白叶懊恼点头，“那是白家整个家族的荣耀，我交给他，是真的把他当作儿子，陛下这些年对三皇子的不闻不问早已谣言四起，我自然相信，是陛下厌弃了这个私生子而为了皇家颜面无法发作，这才想要他战死沙场。”
步庭云听得只剩叹气，一遍又一遍地重复，“兄长糊涂啊。”
因为大家心知肚明的是，即便是白叶如今悬崖勒马，谋害皇世子是真，害死四皇妃是真，划分兵权意图谋逆，亦是真。
汤玄霖容色没有半分变化，只这样冷着面孔开口，
“你们是如何计划的？”
白叶伸手支在膝盖上，缓缓开口，“穆禾炆留在京都城里，我想办法划分兵权给他，只待时机一到，我们便在四处散播四皇子乃断袖的传言，若他身下并无子嗣，百姓们是不会认同这样一个皇子登位的。”
“等等，”步桐突然想到了一个很重要的问题，
“重新划分兵权，我记得是兵部主导的，我家兄长亦是加入了穆禾炆的阵营吗？”
这话一出，步庭云差点从床边摔到地上去，“易阳？此事亦与他有干系？！”
白叶重重呼出一口气，满脸懊悔，“是我让芍药劝了易阳，说我年纪大了，领军巡视有些心有余而力不足，但眼下朝廷内忧外患又不好直接向陛下请辞，便想了法子将兵权分出去一些，这样也能轻快许多。”
步庭云指着白叶的手都开始有些颤抖，“你怎能这般糊涂！”
白叶顾不得这些气愤继续说着，“如今陛下病重，却让四殿下代为监国，便正是机会，只要四殿下膝下无子，穆禾炆立过军功傍身，一切便可顺理成章，只是，我手下的兵马只能在京都城附近驻扎，穆禾炆借机同户部多支了一些钱粮，左大人却一直迟迟不予拨付，这才耽搁下……”
“幸亏左大人坚持，这才救了北国公大人一遭，”汤玄霖一直冷静淡漠的模样惹得步桐瞪了他一眼，赶忙换了语气，倜然柔和起来，
“好在如今尚未铸成大错，白家一门，还是能保得住的。”
白叶苦笑，竟突然起身行礼，
“白叶自知做下错事，助纣为虐，早已是抄家灭门之错，只是我家小女芍药，自小中规中矩，从无半点僭越，唯有这一次，是我用白家一门血脉逼她做下此等低劣之事，并非她本愿，如今实在无面开脱，可芍药亦是无辜，可否请诸位念在她身怀有孕，能饶她一命，只待生养下孩子，我白家芍药自请休书一封，绝不连累步家满门。”
步庭云叹了一口气仿佛放下了什么，这方起身去扶白叶，
“芍药是我家的儿媳，步家不能不顾她，至于大哥日后如何处置，陛下自有定夺，如今戴罪立功为时不晚，兄长可要抓紧机会。”
白叶含泪点头，如今算是顿悟。
门外一阵嘈杂，步桐缓慢起身免得拽到伤口，
“想来大家也都是到了，不如去我院子里坐罢，如今大雨刚过，正是凉爽的时候，让春桃去给大家掌灯。”
眼下春桃并不在侧，汤玄霖赶忙上前小心翼翼的扶住步桐，“小心。”
步庭云原本正在宽慰着白叶，转眼看到这一幕，步桐肉眼可见得步庭云眼皮抖动了一下，忍住不悦招呼来人去了。
步桐偷偷反握了一下汤玄霖的大手，低声细语，
“汤大人这一扶，怕是日后在我父亲面前可讨不到什么好脸色了。”
汤玄霖满脸谦恭，压低声音道，
“我认为岳父大人不会这般计较细枝末节。”
步桐撇撇嘴，只觉得身上有些发板，低头看着自己的衣裳，
“去把春桃叫进来，我需得换身衣裳才是。”
……
因是身上伤口分布，步桐更衣时间比平日里多出不少，待她走近院子里的时候，在座各位已然交流完了最新的事态发展，皆是严肃着一张面孔沉思，见着步桐出来，眼神纷纷一亮犹如看到了救命稻草。