早上叶峥还没起床，隔壁已经在晨读，夜里叶峥抱着软玉温香的夫郎在怀，和夫郎笑闹贴贴的时候，隔壁还在挑灯苦读，可谓无时无刻不在用功，和叶峥形成了鲜明的对比。
那人每天听着隔壁院传来的动静，还没考试已经先给叶峥贴了“怠惰”“好逸恶劳”的标签，并且觉得此人十分可恶，自己不用功就算了，还来影响别人，简直是丢了天下读书人的脸，既不愿寒窗苦读，又何必非要来县城考这明显要落榜的试。
自己也是倒霉，好不容易早来两天寻到个清净院子，偏偏和这人做了邻居，可恨他夫郎做菜的水平还如此之高，用香飘十里来形容都不为过，自己本来喝凉水肯馒头不觉得有什么，可隔壁院里每日定点飘来的菜香，却活生生把他的饭食衬托得像猪食，令人难以下咽，真真可恶至极！
考试这天终于到了，一大早叶峥再次检查过考篮和衣服，确定没什么不该带的东西后就和云清出了门，往考场而去。
正巧隔壁那书生也在锁门，听到他们出来的动静，立刻把头扭过来看，叶峥这才和这位勤勉的邻居打上了照面，但邻居的视线却没有落在叶峥身上，而是直直看着云清，眼里有些许不忿。
等一回神看到叶峥，眼里的愤愤更浓了，不用功就算了，过得逍遥就算了，人还长得如此高大英俊，高大英俊就算了，他那位会做神仙美味的夫郎，竟然还生得如此貌美！
这样的人，可太令人不爽了！
不过书生很快又安慰自己，长得俊顶个屁用，注定考不上秀才，一辈子碌碌无为，自己就不一样了，是要平步青云的，这么想着，书生心态平衡了些，也锁上门出发去考场了。
云清把叶峥送到考场的时间不早不晚正好，略等了会差役就对着花名册往考场放人，叶峥则吩咐云清这两天要好好吃饭好好照顾自己，不要一个人就胡乱对付，无聊就出去逛逛，两天他就回来了。
云清一一答应了，也让叶峥不要紧张，放松心情，自己会在考场外等他出来，夫夫两个依依惜别的话刚说完，差役就报到叶峥的名字。
叶峥接过考篮朝云清挥挥手：“我进去了，你回吧。”
然后三两步走上台阶，马上就有差役来核对他的相貌、搜他的考篮，看是不是替考，有没有夹带，搜过没问题之后就放行让他进去。
云清是等叶峥的身影消失在考院大门后才离开的
紧接着云清之后，正是隔壁那位书生，听到自己的名字，他浑浑噩噩走上前，差点被台阶绊了一跤，满脸都是不可置信。
怎么会，进去考试的竟然是那个长得姿容冠绝的家伙，而那个英挺俊秀的，才是陪丈夫考试的夫郎？
他要裂开了。
差役见惯了各种状况频出的考生，对这人稀里糊涂的样子见怪不怪，例行搜检后就放人进去，心里却在叹息，这考生若不能调整好心态，估计本场悬了。
叶峥进考场算早的，走到指定的号舍里，边调整呼吸让自己定下神来，边从考篮里往外掏出笔墨砚台等物，等东西归置在最顺手的地方，心神完全安定了下来之后考钟也敲响了，代表可以开始答题。
叶峥撕开糊纸，露出本场第一考的卷子来，第一场两天是县试题，第二场两天府试题，第三场两天是院试题，三场都采用末位淘汰制，这么多考生里只有最优秀的三十人才可以通过最后一场院士，获得秀才身份。
秀才试第一名称为案首，考完可得县太爷接见，成为当地风云人物，不过那就不是叶峥去想的事了，他只要考过就行，名次无所谓，最后一名也成。
第一日是卷子考的是对四书五经里句子的记忆和诗词，前者对叶峥来说毫无难度，很快就答完了，诗词他考前专注冲击过，做了一些可以根据不同场景题目韵脚套用的格式，就和上辈子的ai作诗差不多。
这对别人来说也许很难，对可以默写古诗三百首的叶峥来说却是不难，风花雪月鸟兽虫鸣的意向在他脑中可谓应有尽有，可根据考题灵活进行排列组合，当然他肯定不会用那些千古名句给自己贴金，完成考试要求即可。
第一天很快过去，第二天考的是论述题，题目是“中立而不倚，强哉矫。”
这题目出得可谓是十分中规中矩了，这话出自《中庸》，讲的是君子的德行之一，行事要有自己的休养和准绳。
题如出处也十分中庸，但凡是个读书人，对于君子自身该保持的道德水准都能扯两句，但正因如此，这题也十分不好出彩，叶峥沉思一会儿，提起笔，决定还是以小见大，选取一个小的角度来进行自己的论述。
一篇文章做完，天色已近中午，叶峥放下笔，从食篮中取出白面馒头和捣碎的咸蛋黄，将蛋黄像酱一样抹在馒头上吃，这样馒头有了滋味，红油不容易沾到手，也避免了突然换了环境吃得油腻闹肚子而影响心情，气味也不熏。
对付着吃完，叶峥擦干净手，将纸上的草稿细细通读一遍，确认没有错字漏字和不妥的词句，便取了张干净的纸开始誊抄。
叶峥是在可以交卷的第一时间站起来把卷交了的。
反正已经写完也检查完，白坐着也是干等，这号舍里气闷的很，叶峥想早些出去见夫郎。
有了第一个就有第二个，马上又有几个站起来交卷的，看来憋不住的大有人在。
叶峥一走到考院外就见到云清，也不知他站在门口等多久了：“清哥儿，我出来了。”
叶峥像只出匣的鸟儿，飞奔向自己的夫郎。
回到家，云清早已准备好一大桶热水，叶峥痛痛快快洗了个热水澡，又吃了云清买回来的烧饼和羊肉馄饨，只觉得在号舍里憋了两天的浊气尽出，又是一条干干净净的好汉了。
便吃边和云清黏糊，诉说自己遇到的“苦难”：“清哥儿你不知道，那号舍又窄又矮，人关在里头连腿都伸不直，伸个懒腰都怕杵到两旁的隔板，吃喝拉撒都在里头，好在咱们有先见之明，没有准备那许多油腻的和汤的，万一在里头闹肚子，可真坑死人了，不仅坑了自己，还坑了隔壁。”
刚说了没两句，就听到隔壁略带不满的咳嗽声。
叶峥忙给云清举出活生生的例子：“你瞧，隔壁的兄台的嗓子都关出毛病来了！”
隔壁兄台：……