步易阳这才留意到步桐身后跟着一个脸生的小丫头，“这是……”
白芍药的脸上略过几分慌张，错乱间看向步桐，却对上一双沉沉看来的眸子，更是心里一惊。
步桐示意水仙继续说，水仙伏在地上，“多谢少夫人，愿与我家夫人为友，多番照料，水仙替我家夫人拜谢少夫人。”
步易阳看着步桐和白芍药都没有要动的意思，赶忙起身去扶，“莫要这般大礼，四皇妃的噩耗我们已知晓，芍药在家里也是难过了许久。”
步桐实在忍不住开口，
“嫂嫂派海棠姑娘几乎取尽了府上的各种滋补珍品，日日炖了补汤送到四皇子府上，这番用心，倒是难得。”
果然，白芍药闻言整个人跌坐了回去，步易阳终于察觉到了不对劲，随即冷下了面孔，“怎么回事？”
步桐转头看了眼春桃，
“天色晚了有些凉，你随水仙姑娘回趟四皇子府给小世子取些衣物用品回来，顺道找到石青报备一下，就讲这两日奶母和孩子都在我这里，让殿下放心就是。”
春桃带着水仙下去了，步桐环顾院子，只剩下海棠一个吓人，这才缓缓开口，
“有孕的女子最忌讳这般补养，不仅会造成胎大难产，而且嫂嫂用的那些东西还会引起产后大出血，也就是血崩，亦会影响腹中的孩子，使之胎里便出不足之相。”
“莫要胡言！”步易阳起身，“你嫂嫂怎会做这样的事？！”
步桐一派淡然，看着勃然大怒的步易阳，转而看向白芍药，
“我亦同兄长有一般的不解，瑶姐姐出身不高，从来深入俭出不怎么与人交际，嫂嫂为何要这般害她母子？甚至于为此特地饱读医书，做得这般毫无痕迹，若不是桐儿想要给你做补汤去了府上药房，所有人竟然没有半分察觉？”
步易阳彻底愣住了，有些不知所措地回头看着面色苍白的白芍药，白芍药是一个本质纯良的人，最不善于伪装，这番慌张的模样无异于已然承认了，步易阳踌躇了半晌这才开口，
“我早先便是奇怪，你为何突然开始看医书，为何终日郁郁寡欢，为何突然不断打听四皇妃的情况，芍药，四皇妃难产厚血崩而亡，当真是你所为吗？”
事已至此，白芍药再也没有坚持，直接轻轻点头，“是我，是我害了四皇妃。”
步桐心里的那根刺再次蠢蠢欲动，这次直接穿透了心脏，留下一个巨大的伤口“飒飒”进风，通体冰凉。
“为何？”步易阳背光而立，看着眼前这个同自己恩爱和睦的娘子。
白芍药却只是点头，“我不能让四殿下有子嗣留下来，我没有想害四皇妃的，只是我学艺不精，知道会伤害到四皇妃的时候，便后悔了，可已然来不及了……”
步易阳趔趄了一下险些摔倒，难以置信地双眼通红，直直地看着白芍药，“芍药，芍药你同我讲实话，我一定会保你平安，你同四殿下从没有交集无冤无仇，我不相信，我不信你会做这样的事。”
白芍药低头去不说话，步桐突然开口，
“想来是为了夺取太子之位罢？若是四殿下没有子嗣，那陛下便不会再考虑他，毕竟，多年前四殿下断，袖的传闻至今还有野史在传，一旦这个事情在被重新拿出来，即便是四殿下再贤德，满朝文武大臣也不会认同这样一个储君。”
步易阳自然是想不到这里的，直听得目瞪口呆，
“怎么会？芍药和岳父从来没有牵扯权利争斗，再说如今朝中还有哪位皇子值得扶持……”
步易阳不可思议地看向白芍药，“或者，岳父已然参与了太子之位的争夺？”
步桐抱着婴儿起身，
“对啊，哥哥莫不是忘了，如今京都城中，还有一位倍受陛下青睐的三殿下呢。”
白芍药绝望地闭上了眼睛，眼角有泪落下，再也不说任何话。
院落门口的小门发出剧烈的撞击声，步庭云黑着一张脸出现在院门口，声如洪钟，“你们在说什么？！”
……