮的端庄贵气的柳氏，如今二十有六，一张小巧的瓜子脸上描着两弯柳叶眉，水润的双眸末端微微上勾，配着红润的樱桃小口，天然透出妩媚风情。
身为继室的柳氏本是宁安伯柳家的庶女，十年前出嫁时，也曾踌躇满志，满心欢喜。
嫁与顾侯虽是填房，却没有高堂在上，进门便能自己当家。
顾侯爷相貌不俗，在前面那位死后，连一年妻孝都不肯守，想来与前面那位没什么感情。嫡长子虽早早册封世子，可人已被到乡下，又是京城皆知的病秧子。到了乡下地界，活不活得下来都未可知，也许，都不必脏了自己的手。
这桩婚事对于庶女出身的柳氏，简直是打着灯笼都难找的美好姻缘。
柳氏自认相貌不差，只要收拢住顾侯爷的心，再生下嫡子，未来的日子幸福可期。
出嫁后柳氏也过了一段舒心的好日子，尤其是自己有了身孕后，顾侯爷那份紧张劲头，任谁看了都觉动容：
从来不耐烦琐碎家事的
顾侯爷亲自安排人手，过问饮食，甚至不允柳氏单独外出，怕她被人冲撞到，出现什么闪失。
柳氏生产时，顾侯爷更寸步不离，一直守在产房外面。
柳氏倒也听过一两句风声：
顾侯爷前面的妻室，当年身怀六甲，亦被召入东宫，去陪伴她同样待产的庶妹，说是姐妹情深，有姐姐照看方得安心。结果预产期未至，谢氏便在在东宫意外滑倒，动了胎气。
当时东宫所有人都忙着照顾另一个，那个已经足月，随时可能会生产的庶妹，侯爷嫡子再尊贵，也比不上东宫太子的儿女们。
听说当时侯爷夫人生产时，除了陪同进宫的贴身丫环，再无人理会，只能自个挣命。所以那位早产的嫡长子才会先天不足，病弱难医。
那时柳氏纵然辛苦，可心里有着盼头，再苦亦觉甜蜜。
可惜第一胎生了个女儿，顾侯爷当时失望的眼神，柳氏到了如今亦记忆犹新。可从另一方面想，有了嫡长子，顾侯爷还殷切盼望自己生下嫡子，也算个好消息。
第二胎生女儿时，柳氏更多的怨恨自己肚子不争气，看着侯爷后院内花枝招展也不在意，后院里侯爷爱宠谁且随意，反正新鲜不了几个月，只要没有人能独房专宠就好。