饿极了偷一把粮，这对流民来说，也不是什么罪大恶极的事。
当即就有流民共情了，还有几个年纪大的帮他说话：“这……官爷，要不饶他这一回吧。”
“是啊是啊，也是饿得没法子了。”
“要不是饿怕了，谁愿意偷这一把粮食啊。”
那差役恶狠狠哼了一声，大声道：“若真是偷了一把粮食，这事倒好办了，只按闹事处理，不再给他们舍粥就是了，哼，只是此人三番两次鼓动人心，咱哥几个盯他很久了，今天算是露出马脚被我逮住了！马二，去把那只鸡牵来。”
这差役一说，叫马二的差役就从城门的兵士那里接过一只鸡。
马二把鸡放在地上，也哼了一声：“老丈的好心可别用错了地方，到时自己倒了霉，还不知是怎么死的！”
“今儿我就让大家伙看看这是个什么东西！”
那鸡一放到地上，就伸长脖子去啄地上的黑粒粒吃。
大部分流民们不知差役此举是何意思，却有少数几个变了脸色。
就见那鸡刚啄了几口，好端端就身子一歪，翅膀撑地，没过一会，那鸡嘴一张一合，竟滴滴塔塔呕出黑血来，很快就白眼一翻，倒地死去。
“哗——”流民又一阵哗然。
“死——死了？”
“这，难道是他要下毒，毒死我们，差爷反而救了我们？”
流民们惊呆了，尤其是刚刚帮忙说话的几个，此刻明白过来，恨不得啪啪扇自己两耳光，叫你多嘴，叫你糊涂，都流落成流民了还没吃够教训吗，非管不住这张破嘴。
那人的同伙见暴露了，见势不妙想溜，早就被差役盯着呢，跑得掉就怪了！
他们一动，差役这边抽刀就动了。
还有刚才认为大家是一伙想要偏帮他们的流民主动冲上前去，把他们团团围住，立功般喊：“差爷，我们拿住这几个坏蛋了！”
差役用力把人拘住，按在地上脸抬高，照着叶峥的吩咐问其他流民：“你们仔细看看，这几人可是你们乡里的的人，若不是，他们是何时与你们一道同行过来？途中可有你们觉得不对劲的地方？”
这些流民虽不能说来自同一块地方，但大致也是差不多区域的人，这时看着这几张脸，稍微回忆一下，就把平时觉得不对的地方说出来了。
“几位官爷，我想起来了，他们和我们不是一路的，是半途加入的！”
“对，他们几个并不会说我们本地话，倒是会说官话。”
有一个妇人也恨恨道：“那天下毒的这个，还叫俺把娃推出去，最好撞在城门口差爷的刀柄上受个伤，好叫赔偿我们呢，呸，俺可是亲娘，又不是那等狠毒后娘，哪干得出这种事来！那时候俺就知道他不是个好的，但俺也不敢说。”
“吴嫂子你这么一说我也想起来了，里头有一个也和我说过，这城里的都是吃人的狗官，叫俺跟他一起上，和差役拼了这条命去。可那天明明俺上了，他们几个倒退了，现在一想，竟然是想拿俺当枪使呢！”
流民们也不是完全的傻，此刻聚众你一言我一语的，把这几个人平时形迹可疑的地方全说了出来。
末了还求饶，生怕差役把此事回禀城内，知州寒了心，不给他们药物饭食了。
“差爷容禀，俺们虽是流民，但也不是暴民呐，都是为了口吃的，为了活命。”
“就是，俺们和这样下毒害人，推人挡刀的坏胚子可不是一伙的，请差爷回报知州老爷，请老爷明察啊！”
几个差役一听，互相挑眉对视一眼，果真叫叶郎君全猜中了。
其中一个差役安慰流民：“放心，我们只抓闹事的，你们安安分分，自然和你们无关，不过，这种事情可一不可二，之后若有其他人无事生非，或者故意怂恿些什么，你们必须和我们汇报，不然，别说知州和主簿要寒了心，连我等办差的，也要看不下去了！”
流民们自是应声不迭，保证再有这样的，一定即可回报。