常无颜完全不认同李耳的话，道：“若是按老子先生的道德去做，我想我们必然活不长久。就像世间柔弱的动物，如山羊、兔子等它们只会成为豺狼虎豹口中的食物。想要在这个世间生存，我认为柔弱完全不可取。”
李耳哈哈一笑，道：“常子先生口中的柔弱并非我说的柔弱。我所说的柔弱并不是什么都不做，更不可能坐以待毙。”
“哦？”常无颜感到十分诧异，问道：“那老子先生口中的柔弱是指什么？”
“我口中的柔弱乃上善也！”李耳回答道。
“何为上善？”常无颜追问。
李耳正色道：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。上善就像水一样，水不仅滋润了万物，利益了众生，而且还能做到不争不抢，顺应自然。水处在所有人都厌恶的地方却能做到无怨无悔，所以说水非常接近道。而我口中的柔弱就像水一样，只做利益众生的事情又能保持与世无争的谦卑。就算自己处在恶劣的环境中也能保持一颗平静的心，做到无怨无悔。所以说柔弱是道之德行，是一种处世态度，不是指做一个软弱之人。”
“世间怎么可能会有这种人？”常无颜摆了摆手，否定道：“我活了那么久就没见过这等上善之人，终究来说，老子先生的上善过于理想化了。”
“你说得对！”李耳认同道：“毕竟只有圣人才能拥有上善，未悟道的人又怎么可能会有？上善乃道之德行也，只有与道契合的人才能表现出来。所以，只要大家悟了道，就会拥有上善，这是非常自然的事情。”
常无颜始终不认同李耳的说法，道：“人明明有身，看得见摸得着，老子先生为何却说人的本性是道？人明明如此脆弱，为何却要柔弱谦卑，处于下位？我认为老子先生的道始终不适合世人，老子先生的道过于理想化了，人根本就难以做到！”
李耳道：“我和常子先生完全是站在不同的角度看待问题，所以才会有截然相反的看法，这很正常。若有一天常子先生能悟道，我相信常子先生会明白我今天说的道的，现在我跟先生说什么都没用，总之我还是保持我的观点，我始终都是惟道是从，始终以无为而治为治国之道。”
常无颜严肃道：“总之我看不到老子先生的道我是不会认同的。我只相信自己的眼睛，我看到这个世间充满了恶，我认为只有以智统国，以智取胜之道才能拯救如今的周王室。”
就这样，两人始终都只坚守自己的观点，丝毫没有退让。
时间缓缓流逝，半炷香也终于燃到了尽头。
主持官吏快步走上台来，大声说道：“时辰到，请两位先生停止辩论！”
说完，李耳平静地点了点头，而常无颜则显得有些错愕，随后，他们相互行了个礼就走下台去了。
台下，民众们开始叽叽喳喳的议论了起来。
“这次一定是老子先生赢吧！常子先生的以智统国之道过于极端了，天子是不可能采纳的。”
“那可不一定，如今的周王朝礼崩乐坏，战乱四起，明显常子先生的以智统国之道比较实用。而老子先生的无为而治过于理想化，非常难以实现。天子很有可能会选择常子先生。”
“我还是希望老子先生胜出，如果他主张的无为而治能在国内实行起来，我相信咱们老百姓就有好日子过了！”
“可是哪有那么容易，老子先生的无为而治对那些贵族来说简直是噩梦，贵族为了维护自己的利益，一定不会同意李耳的观点的！”
……