“其一，皇三子穆禾炆，大逆不道、意图谋反，让朕失望至极，剥去皇族身份，面颊刺字发配西北充军，此生没有旨意不得离开发配之地半步！”
“其二，朕如今身子匮乏得厉害，怕是时日不长，皇四子穆禾笙，勤勉恭敬，聪慧爱民，特立为太子，这两道旨意，稍后便由吏部发出。”
众人皆道，“陛下英明。”
逆子发配，贤才上位，似乎是故事大结局的样子，步桐突然听到自家父亲开口，
“臣遵旨。陛下，老臣有一事请奏陛下。”
陛下似乎并不想继续听了，“罢了，其余的事便交给太子处理罢，朕先且回去休养了。”
步庭云紧追不舍，“陛下，老臣所奏之事，事关我家逆子步易阳，他听信谗言，向陛下建议重分兵权，这才助长了此事的进行，还请陛下处置逆子。”
步桐赶忙垫脚去看外头，果然，不远处的地面上，两个熟悉的身影跪在正下，步易阳开口，“臣下无能，被蒙蔽做了三殿……罪魁的帮凶，还请陛下重罚。”
步桐的心瞬间被揪了起来，却听到陛下顺势言道，“罢了，昨日夜里朕亦瞧见易阳带人前来救驾，不顾生死奋力杀敌，若没有此事，定然封个威武大将军，如此便功过相抵，南国公莫要这般谨慎，孩子们年轻，还要多历练。”
步庭云没有敢丝毫地放松，继续谨慎地说着，“多谢陛下，臣下回去一定重重的处罚，做陛下的臣子不敢有半分的懈怠，国事之重，那是比性命还要重要的。”
步桐在后面听得刚松了口气，随即又被提了起来，白叶紧接着说道，“陛下，臣下亦有启奏。”
陛下彻底要撑不住了，语气里更为无奈，“北国公难道也要请罪？”
步桐的心跳到了嗓子眼，
“可千万不能说啊，出口便是自认参与谋逆了！”
白叶跟步易阳的情况不同，若说步易阳是受人懵逼做下错事，那白叶便是明知故犯，既知晓那穆禾炆要造反却多番帮忙，如今若是说出来，怕是要被连累。
白叶却更是语出惊人，“陛下，臣下年老，实在不堪重任，想要今日趁着陛下上朝，向今上请辞，臣下只有一女已然出嫁，还求陛下允臣继续住在京都城，陪着女儿和未出世的甥儿，得享天年。”
众人之处皆是一片哗然，陛下重重叹了一口气，“北国公大半生军功累身，本该礼遇的，这是自然。”
这话便是允了，痛快地让步桐都跟着疑惑了一下。
不过辞官交权倒也不是坏事，保全自身又能得个好结局，陛下自然也不会再发落他。
陛下继续开口，“此役中立下大功之人皆有封赏，玄霖，昨日护驾你局首功，想要何封赏？”
步桐脑海里突然盘旋了一下穆禾炆最后的话，
“汤大人，一时风光是没有用的，如今东厂势大，收囊天下英才，我们的陛下如何能安心，你瞧那柳家，如今还有几个人记着那一门忠烈？今日之战，东厂战力惊人，虽是护君有功，可莫要变成下一个柳家。”
可见功高盖主本身便是错，东厂不过设立一载，却这般战力惊人，足以抵挡五万兵马和一员征战沙场十余载的虎将，这样的一个组织在乱世是帝王手中的利剑，而在和平的盛事，便是在位者耳边的夜夜嗡鸣。
汤玄霖一直没有说话，这会被点了名只能回话，
“臣谢陛下圣恩，保护陛下安危本就是东厂的职责，臣下不敢妄言赏赐。”
陛下突然再次语出惊人，
“朕是最信任你的，也希望玄霖永不会被挑拨，时时都能做朕的左膀右臂，为了表示朕的嘉奖和信任，朕要给你赐一桩婚事。”
步桐只觉得心跳瞬间被放大了几倍，不安沁满全身，若是陛下指婚，怕是汤玄霖，也不能拒绝的。
陛下恢复了些慈爱的语气，“朕身下有一女，年纪刚好，平日里虽然顽皮一些，但也是温良敦厚，定能与玄霖琴瑟和鸣，恩爱和睦的。”
五雷轰顶！
步桐这会的感觉，就好像自己倾心养护出来的一颗大白菜，临到收获了，被遛弯儿路过的皇帝老儿给连根薅走了。
“那是我的！我的人！”步桐咬紧牙根瞪着陛下的位置，只听到汤玄霖不慌不忙的声音，
“谢陛下隆恩，可臣下，不愿。”